如何在十秒內向觀眾傳達一個不同的世界？或許這個宇宙存在著各種不同的物理定律和奇異的生物，但最重要的是，你並不熟悉那樣的世界。
於藝術家而言，想要簡單快速地描述一個與眾不同的世界，答案無疑就是幻想。這類概念性的作品無論用何種形式進行創作，都是一種很前衛並極具視覺衝擊力的藝術表現。怪誕的地形、迷人的森林、玄幻的人物造型、華麗的宮殿……這是一次對生命的探險，充滿著未知與樂趣。
艾德·賓克利（Ed Binkley）是來自美國的藝術家和教育家，創作幻想藝術已經有三十年了。他的作品經常出現在各種雜誌和書籍中，並獲得了許多當代奇幻藝術獎。他擁有繪畫和版畫藝術碩士和BFA學位，並在威斯康星州麥迪遜學院的藝術系任教27年。艾德還被邀請參加盧卡斯影業有限公司的“星球大戰願景”圖書項目，其作品也被該項目選為聖迭戈動漫展上的首張展示海報。電影導演喬治·盧卡斯也收藏了他的一幅作品。
艾德·賓克利（Ed Binkley）
艾德的插畫作品在復古的氣質中又有著新穎的創意，細緻的刻畫和幾乎單色調的繪製方式，給人以跨次元的穿越感。他的每幅作品都包含大量的細節，特別是在高質感的前景元素和大氣的背景之間有種奇妙的對比關係。在這種對比中，得以將他的想象世界無限延伸。這種超現實的繪製方式也使得觀者想要深挖畫家的想象力，去挑戰一些從未見過的事物。
艾德的作品注重場景氛圍的營造，以板繪的形式將森林、城堡深處的奇異生物描繪得神秘而富有意境。當想象空間的大門被打開，夢幻迷離的故事也將接踵而至：人臉獸身的獸人族是森林深處的守護神，那些透明的翅膀或豐滿的羽翼是他們探索外界、保護家園的必備神器。艾德的創作方式總能讓人想起幻想藝術家讓-巴蒂斯•特蒙赫所創造的魔幻小妖精世界。
要知道，和現實題材的藝術創作相比，幻想藝術往往更加難以繪製。寫實類型的創作或許永遠都不會缺少可以臨摹的素材，但超現實的藝術創作總是要腦洞大開的。腦海中的各種幻想怎麼說都是個大致輪廓，無論是何種創作形式，除了畫面的主體部分，還需要將光影效果、場景佈局等考慮清楚。畢竟，一幅可以講述故事的作品，除了要刻畫各種細節，還需要營造出與故事情節相匹配的整體氛圍。
無論是科幻還是玄幻，幻想題材的作品首先是要建立一個新的世界，這在視覺效果上也是最吸引人的部分。從最早的封面插畫到如今的電影、遊戲，幻想藝術一直是一種刻畫幻想主題、場景或生物的具象藝術。這種藝術形式最早可追溯到15世紀的宗教藝術。很多人將希羅尼穆斯·波西視為幻想藝術的開山鼻祖，雖然他是個非常保守的宗教信徒，但他的作品卻想象力豐富，令人難以捉摸的同時卻總可以引人入勝。他創作的地獄題材作品放到如今依然很受歡迎。換句話說，幻想藝術自其誕生之日便已經身處流行文化的前沿了。
如果你覺得這些國外的藝術鼻祖在時間以及距離上有些過於遙遠的話，那麼國內一本名為《幻想》的雜誌應該是比較切近的了。關於這本雜誌相信很多人都不會感到陌生，它是國內第一本聚焦歐美漫畫的前衛雜誌，其內容以獨特的視角和審美視線在最大限度上介紹了眾多世界著名幻想藝術家的作品。那些威猛健碩的超能英雄、奇特壯麗的異星空間，幫助很多人瞭解、接觸到了幻想藝術，同時也促進了國內科幻浪潮的興起。
幻想領域的藝術創作大致上可分為宇宙與航空器、異世界的場景與生物、以人類為中心的故事等題材類型。在這之中，與太空有關的藝術創作是最為傳統的幻想藝術類型。這類作品多以未來世界作為故事背景，充斥著大量的宇宙飛船或者其他超越時代的科技元素，例如《星球大戰》《星際穿越》等作品。而異世界類型的作品是近幾年比較受歡迎的一類題材，觀眾們往往會痴迷於作品中所營造出的獨特生態系統和那些形色各異的角色形象。這其中《阿凡達》是這類作品的扛鼎之作。當然，人們的幻想絕不會停止在異世界和超前科技上，更希望自己本身能擁有某些特殊技能。這類作品往往更注重故事的整體敘述，深受全球觀眾喜愛的《哈利·波特》系列便是這一類型的作品。
或許，你會覺得創作出這些鉅作的藝術家都具有某些天賦異稟的特質，或是擁有某段不可思議的奇幻經歷。但實際上，所有鴻篇鉅製的開始，都可能源自一幅畫、一本書、一次聚會上的小討論、一個簡單場景的小啟迪，一段遲遲無法忘懷的兒時小思考……而這些藝術家恰恰抓住了這些靈感，將天馬行空的想象落於紙面，經過漫長的加工與完善，創造出我們現在看到的、遠超於夢境的綺麗場景。所以，別拒絕幻想，因為你很可能已經身在一個幻想的世界中。
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