品德的力量有多強大？歷史上有一個非常孝順的人，改變了自己的命運，家庭的命運，乃至國家的命運。
《史記·五帝本紀第一》裡記載，舜的父親、繼母和弟弟想殺掉舜，試了很多次，都不成功。舜一直都是孝順父母，友愛兄弟，家人想殺他時怎麼都抓不到他，需要他時他又總能在身邊。舜因此遠近聞名，堯準備考察和培養舜，把自己的兩個女兒嫁給他，並給他造了宮室。舜的父親、弟弟又設計陷害，他們讓舜打井，舜一邊打井，一邊在井壁上打了一個藏身的洞。舜完工後，他的父親和弟弟往井裡扔石頭，舜躲到了自己提前做好的藏身之處，躲過了這一劫。
舜的身邊危機四伏，他非常孝順，不忍離家人而去，但又不會讓自己被害死，從而使家人背上惡名，所以他必須非常警覺。就在這種常人無法忍受的困境中，他處理問題的能力、他的心胸都受到極大的磨練。所以在治理國家上，舜是當仁不讓的人選：當年家人意欲加害，舜都能識破，現在如果哪個官員想糊弄他，舜必能立刻覺察，所以沒人敢欺騙他；舜將他對家人的愛推而廣之，施之於百官和人民，大家也都愛戴他。
這種極端的例子在現代社會很難遇到，但一家人相處，總會有小的衝突和摩擦，父母有時候會批評我們，而且有些批評也不見得正確，此時我們會怎麼做？
有人或許覺得只要自己立場正確，就可以直接反駁父母。只要他願意，他可以這樣做，任何人都可以自由選擇。但無論如何，父母的撫養讓我們能活到今天，當他們批評我們時，後者當他們犯了錯誤，我們能否寬容一些、反應柔和一些、多想想辦法來轉圜？
在這種情況下，孝順的人會想方設法，在不傷及父母感情的前提下處理問題。他們的愛心、處理事情的能力和智慧也就在這個過程中日益成長。他們要保持對父母的極大寬容，想盡辦法用最婉轉、最聰明的方式，撫平父母的情緒。孝順的人，在家裡能夠愛父母，在社會上對他人也會寬容；在家裡能夠體會父母內心的想法，在社會上也很容易就能看清別人心裡是怎麼想的；在家裡早已鍛煉出處理問題、化解矛盾的能力，在社會上遇到任何衝突也能轉危為安。
最後，把史記裡的描述交待完整。舜的父親和弟弟把石頭扔到井裡後，以為舜死了，舜的弟弟就高高興興跑到了舜的宮室裡。此時舜從藏身之處裡出來了，回到了宮室。當弟弟看見舜時，大吃一驚，甚為慚愧，說：“我想念你正難過呢。”舜此時說了一句極著名的話：“這好啊，你現在像個弟弟了。”這句話，讓對方無地自容。只有有愛心、有智慧、明是非的人，才能說出這樣的話。舜的意思很明確，他這個弟弟現在還不像個弟弟，但如果以後能夠痛改前非，舜還會拿他當弟弟看。這是中國語言獨有的精妙之處，於不責備中責備。舜的家人最終也被舜感化了。
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