今天的NBA是超級明星時代，大多數球員都沒有太大的話語權。球隊的成功不取決於管理層的運作，而取決於聯盟中前幾十位巨星的決定。樂福本賽季提出的交易要求不允許他離開騎士隊，對球隊和隊友也沒有影響，可上賽季安東尼·戴維斯就不是這樣。
不可忽視的是，由於戴維斯的決定，湖人隊場內外6名球員的生活發生了變化，鵜鶘隊的穩定性受到了損害。這很好地反映了超級明星的權力。普通球員很難選擇自己的職業。只有超級明星才能。他們不在乎自己的決定會對那些普通球員產生什麼影響。巨星可以申請交易，以任何可能的理由成為自由球員，甚至強迫管理層交易隊友。受害者是球隊，普通球員。超級明星享有很多特權。普通球員的未來甚至不取決於總經理的想法，而是取決於球隊中球星的喜好。所以在大多數普通球員眼裡，超級巨星就像球隊的第二任老闆。
超級巨星有這麼大的權力，主要是因為他們的高薪合同。自由球員市場上的超級巨星有能力改變聯盟結構，不僅因為他們的實力，還因為22年前NBA制定的薪資規則。例如，詹姆斯、倫納德、戴維斯、杜蘭特和字母哥這樣級別的球員，沒有足夠的高薪合同來衡量他們的價值。所以這對團隊來說是非常寶貴的資產。對於聯賽前五名的球員來說，合同第一年的工資不能超過球隊工資上限的35%。
如果沒有這麼高的薪水限制，像戴維斯這樣的球員今年夏天的年薪至少可以達到5000萬美元。湖人會不會因為當地的鉅額轉播合同和高額的門票收入而做出其他球隊無法匹敵的報價？如果可以的話，他們不必擔心其他球隊會帶走戴維斯。有網隊高薪簽下杜蘭特，雖然本賽季報銷，籃網還是賺得盆滿缽滿。如果沒有最高工資限制，如果網隊想要簽下杜蘭特，他們可能要提供7500萬元的年薪才能得到兩個fmvp，那麼杜蘭特這個賽季還會靠籃網的報銷賺錢嗎？同樣，如果詹姆斯有一份年薪9000萬美元的合同，他在球隊裡還能有這樣的權力嗎？
所以最高的薪水限制導致了超級明星的權力，這對聯盟中的大多數球員都不好。也就是說，這種限制不僅讓巨星得不到更多的錢，也讓普通玩家遭受巨星特權的負面影響。然而，情況並不完全如此。最高工資限額也讓普通球員得到更多的錢，因為從那時起，詹姆斯一年只能拿到4000萬，戴維斯一年只能拿到3500萬，省下來的錢都放進了普通球員的口袋。
22年前制定的薪酬規則促進了NBA球員平均合同工資的大幅提高，也從薪酬金額上劃分了NBA球員的中產階級，也給了巨星很多特權。最近，NBA開始削弱超級明星的力量，給了母隊一些規則來留住那些佔統治地位的明星。但是，為了從根本上解決問題，球隊需要提供一份與超級巨星價值相匹配的合同，這在短期內是不現實的。工資合同是普通球員的主要收入來源，這遠遠高於他們的其他收入。而超級明星不是。他們可以用自己的力量做很多事情。這就是工資規則的力量。
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