異木棉，又叫美人樹，是木棉科異木棉屬多年生半常綠或落葉喬木。原產南美洲，現在中國臺灣、廣東、福建、湖北等南方城市廣泛栽培。
異木棉是落葉大喬木，高10-15米，樹冠呈傘形，葉色青翠，樹幹下部膨大，呈酒瓶狀，幼樹樹皮濃綠色，密生圓錐狀皮刺、猶如帶刺的玫瑰，豔麗而不易接近。側枝放射狀水平伸展或斜向伸展。
異木棉的掌狀複葉有小葉5-9片；小葉橢圓形，長12-14釐米。花單生，花冠淡紫紅色，中心白色；花瓣5，反捲，花絲合生成雄蕊管，包圍花柱。
異木棉花期為每年的9月至次年1月，冬季為盛花期。美麗異木棉花謝後結果，果實有大有小，大的像柚子，一個個如炮彈般倒掛在光禿禿的枝杈上，甚為壯觀。
異木棉果實成熟後，厚厚的外皮自然脫落，一團白色的絮狀物脫穎而出，潔白炫目，懸掛在枝頭，狀如成熟開裂的棉花團，這些絮狀物柔軟性、保暖性還勝過真正的棉花，用它還可以填充枕頭。
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