歐陽修4歲喪父，寡母教他讀書寫字。他家境貧寒，沒有錢買學習用品，媽媽就在地上用蘆葦教他寫字。二十歲後，歐陽修考取進士第一名。慶曆三年（1043年），有志於改革的宋仁宗皇帝，任用一些天下名士擔任諫官，歐陽修就屬於其中的名士之一，當上了諫官。他非常支持范仲淹的“慶曆新政”。新政失敗後，他幾次受到株連，被貶官。當有人說他和范仲淹等人是“朋黨”時，他毫無畏懼，並在“朋黨論”一文中，義正嚴辭地指出：朋黨自古就有，分君子的朋黨和小人的朋黨。小人為私利而結黨，無利則朋黨散，所以也可以說小人無朋黨。而君子之間，堅守的是道義，奉行的是忠信，愛惜的是名節。只有君子之間，才能同道相協。為了治理國家，能同心共濟，始終如一。所以說只有君子，才有朋黨。作為國君，只有貶退小人的假朋黨，重用君子的真朋黨，天下才能太平。歐陽修的“朋黨論”，見解深刻而切中要害，雖然遭到許多人的忌恨，但皇帝卻獎勵他敢於直言，當面賜給他五品官服，並對身邊的侍臣說：“像歐陽修這樣的人，到那裡尋得到。”
歐陽修在我國文學史上有重要地位，他在北宋文學革新運動中，做出卓越貢獻，成為北宋中期文壇上的領袖。又是一位有著多方面才能的作家。他的散文、詩、詞、史傳等方面，都取得了一定的成就。
宋仁宗慶曆六年（1046年），歐陽修被貶為滁州知州時，寫了一篇著名的散文，叫《醉翁亭記》，作者通過對優美的自然環境與和樂的社會風俗的描寫，表現了自己治滁的政績，抒發了與民同飲，與民同樂的理想。文章寫的技巧很高，如行雲流水，鏗鏘有聲。全文連用21個“也”字，把當時的情景，活靈活現在讀者眼前。文章的第一段，寫“醉翁亭”的來歷：
“環滁皆山也。其西南諸峰，林壑尤美。望之蔚然而深秀者，琅琊也。山行六七里，漸聞水聲潺潺，而瀉出於兩峰之間者，釀泉也。峰迴路轉，有亭翼然臨於泉上者，醉翁亭也。作亭者誰？山之僧智仙也。名之者誰？太守自謂也。太守與客來飲於此，飲少輒醉，而年又最高，故自號曰醉翁也。醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得之心而寓之酒也。”
這一段是說，由於醉翁亭周圍山也美，水也美，所以太守與客來此飲酒，飲少輒醉，不是因為酒醉，而是因為山水之美而陶醉。欣賞山水的樂趣，只能心領神會，喝酒只是一種寄託而已。這就是“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也”。這句成語，生活中經常使用。
第二段寫出山間朝暮和四時之景的變化。
第三段重點描寫“醉翁亭”中飲酒之樂：
“臨溪而漁，溪深而魚肥；釀泉為酒，泉香而酒洌；山餚野蔌，雜然而前陳者，太守宴也。宴酣之樂，非絲非竹；射者中，弈者勝，觥籌交錯，坐起而喧譁者，眾賓歡也。蒼然白髮，頹乎其中者，太守醉也。”
雖然沒有管絃樂器，雖然都是就近釣的魚，就近拔的野菜，酒也是用就近的釀泉水釀成的。這樣的野餐野味，別有風趣。眾賓有下棋的，有投壺的，有坐的，有站的，眾賓歡樂，太守頹然醉乎期間。寫出了國泰民安，祥和的社會風俗。此文寫法錯綜有致，氣勢磅礴，行文流暢，音調和諧，是一篇膾炙人口的佳作。
歐陽修不僅散文寫得好，他的詩詞也寫得好。
歐陽修喜歡飲酒，自稱醉翁。他乘船飲酒遊西湖，其中一首《採桑子》詞：
畫船載酒西湖好，
急管繁弦，
玉盞催傳，
穩泛平波任醉眠。
行雲卻在行船下，
空水澄鮮，
俯仰留連，
疑是湖中別有天。
乘坐彩繪的遊船，聽著急管繁弦演奏的音樂，朋友之間行令飲酒，玉盞催傳，一醉方休。就是喝醉了，在波平如鏡的湖面上，任船漂游，任君醉眠。
下面寫醉後觀湖之樂。船在水上游，雲在船下飄，“疑是湖中別有天”，把情和境寫活了，使人如臨其中。
歐陽修的另一首《採桑子》：
十年前是尊前客，
月白風清，
憂患凋零，
老去光陰速可驚。
鬢華雖改心無改，
試把金觥。
舊曲重聽，
猶是當年醉裡聲。
這首詞是歐陽修退休後所作，是一首激烈的感慨之作。
十幾年前，歐陽修任滁州太守，寫出《醉翁亭記》，徜徉山水之間日子過得像月白風清，很愜意，仕途也很順利。但轉瞬間十幾年的光陰已經過去，光陰之快叫人吃驚！老來多病，好友相繼過世，政治上受誣陷，遭貶斥，憂患凋零，今非昔比。
下篇說自己的容顏，雖然鬢髮已蒼白，但心不老，心像十幾年前一樣，這也是老年人的普遍規律，人老心不老。手把酒杯，重聽舊曲，人雖衰老，把酒獨酌，情何以堪！
歐陽修善於寫一些即景抒情的小詞，用清麗自然的語言，描寫生動優美的風景，借酒抒發委婉深沉的感慨。如歐陽修的《浣溪沙》詞：
堤上游人逐畫船，
拍堤春水四垂天。
綠楊樓外出鞦韆。
白髮戴花君莫笑，
六么催拍盞頻傳。
人生何處似尊前！
上篇寫景，每句一個“動詞”用得貼切，把景寫活了。逐畫船的“逐”字，說明春日遊人之眾；四垂天的“垂”字，說明春水之遼闊；出鞦韆的“出”字，用得極精湛，詞評家晁無咎說：“只一個‘出’字，自是後人道不到處”。“出”字突出了鞦韆和打鞦韆的人，具有畫龍點睛的作用。
下篇寫作者在船上歡宴飲酒的場面。白髮是詞人自指，這樣的老人，頭上插花，表現出狂放不羈，樂而忘形的狂態。“六么”即曲名，“拍”是歌的節拍。在畫船，急管繁弦，頻頻舉杯，觥籌交錯，人生最快樂的時候，莫過於尊前歡飲了。
歐陽修的一首《漁家傲》詞，寫採蓮姑娘，用荷葉當杯，划船飲酒。寫盡了酒給人的生活，帶來美好。
花底忽聞敲兩漿，
逡巡女伴來尋訪。
酒盞旋將荷葉當，
蓮舟蕩，
時時盞裡生紅浪。
花氣酒香清廝釀，
花腮酒面紅相向。
醉倚綠陰眠一響，
驚起望，
船頭擱在沙灘上。
這首《漁家傲》描寫一群採蓮姑娘，盪舟採蓮時飲酒逗樂，任船漂游，船擱沙灘的快樂情景，特別清新，特別富有生活氣息。
首句“花底忽聞敲兩漿，”不寫人而自見人，不寫船而自見船。女伴聞聲而來，荷葉當酒杯，隨船搖晃，杯酒也晃。酒也香，花也香。少女的臉腮紅，喝酒後臉腮更紅，荷花是紅的，酒後的臉腮比花更紅。酒喝多了，不覺在綠陰下的船上睡著了，因無人划船，船自漂游，船頭才擱淺到沙灘上。
歐陽修任揚州太守時，在一個山丘上建造一座平山堂。他離開揚州回京城任職後，有一次送朋友劉原甫去揚州赴任，他寫了一首送別詞《朝中措》：
平山闌檻倚晴空，
山色有無中。
手種堂前垂柳，
別來幾度春風。
文章太守，
揮毫萬字，
一飲千鍾。
行樂直須年少，
尊前看取衷翁。
平山堂雖不算高，因為建的地勢高，所以從平山堂四面的窗望出去，都是晴空。站在窗前向遠處望，近處的青山歷歷在目，遠處的山巒，抹抹糊糊，山色似有似無。歐陽修親自在平山堂前種的柳樹，幾年不見，不知長得如何？
要送別的客人劉原甫文思敏捷，所以稱文章太守，又能一飲千鍾，才能橫溢，氣度豪邁。末二句感嘆人生易老，要及時行樂。
歐陽修任揚州太守時，每年夏天，他都攜客到平山堂中，派人採來荷花，插到盆中，叫歌妓取荷花相傳，傳到誰，誰就摘掉一片花瓣，摘到最後一片時，就飲酒一杯。這樣歡宴暢飲，直到深夜而歸。
賈文元當北都太守時，常與歐陽修暢飲。賈知歐陽修飲酒時喜歡聽曲，所以預先叮囑一官妓，準備些好曲子來助興。不料這官妓聞而不動，再三催促，仍無動於衷。賈感到很惋惜。不料在宴席上，這位官妓向歐陽修敬酒祝壽，一曲又一曲地獻酒。歐陽修側耳細聽，聽完一曲，飲一大杯酒，心情十分痛快。賈文元感到奇怪，過後一問，才知道官妓所唱的曲，全是歐陽修作的詞。
晚年的歐陽修，自稱有藏書一萬卷，琴一張，棋一盤，酒一壺，陶醉其間，怡然自樂。可見歐陽修與酒須臾不離。
王恭堂，原煙臺張裕葡萄釀酒公司總工程師，原中國釀酒工業協會葡萄釀酒分會秘書長，國家果露酒評酒委員。
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