在剛剛跨過的2020年，又一個物種被宣佈滅絕，這就是被稱為“水中大熊貓”的長江白鱘，這是中國最大的淡水魚類，曾經存在了一億五千萬年，與陸地霸主恐龍水陸並肩，曾經躲過了第四紀冰期，被稱為長江淡水魚之王，然而卻已經多年沒有發現其蹤影，無奈只能宣佈滅絕。
許多人說，自己從未看到過長江白鱘，卻沒想到聽聞其消息卻是被告知已滅絕，滅絕這個詞許多人可能覺得很遙遠，許多人最多想到恐龍滅絕，卻不曾想到長江白鱘就在我們身邊滅絕了。恐龍滅絕是因為天災，而長江白鱘滅絕則是人禍了，這是由於人類過度捕殺和因為人類活動影響的水質惡化造成的。
其實在過去幾百多年間，作為地球上絕對優勢種群的人類對自然事物的蠻橫干涉，造成了多種野生物種的滅絕。而有這麼一種鳥類，它被稱為“羽毛組成的河流”，數量最多是達到了50億隻，群體飛翔在天空時甚至可以遮天蔽日，然而卻因為人類的干涉在短短的一百年間滅絕了，這種鳥類就是旅鴿。
旅鴿的數量多如蝗蟲，被認為是當時北美甚至是世界上數量最多的鳥類，當時的目擊者技在旅鴿鋪天蓋地的遷徙樣子：它們鋪天蓋地，數以千萬計的鴿子需要花上幾個小時甚至幾天才能經過一個地點。它們經過的時候，天空變暗，它們翅膀的撲打聲，讓人類連正常的對話變得聽不見。
美國最偉大的鳥類學家詹姆斯·奧杜邦在1813年看到了一群旅鴿的飛行：“空氣中充滿了這種鴿子，正午的陽光彷彿被日蝕掩蔽。它們的糞便散落在地上，就像下雪了一樣。”
然而當歐洲殖民者來到美洲大陸上時，發現了這樣多如牛毛、味道鮮美的鳥類，於是旅鴿的噩夢開始了，它們成為了這些“文明的火種”的食物。
當時的人們認為旅鴿是“取之不盡用之不竭”的，所以有人開始了對旅鴿的瘋狂捕殺。旅鴿一次只產一顆蛋，但是每年有長達七個月的時間都可以產卵繁衍，且只需要不到兩個星期的時間幼鳥便會破殼而出，雖然有著天敵鷹、浣熊和蛇一直在捕殺它們的幼鳥和蛋，但它們數量龐大，依舊能維持龐大的鳥群，然而人類的到來卻打破了這一平衡。
因為旅鴿常常棲息在一棵樹上，甚至沒有必要用槍，扔一塊石頭就能打下許多來。而且旅鴿還能作為食物，所以當旅鴿遷徙經過小鎮時，所有人都停下手頭的工作，全都打出獵槍進行捕殺，從那過後一段時間，當地人的食物只有旅鴿肉。
後來人們開始販賣旅鴿肉，成為了當時美國窮人和勞動者的食物，當時一對旅鴿的價錢僅有兩美分，此後，人們更是開始擴大規模捕殺旅鴿，1871年，一個旅鴿群抵達了威斯康星州。它覆蓋了2200平方千米的面積，估計數量為1.36億隻，並在轉瞬間就被蜂擁而來的600名職業獵人殺死了120萬隻。
不僅如此，人們還架起高網捕捉，放置誘餌陷阱，在樹下放置燃燒硫磺的瓶子，將旅鴿燻暈，甚至還直接捕捉不會飛的幼鳥。而紐約州的一個小鎮在1851年一年賣出了180萬隻旅鴿。
後來隨著工業的發展，美國更是開始了嚴重的森林砍伐，旅鴿的棲息地不斷被破壞，於是旅鴿的數量也在不斷減少。1857年前後，旅鴿的數量下降已經非常明顯，這引起了一些人的擔憂，有人向州政府申請立法保護旅鴿，卻被駁回，理由是：旅鴿數量龐大，棲息地四處都是，覓食地寬敞開闊，沒有必要保護。
然而人們還是沒有領悟，一直在不斷捕殺，人們每天都在忙於捕殺旅鴿和給死旅鴿拔毛醃製的工作中，甚至於旅鴿太多太便宜了，人們就將其作為豬飼料，可以說旅鴿是被人們吃滅絕的。
1878年，在密歇根州的派託斯基，每天有5萬隻旅鴿被殺死，這種情況持續了5個月，旅鴿的數量越來越少，到了19世紀90年代中期，旅鴿已經非常少見了。之後，旅鴿的野外記錄幾乎沒有。1900年，一位14歲的少年獵人用氣槍打下了最後一隻野生旅鴿，1914年，一隻被人工飼養的旅鴿“瑪莎”去世，至此世界上再也沒有旅鴿的存在。
而瑪莎最後被凍在一個大冰塊中，送往了史密森尼博物館，博物館將其做成標本，內臟也保存了下來。對一隻死去的鳥兒來說，這個結局大概算得上幸運，但也算作悲哀。
說真的，人類欠旅鴿一個墓誌銘，這是因為人類的貪慾而滅絕的動物。然而世界上有無數的動物因為人類而滅絕，1627年波蘭原牛滅絕，1780年太平洋輝椋鳥滅絕，1844年大海雀滅絕，1876年福島胡狼滅絕、1860年南非斑驢滅絕，1948年澳洲袋狼滅絕，還有很多很多。
雖然人類自稱是“萬物之靈”，但地球並不只是屬於人類，如果其他動物都滅絕了，那我們的後代也只能在書本上見到它們的樣子了，到時候人類真的會孤獨地生活在這個地球上。
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