《三國演義》這部書大家應該都讀過，在書中有這麼一個細節令我印象十分深刻：
公元234年2月，蜀漢丞相諸葛亮率軍十萬大軍出斜谷伐魏，4月抵達郿縣進駐渭水之南與司馬懿隔渭水對峙。
諸葛亮勞師遠征，糧草是關鍵，因此意圖追求速速決戰，而司馬懿也看到了這一點，因此無論諸葛亮如何挑釁，他就是堅守不出，不僅如此還實行堅壁清野戰略，意圖用飢餓戰術逼退蜀軍。
堅守了一百多天，卻仍沒有得到決戰的機會。無奈之下，諸葛亮給司馬懿送去了一身女人的衣服，意圖以此激司馬懿決戰。要知道在我們中國古代，把一個大男人比喻成女人是最大的侮辱，但凡是有點血性之人，是無論如何也不會甘願受此等侮辱的，就更不用說司馬懿這樣一個統領千軍萬馬的將領了。而且不僅司馬懿憤怒，連滿營的眾將官也非常的憤怒，一個個主動請纓要為元帥洗去此辱。看這架勢，如果司馬懿不同意出戰，很可能連作為統帥的威嚴都會遭到削弱，如此看來，一場決戰似乎在所難免了。
然而在群情激奮之間，司馬懿卻沒有貿貿然出戰，而是做了一件啼笑皆非的事情——派人千里回長安向魏明帝請戰。因為魏國的戰略本來就是堅守不出，待蜀軍撤退時反攻，因此魏明帝當然沒有答應司馬懿出戰的請求。不僅如此，還派大臣辛毗前來督軍，禁止有妄動出戰的行為。這一下司馬懿和滿營將官沒脾氣了，雖然心裡還是不滿意，但畢竟聖旨已到，也就知道狠狠作罷繼續堅守了。而久久尋覓的蜀軍得不到戰機，再加上糧草無以為繼，也就只得選擇了退兵。
從表面上看，這次事件是司馬懿受到了委屈被迫忍氣吞聲，然而有人卻不這麼看，這個人就是對面蜀軍的統帥諸葛亮。諸葛亮在得知司馬懿千里請戰之後對姜維說了這樣一段話：“彼本無戰情，所以固請戰者，以示武於其眾耳。將在軍，君命有所不受，苟能制吾，豈千里而請戰邪！”
諸葛亮這句話的意思是：司馬懿本來就沒有和我們對決的想法，所以這次千里請戰，不過是對氣憤之中的滿營眾將有個交代，要知道，將軍在外領兵要便宜行事，如果他真能打敗我們的話，還用千里去請戰嗎？難道不怕貽誤戰機？
由此我們可見，司馬懿不愧為一代梟雄，他如此故作姿態的千里請戰，實際上是舍小氣而爭大氣。他為了避諸葛亮的鋒芒，沒有選擇爭一時之氣，而是隱忍不發，等待最好的時機，而結果如何呢？在他堅壁清野的戰略之下，諸葛亮不僅無功而返，自己還身死與五丈原引得蜀軍內鬥，從此蜀漢政權便再也沒有對曹魏構成過威脅了，司馬懿取得得到了大的實惠。
俗話說：“笑到最後的人，才是笑得最好的人。”在上面這個故事中，司馬懿無疑是笑道最後的，那麼如何他是如何做到這一點的呢？關鍵就在於前面他忍住了一時之怒。
在生活中，我們也會遇到不順心的事，別人的挑釁和責難更是充滿了生活中的每一個片段，當面對這些可以“爭一口氣”的時候，我們應該作何選擇呢？是像司馬懿一樣忍一時之辱，還是要秉持著“不蒸饅頭爭口氣”的原則，與對方展開“殊死搏鬥”呢？我想聰明的人是一定會選擇前者的。
一個真正能夠做大事的人，在面對各種挑釁和責難的時候，首先要做的是權衡利弊，如果只是一時之氣，那麼他就不會與對方爭而選擇退避三舍，這並不是因為他懦弱，而是因為他要集中精力實現心中更遠大的目標。
“不爭饅頭爭口氣”，這話沒錯。試問誰沒有一點脾氣呢？在面對別人佔上風的時候，壓抑不住心中的怒火進而與之相較也是可以理解的。然而，一個做大事的人卻能將怒火放在心裡，化為前進的動力。因為他知道，與人頂牛其實是沒有任何意義的，與其為爭一時之氣而擾亂心緒還不如淡定一點，退一步去做自己應該做的事，這樣所取得的效果反倒會更好。
有句老話說“丟了西瓜撿了芝麻”，說的是一些人的眼睛只瞄在眼前的一時之利上，卻丟掉了更大、更長遠的利益，在我們的歷史上，類似這樣的蠢人屢見不鮮？
有人曾經說過，作為國軍一級上將的胡宗南其實也就是個團長的材料，在國共內戰西北戰場上，胡宗南用實際行動向人們證實了，別人的這句評價十分中肯。1947年國共內戰西北戰場上，胡宗南所指揮的西北軍曾一度佔領共產黨當時的首都延安，一時“舉國歡慶”，連蔣委員長都飛抵延安親自為胡宗南請功。
有了如此大的戰功，胡宗南不免有些飄飄然了。他在自己的行轅裡大辦慶功酒會，當天到場的媒體記者雲集，在酒會的演講上，胡宗南對共產黨極盡奚落之能事，妄言三個月解決共產黨，意圖激怒共產黨與之決戰。
然而面對胡宗南的奚落，共產黨則選擇了避其鋒芒，忍一時之氣讓胡宗南一步。而正是這關鍵的一步，讓共產黨有了喘息的機會，僅僅一年的時間，不僅延安失而復得，整個西北乃至於全國的形勢也有了翻天覆地的變化。
胡宗南也為其短見付出了代價，眼睛只盯著空城延安，卻放走了共產黨的有生力量，給自己的失敗埋下了伏筆。無論如何，讀者們是一定不能像他一樣的，不懂得讓步，空爭了一時之氣，卻輸掉了結局。
一個想做大事的人必須要沉得住氣，而沉得住氣的最大表現就是要能夠忍氣吞聲，低頭讓過一時之氣。當然，忍氣吞聲總是很難做到的，因為它會讓人在我們的面前得意洋洋、頤指氣使，但我們必須要知道這根本不重要，重要的是我們要在將來取得更高的成就，獲得更大的成功。只要我們能夠在將來勝過對方，那麼我們就是成功的，而且我們此時的忍氣吞聲也將會成為我們光輝的一筆。
爭一時不如爭一世，為一時之氣而奮不顧身，最後對自己的將來產生不可彌補的影響，那是愚蠢的行為。成功者總顯得高瞻遠矚，因為每個成功者都有自己的人生規劃，而來自他人的羞辱和責難正是實現自己的人生規劃中的一種磨練。
如果我們只為爭一時之氣而打亂了人生計劃的話，那麼是難以實現自己的人生目標的；相反，如果我們能忍受來自別人的閒氣，爭一世而不爭一時，那麼我們則必然能夠最終實現自己的目標，笑到最後。
（郝景田摘自《老人言》中國工人出版社出版）
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