長期臥床可謂健康的“無聲殺手”，主要可以引起下列併發症：
1.墜積性肺炎
長期臥床者下肢肌肉萎縮導致靜脈血迴流緩慢，加之吸菸、飲酒及有基礎疾病者血液多處於高凝狀態，易形成血栓，靜脈堵塞後可引起肢體腫脹、疼痛，血栓脫落沿血液循環到重要臟器，還可造成重要臟器栓塞，嚴重者可危及生命。
預防深靜脈血栓的措施主要是間斷將下肢抬高、肌肉按摩和穿戴彈力襪等外部壓迫設備（已明確或疑似有血栓形成的禁用上述措施！）促進血液迴流，輔以戒除不良生活習慣、遵醫囑使用抗凝藥物等。鼓勵患者下床走動更為重要，走動時自身腿部肌肉的節律性收縮對於血液迴流的促進顯然優於任何外部處理措施。
2.褥瘡
由於病人活動受限，造成身體局部組織長期受壓，血液循環障礙，組織營養缺乏而極易引起褥瘡。多發生於無肌肉包裹或肌肉層較薄、缺乏脂肪組織保護又經常受壓的骨隆突處，如病人的尾骨，臀部，肘部，腳跟，骶骨，臀部，肩膀和背部等。
褥瘡一旦形成併合並創面感染，癒合極其困難，預防褥瘡應每2小時翻身1次，避免局部長時間受壓，同時勤擦洗、勤換衣，保持床單的清潔乾燥，正確使用便盆，防止擦傷皮膚，有條件者可睡氣墊床、在壓瘡好發部位給予潰瘍貼保護，有效減少壓迫。無壓瘡發生時可在受壓部位輕輕按摩，促進血液循環。對於已經形成的褥瘡，要清除創面感染壞死組織，然後保持其清潔、相對溼潤，創造有利於肉芽組織生長的局部環境。
3.運動系統退行性變
肌肉如果長期得不到鍛鍊，1個月之內即能發生廢用性肌萎縮，正規的運動治療可以明顯減少或減輕肌萎縮。骨質疏鬆和激素水平、基礎疾病等密切相關，長期臥床病人運動量少，機體抵抗力下降，影響機體的新陳代謝，極易發生骨質疏鬆，患者多進行功能鍛鍊可以間接刺激骨骼，減少骨量丟失，有效防止骨質疏鬆發生。
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