新疆是足球的熱土，2000萬的人口，孩子們大都熱愛足球運動，發自內心的熱愛，少數民族球員血睪酮、紅細胞 含量明顯優於其它地區，青少年比賽成績非常亮眼，這些，自然讓人對於新疆足球寄予特別的關注和希望，但希望如何變成現實，是需要我們思考並付之於行動的。
新疆足球的現狀並不樂觀，希望與挑戰並存。
在經濟相對欠甚發達的新疆，尤其是鄉村地區，踢球的孩子們面臨著更加艱苦的條件：硬件的缺乏，基層教練的不夠專業，像烏魯木齊這些大城市，基本有了條件不錯的草坪球場，也做得比較正規。但在鄉鎮，學校的場地基本就是泥土場。有時週末學校關門了，就是隨便路邊找一塊空地就踢。”
經濟條件也限制了孩子們“踢出去”的想法。大部分的足球比賽，還是侷限在當地。孩子也想出去踢比賽，但因為經濟原因，出不去。
詢問新疆小球員問他偶像是誰，他可能會說張琳芃、郜林，因為他已經把目光放在中超了。但在問大幾歲的孩子時，基本只有說梅西、C羅。”
外部條件的艱苦，並沒有影響孩子們喜歡踢球的一股“勁”。新疆的孩子有出門就能踢球的環境，這可能是內地所沒有的。而且家長也不會溺愛，在田裡踢，地裡踢，摔倒就立馬爬起來，新疆孩子踢球時更有一種野性。
由於基層教練缺乏專業培訓，很多原本充滿足球天賦的孩子很難得到發掘，或是在今後的發展中由於早年的訓練經歷，逐漸“泯然眾人”。
當地的教練帶孩子踢球也不是學校佈置的任務，而是自己主動去，甚至還貼錢。他們90%都不是專業的足球教練，訓練方法也非常的原始：跑步和一些簡單的訓練，孩子們很多連陣型是什麼都不知道。”基層教練他們自己也想提高，也擔心自己是在把孩子練毀了，但苦於沒有機會去豐富自己的足球知識。”
近幾年出現了一些新疆球員“傷仲永”的例子，新疆小球員的野性、球性、身體素質，是讓他們在青少年時期出挑的原因之一。但缺乏了內地一些發達地區的系統性訓練方法，所以大都會在16歲之後逐漸被內地球員趕超。”
孫繼海分析青少年足球培訓滯後原因
孫繼海是中國最成功的足球運動員之一，1977年9月30日出生於遼寧省大連市，是第一位在英超聯賽中進球的中國球員。 1995年，孫繼海在甲A聯賽的大連萬達開始足球生涯。 1998年夏天，與范志毅一起轉會到當時英甲水晶宮隊。 而後曾多次入選中國國家隊，並代表國足征戰2002年韓日世界盃。 在2002年到2008年期間孫繼海效力於英超曼城隊，並在英超聯賽中出場130場。2015 10月23日，入選英格蘭足球名人堂。
2016年12月11日，孫繼海正式宣佈退役。 孫繼海在21年的職業生涯中，孫繼海共獲得過4次（96、97、00、01）甲A聯賽的冠軍，2次（96、00）超霸杯冠軍，2次（01、13）足協盃冠軍，1次（14）超級盃冠軍，和1次英甲冠軍（01-02賽季效力曼城期間）。
孫繼海認為國內聯賽關注度以及上座率都很高，但這些改變不了中國足球的水平，中國足球還沒站起來就先富起來。最重要的是，中國足球想要長遠發展必須從最難的青訓做起。
為什麼足球好苗子越來越少？孫繼海分析道：“假如說，你的孩子你會讓他踢足球嗎？這是一個整個社會的氛圍，你的小孩如果遇到升學考試，學習壓力大，作業多，你會讓他踢球嗎？如果這些滿足了，他在哪踢，學校有足球場、運動場，如果有學校讓他踢嗎，誰來教他呢？”“我做過一些瞭解，很多小朋友在四五年級踢球熱情比較高，但是很多小朋友到了接近六年級，有一個很可怕的詞，叫斷崖式減少。這太可怕了，很多人說，我們這麼多人選不出一人，對不起，我們不是從十三億人中選，我們的踢球人口肯定沒有近鄰日本和小國韓國人多，怎麼改變？我做不了什麼，太微不足道了，真的就像一粒塵埃一樣。”
孫繼海赴新疆尋找“小孫繼海”
孫繼海看好新疆足球發展的潛力，下定決心，為中國足球做些實事，去到新疆尋找、培養“小孫繼海”。
2019年當選新疆足協副主席、青訓總監的孫繼海，已經立下目標：希望打造新疆的青訓體系，在2030年能為國足培養至少兩名國腳，給2030年世界盃注入新疆力量。孫繼海一直希望能把自己的成長經歷，球場上、生活中的經驗分享給年輕一代教練員、球員，構建適合中國球員培養的青訓體系。“球員到了U23的時候已經是半成品，”他舉起手邊的杯子做了一個形象的比喻，“就像杯子，後期只能進行微調，加個杯蓋，很難從形狀上調整。圓的就是圓的，方的就是方的。所以，塑型的時候很重要，這就是高質量青訓的價值。”
孫繼海為什麼把青訓事業開始的地方選在新疆？這是很多人會問的問題。
新疆在中國足球人才的版圖上具有獨特性。目前有67名新疆籍職業足球運動員在全國各級聯賽效力。權威的研究也表示，新疆籍球員在血睪酮、紅細胞含量等指標上普遍優於其他地區，這意味著新疆籍球員體能更好，耐力更強。” 然而嚴酷的現實是，直到買提江入選國家隊，新疆才有了第一個真正意義上的國腳。
孫繼海：“我發現新疆的小球員在16歲以前很多都是出類拔萃的，但是再往後優勢就不那麼明顯了，這是什麼原因？我認為新疆足球缺乏科學的青訓系統支撐。大家也都知道，現在的改革力度非常大，新疆現在的環境也非常好。既然大家都說新疆足球還相對比較落後，那我們更應該努力去改變這一點。”
“我感覺，在新疆，足球能有很好的發展。或者說，在新疆，能實現我的足球夢想。”孫繼海說，“買提江為什麼能夠踢出來？這跟他整個青訓時期都在魯能足校接受正規系統的訓練有關，新疆本來還應有很多買提江，但他們卻沒有得到繼續提高的機會，我們的使命就是幫助新疆足球建立科學完善的青訓系統，發掘出更多像買提江這樣的國腳級球員。”
在孫繼海的新疆青訓規劃中，將搭建三級金字塔結構的青訓體系：布點100所青訓學校；建立8個地州市級別青訓中心；建立一家新疆足球精英青訓學院。
孫繼海會把新疆足球打造成為中國足球未來的希望麼？我們期待答案。
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