今年以來，新型冠狀病毒（covid-19）疫情蔓延，對全球經濟和社會生活產生巨大影響，尤其是大洋彼岸的美國，正處在嚴峻形勢之中。在這種情況下，美國參議院的共和黨議員提出了一項計劃：
向每個美國家庭的每個成年人派發1,200美元，向每個孩子派發500美元。對這一提議，支持者有之，認為可以刺激經濟的復甦，反對者也有不少，認為這樣的財政政策對穩定經濟無效，而且帶有收買人心的強烈意味。
雖然眾說紛紜，但是，暫且不管政治家們怎麼說，單純從經濟學角度看，這也是一個有趣的問題，我們不妨來做一個分析：
在3.3億美國人中，18歲以下的未成年人有7500萬，18歲以上的在校大學生有1000萬，靠退休金生活的老人大約6500萬。這三類人可以稱之為非就業人口，加起來是1.5億人。另外的1.8億人，我們認為是正常工作的就業人口。
在1.5億名非就業人口中，應該不會有人因為疫情流行而導致收入下降。當然，有部分學生可能參與了勤工儉學崗位，甚至一些創業公司也是由這些非工作人口創辦，還有部分老年人也可能在繼續從事一些相關工作，但這畢竟是少數，從簡化分析角度可以暫不考慮。
在1.8億就業人口中，預計有1億工人很可能可以繼續獲得正常工資收入的大部分。他們包括：
3300萬政府工作人員和公立學校教師；300萬農業生產者；100萬從事食品加工和分銷的人員；300萬在雜貨店和飲料店等出售食品及生活必需品的人員；300萬在信息技術，互聯網和電信公司工作的人員；900萬金融行業的工作人員；1000萬在法律，會計，諮詢和其他專業公司工作的人員，等等。因為即使是有疫情的影響，他們中的大多數也早已經在家裡繼續工作。另外，還有1500億美元聯邦救助計劃的作用，航空，郵輪，酒店和酒店業有數以百萬計的員工被繼續留用。
這樣一來，大約還有8000萬美國人的收入可能會受到影響，他們的確需要幫助。但是，因為是向成年人普遍發放，這恐怕不是什麼好的主意。
現在資金短缺的主要是企業，就業人口的收入下降，以及全社會失業率的上升，是因為企業沒有足夠的資金去發放工資。我們需要有針對性的措施。
對此，我們可以考慮一個替代方案：政府每星期向8000萬收入下降或者沒有收入的就業人口發放500美元（免稅），為期八週，合計4,000美元。這個方案可以使他們的支出整體上保持原有的水平，而且，這一方案所需的3200億美元資金將大大低於前面一個方案的支出。
現在，疫情影響全球，所造成的恐慌對經濟產生了很大影響，全球經濟面臨嚴重的衰退危機。在這種情況下，各國政府都需要團結人民，採取有效措施來刺激經濟。是通過擴大投資實現，還是通過直接給大家發錢發券來實現，抑或多種措施配套進行，值得決策者和專家們認真研究。
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