我是口罩，我的所有就是一片紗布或是一片纖維，兩根線，最多加一條金屬的鼻架。以我卑微的姿態，我從來沒想到會大紅大紫。可是，星移斗轉，作為滄海一粟、或者說宇宙中的一粒塵埃，2020在鼠年到來之際，我卻突然火了，我的身價公然力壓豬肉價，成為最佳暢銷商品，我的名字成為網絡關鍵詞，我的點擊率啊更是讓網紅都嫉妒，抖音都發抖。
我並不是出生於什麼顯赫的世家，我甚至不知道我的祖先是什麼樣的，在舊石器時代我的作用和功能或許還沒被人類發現，到新石器時代，我或許只是一片樹葉、一層樹皮，或是一片動物的皮，像是狗皮、豬皮、牛皮什麼的，到了青銅時代，有出土青銅的面具，但應該不是口罩。這些也只是我的猜想，並無考古出土的證據，因為那些物質都是會vanished （消失的），沒保存下來，即使走過也沒留下痕跡，說了人們也認為是忽悠。現在的人很現實，總說眼見為實，要不就是有白紙黑字，人們才會勉強會相信吧。
我其實不知道我是中國人還是外國人，哎，其實我不是人只是物質吧。據說古代的波斯人信奉拜火教，在舉行宗教儀式時，認為俗人的氣息不潔，所以要用一塊布包住臉，這是公元前六世紀的事。這或許就是我的前身。
公元十三世紀，在中國宮廷中出現的宮人，也就是宦官，在為朝廷準備膳食時，面部也戴一塊布，其實應該是為了保證食品衛生。說馬可·波羅遊記記載，「在元朝宮殿裡，獻食的人，皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物。」這就是我有文字記載的中國口罩祖先吧。據說馬可·波羅轉手把我介紹給了西方的歐洲人。
口罩在歐洲醫學界流行起來，是因為十九世紀末葉，德國病理學家提議外科醫生在做手術時需戴上一種紗布做的罩具，以防講話時帶菌的唾液導致病患的傷口感染和惡化。後來一位英國外科醫生在紗布內裝了一個類似細鐵絲的支架，使紗布與口鼻間留有間隙，使呼吸暢通，通風乾燥。從此，醫院、診所、紅十字會和其它醫療機構的人員，都要求戴上口罩，防止病菌。在有流行病蔓延時，一般人也懂得戴上口罩，抵禦病毒。從此我這個小小的物品，被賦予了重大的職責。
二十世紀中期，口罩被用來作防毒物質。隨著工業革命的發展，英國倫敦變成著名的霧都，市民們紛紛戴上口罩，以應對惡劣的環境汙染和空氣狀況。以後在世界各地許多大都市，特別是汽車、機車滿街跑的城市，人們都戴著口罩，保護自己呼吸系統的健康並防止肺癌的發生。2002年開始在非典（SARS ）流行期間，口罩成為了人們的標配。近年來，國內許多城市出現霧霾，口罩已成為一種生活必須品。
不知何時，口罩還悄悄成為了明星們追捧的時尚用品。五顏六色、奇形怪狀的口罩出現在商店的貨架上，也被戴在行走在機場、大街上、片場和各種Party 的明星們的臉上。口罩還被特別設計成與服裝顏色搭配的裝飾品。甚至王室的服飾中也離不開口罩的裝點了。再說一般普通老百姓吧，今天去海鮮酒樓喝早茶，推著Dim Sun (點心）小車的服務生，也戴著一個塑膠的口罩，這就是口罩我今天的兄弟姐妹。口罩的作用就是保證食品衛生。一般人有個感冒咳嗽的，也自覺不自覺的戴個口罩，保護自己也為別人著想吧。
然而，口罩我真正的火起來，還是今年初的事。一種稱為什麼新冠病毒的疫情悄悄在武漢蔓延，人傳人，再傳播到中國其它省份和城市，沒出兩個月就傳到亞洲各國、歐洲、美洲、非洲，形成了星火燎原之勢，因而出現了從未聽說過的「封城」、駐足、待在家裡（Stay Home) 、在家更安全（Safer at Home)等居家令。在這滿世界的風雨之中，口罩我成為了最受熱捧和關注的物品，成為國內外市場最稀缺的物資。我的名聲大噪、身價倍增，各個藥店、超市、商店的口罩都已售罄，我被從國外空運到國內，從鄉村到城市到處都可以看到我的身影，不出三個月口罩我已經成為大明星，以我名字命名的影視劇《口罩》即將開拍。口罩我已不再是一個普通的用品，我的名字寓意的是在抗疫前線的逆行者、醫務人員、服務人員與病患之間的生死相依的故事，是對為救死扶傷無視個人生命安慰的英雄們的謳歌！
要是沒有疫情，口罩我在貨架上其實只是很不起眼的普通商品，是新冠病毒的蔓延讓我一舉成名。各種醫用口罩、普通口罩；各種名牌、雜牌、仿冒的口罩出現在市面上，口罩的價格也從幾毛錢炒到幾十塊錢一個。所謂一方有難八方支援，在中國武漢疫情蔓延期間，許多國內外的愛心人士、團體和組織紛紛發起口罩募捐活動，把募集來的口罩捐給疫區的醫院和需要的病患。在國外疫情爆發後，又再次發起募捐活動，捐助當地醫院，以補充醫院醫療物資不足，應對疫情爆發之需。”一罩難求”, 世界為口罩打起了爭奪戰。
人類的發展永遠伴隨著與病菌病毒的抗爭，口罩我明白自己的作用和功能，從衛生保健品，到防疫物資，我已經從商場投入到戰場。我並不是股票可以被炒作，我也不願意被捐助出去又被當期貨一樣倒賣回來。我只想在這場看不到硝煙的戰爭中，與人類密切合作，為抗擊新冠病毒付出自己微博的力量，因為面對新冠病毒的蔓延，人類面對的可以說是生死決戰！
本文作者南林主持公益電視劇“口罩”新聞發佈會（攝影：盧威）
（作者介紹：南林， 作家、演員、雙語主持人）
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