劇中的姚廣孝身穿一襲黑衣，有事沒事喜歡走走鋼絲鍛鍊身體，活脫脫一副超脫世俗的高人風範。有人說走鋼絲是為了給他增加神秘感，也有人解讀出另一種意思“只要我保持平衡，朝堂上下我可無虞”。
那麼歷史上被稱為黑衣宰相的姚廣孝究竟是怎樣一個人？
我們為什麼要了解歷史？
魏徵在寫《諫太宗十思疏》時，曾寫道“以銅為鑑，可以正衣冠；以人為鑑，可以明得失；以史為鑑，可以知興替。”司馬光《資治通鑑》書名的由來,是宋神宗認為該書“鑑於往事,有資於治道”，而欽賜此名。
由此可見，多讀史能夠讓人明智，我們可以從歷史更替興衰中去總結經驗教訓，也可以在感嘆英雄垂老美人遲暮的時候學習為人處世的道理。
最有骨氣的朝代——大明天朝
明朝之所以被後人評為是歷史上最有骨氣的朝代，原因是在明朝兩百多年的歷史中，它沒有用和親去換得邊境的和平；沒有過割地賠款和屈膝投降；即便兵臨城下統治者也沒有落荒而逃，反而是選擇以身殉國，這樣的骨氣是其他朝代所缺少的。
群英薈萃的朝代
真實的明帝國的歷史,要遠比影視劇來得深沉與厚重,讀過明朝歷史的都知道這是一個充滿了傳奇色彩的朝代時。
明朝著名的人物數不勝數，南平倭寇、北御胡虜的抗倭名將戚繼光，十年巡案、保衛北京的民族英雄于謙，七下西洋的鄭和，平定寧王之亂、創立“陽明心學”的著名思想家王守仁（別號王陽明）、寫下鉅著《本草綱目》的醫藥學家李時珍，《牡丹亭》作者、明代戲曲家湯顯祖等等。不得不感嘆一句，這真是令人心馳神往的大明風華啊！
陰謀家不搞陰謀之前的人生
言歸正傳，下面來講講的這位神秘高人。他出家以前，也曾飽讀詩書，歷經坎坷，滿懷報國之志卻無處容身。他的名字叫姚廣孝。生於亂世的他從小好學，擅長吟詩作畫，是個頗有才華的人。也不知發了什麼瘋，十四歲那年出家當了和尚，取名道衍。他善於交際，當時的名士如楊基、宋濂等人和他關係都不錯。
他當和尚不是因為看透了這紛擾的凡塵，而是為了能夠有一天振翅高飛。
不務正業的和尚，不務正業的道士
他所學習的不是當時流行的程朱理學和經世之道，這就算了，和尚總得唸經唸吧？結果他連佛經也不學，讓人驚掉下巴的是，雖然他是和尚，卻跑去拜道士為師！這放哪個朝代也算奇聞。
他那位道士師傅也很不簡單，身為道士，不煉丹修道，卻專修陰陽術數之學。道衍跟著他，也是為學這些。陰陽術數之學來源悠久，算卦、占卜、天文地理、權謀機斷等。這些在當時都被人看作旁門左道，君子之流往往不屑一顧。
實際上，陰陽學中蘊含著對社會現實的深刻理解和分析，是前人對社會經驗的總結和概括。
一個不煉丹的道士，一個不念經的和尚，一支旁門左道之學，道衍就是在這樣的成長環境成長起來的，陰謀家的成長史也是常人所不能理解的。
時運不齊，命途多舛
他讀了很多書，見過大世面，瞭解人性的醜惡，掌握了權力鬥爭的手段，更重要的是他想要成就一番事業。他所學的東西好像在和平時期也派不上用場，有才，卻不能用，很長一段時間裡他都處於鬱悶狀態。生不逢時啊！他不甘心，他想要名留青史，即使是遺臭萬年！於是，他蟄伏在寺廟裡，繼續潛心修習，只為等到那一天的到來。這一等便等到了他五十多歲。
有人驚歎到底是什麼讓他有如此強大的毅力，其實驅使他的不過兩個字——抱負。
野心家的朋友一般都是陰謀家
洪武十八年（1385年）蟄伏已久的姚廣孝抓住了那個時機，朱元璋從民間挑選十位僧人給諸王講經，姚廣孝經人舉薦進入了燕府輔佐當時的燕王朱棣。據說二人初次相見時，朱棣曾詢問姚廣孝為何會選擇他，姚廣孝回答“因為我會送王爺一份大禮，一頂白帽子。”這是一個野心家與一個陰謀家的第一次相遇。
生則榮華富貴，死則遺臭萬年！
姚廣孝進入燕王府後，極力說服燕王起兵。朱元璋去世後，建文帝朱允炆忌憚藩王的護衛兵力對皇位的威脅，開始削藩。本就對皇位有覬覦之心的朱棣怎甘心就這樣束手就縛，姚廣孝深知朱棣內心的想法，因而以占卜的方式鼓動朱棣起兵。一個野心勃勃，一個想要施展自己的才華。兩個人一拍即合幹起了高風險高收益的生意——謀反！
就這樣謀反集團董事長朱棣藉著“清君側，靖國難”的名義發動戰爭，這場內戰史稱靖難之役。
建文四年（1402年）六月，江防都督陳瑄以舟師降燕，燕師渡江，下鎮江，直逼南京。谷王朱橞與李景隆開金川門降，南京城陷，宮中火起，朱允炆（建文帝)不知所終。過程是無比艱險的，結果是令人滿意的，至少這兩個危險分子是這麼認為的。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知
多謀多智的姚廣孝，終使朱棣奪得皇位，他的抱負也得以實現。
朱棣即位後，初授官僧錄左善世，永樂二年（1404）再授為太子太傅，復其姓，賜名廣孝。
作為燕王身邊最重要的軍師，姚廣孝在靖難之役中發揮了怎麼樣的作用？
主要表現為幾個方面：
- 其一，姚廣孝在促成朱棣起兵的過程中發揮了關鍵作用，他利用自己的特殊身份督促朱棣早下決斷。
- 其二，在燕王下定決心後在後院秘密訓練軍士，打造武器，為軍事做好充足的準備。
- 其三，計擒北平布鄭使張昺、都指揮使謝貴。
- 其四，姚廣孝以“天命攸歸”為說辭，幫助朱棣掃除心中的顧慮，據說朱棣起兵前誓師時，碰上天色大變的情形，讓朱棣內心十分不安，姚廣孝隨機應變，將此天象解釋為“飛龍在天，風雨從之，元吉。”一時間鼓舞了士氣。
- 其五，靖難之役中，他留守北平。十月，輔佐燕王世子（劇中太子朱高熾）率萬人固守北平，擊潰朝廷數十萬北伐之師。
事了拂衣去，深藏身與名
在朱棣取得皇位後，作為第一功臣的姚廣孝，可以享受一生的榮華富貴。可他什麼也沒要。他光著腦袋去上朝，回到寺廟後換上僧人服裝，住在寺廟裡，接著做他的和尚。
他造反的目的只是為了實現自己的抱負，抱負實現了，也就別無所求了。此外，他也十分清楚功高震主的下場，所以他隱藏了自己，只求平靜的生活下去。
晚年的姚廣孝，既厭倦官場爭鬥的兇險，又不甘心放棄畢生事業的追求，故雖受官，卻未改變僧人身份，主要承擔太子、太孫的輔導講讀，及主持《永樂大典》、《明太祖實錄》等書的修纂。其博通精深的學識和修養對皇太孫（明宣宗朱瞻基）有較大影響，對《永樂大典》的完成也起了很大作用。
最後聊聊姚廣孝的為人
姚廣孝——一個爭論極大的人。你說他是壞人,可他並不是一個貪財好色,也非大奸大惡之人；你說他是好人,但是他陰謀造反；你說他是壞人，他卻只是為了一展胸中抱負，不負平生所學；
或許，他只是一個心懷理想的和尚……
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