古史新談/文
清代時，山東響馬，惡名昭彰，殺人越貨，無所不為。為什麼叫響馬呢，因為他們騎的馬上都有一個鈴鐺，行路時叮噹作響，因此得名。他們也憑藉鈴鐺的不同來區分同夥與良民。
山東有一個布商，來往與各城之間，販賣布匹，身價不菲。有一次他隨身帶著大量銀票，去京城購貨。到了天快黑了，遇到了一個少年，趕著馬車，面色蠟黃，似有重病。他看著這個少年無害，就求他用馬車載他一程，少年欣然應允。
到了晚上，兩人住在同一家客店，這個少年出手闊綽，請布商吃飯喝酒，全都自己掏錢。布商心裡動了念頭，這個少年估計是個不常出門的公子哥，自己跟著他豈不是省不少錢。他存了這樣的心思，就與這個少年一直一路同行。少年也不在意，依然請布商，好吃好喝，付錢如故。
如此過了幾天，布商滿意至極，不花錢還能好吃好喝，實在再好沒有了。有一天他們走在路上的時候，遇到了一夥人，相貌剽悍，身材魁梧，少年大喜過望，說這是他們家附近的一個公子哥和他的保鏢，是保護公子各上京趕考的。布商心中喜歡，全無警惕，認為人多了反而熱鬧，一夥人熱熱鬧鬧的上路了。
又過了幾天，又碰到一夥人，錦衣貂裘，富貴異常，少年說是他家的姻親，要去密雲做生意，又是一番寒暄，最後一行14人一路同行。
走了幾天，因為天降大雨，一行人住在一個小客店裡。店老闆半夜起來方便，看到布商一個人睡著了，其他一群人鬼鬼祟祟的說著什麼。
店主讓他們趕緊睡，大家答應馬上就睡。又過了好一會，店主聽到屋裡一聲慘叫，然後寂靜無聲。他想著估計是誰睡迷糊從床上掉下來了，大半夜的，也沒細問。
到了第二天這群人退房的時候，店主數了數人數，不對呀，進來的是14個人，退房時怎麼只有13個了。就問，昨天你們14個人進店，今天怎麼只有13個人了，這群人哈哈大笑，說“你眼花了吧，我們明明就只有13 個人，你說少一個人，你一個人是誰”，老闆無言以對，這群人匆匆離開。
老闆越長越不對，趕緊通知了地保和鄰居，大家進到他們住的屋子查看，並沒有什麼異樣，都認為老闆大驚小怪，但是轉過身往出走的時候，大家驚呆了，門口的靠近地面的牆上有一個血手印，指痕明顯，顯然是受害者想要爬出去，但是沒有成功。
毫無疑問，那群人是一群殺人犯，大家趕緊報官。捕快和眾人帶著兵器追趕那群人。他們還沒有逃出多遠就被追上了，這群人原形畢露，持兵器抵抗，砍傷了兩個追他們的人，最後捕快和附近的群眾，數百人梁他們團團圍住。
最後一舉擒獲，檢查他們的行李和馬車，每個人身上都有一個布包，還帶著溼灰，布包裡是一些碎肉。
於是各持械出追。盜猶抵拒,已傷二人。捕役集居民數百,聚於巷之隘口,同聲齊集,圍而擒之,一無遁逸。
這些人被送到官府，一經審訊，立馬招供。原來那個少年就是他們這夥響馬的頭，殘忍好殺，詭計多端。
他意外得知這個布商帶著大筆錢財，就設下這個毒計。自己先假意結交，取得布商的信任，讓他失去防備。
再步步推進，讓手下假扮自己的熟人，來到布商身邊。然後計劃層層推進，他們勸酒把布商灌醉，趁夜將其殺害分屍。
他們隨身帶著溼灰和布包就是為了血跡被人發現。這樣一群人進店，還是一群人出店，老闆也不能察覺。沒想到他們遇到了如此較真的老闆，否則誰能查覺。
至於為什麼要費勁分屍。這充分體現了響馬首領的殘忍狡猾。因為屍體目標大，很難攜帶和隱藏，分屍之後，他們分開攜帶，目標小。還有一個原因，古代辦案，向來是民不告官不究，官府都是多一事不如少一事，分屍後分開隱藏，即使被人發現了。也不知道是誰，沒有苦主，也就沒有人一直催著追查兇手，官府也自然會推脫扯皮，這件案子也就成了一個無頭公案。
誰想到天網恢恢疏而不漏，店主偏偏對數字很敏感，偏偏是一個熱心辦事的人，導致響馬團伙，最後功虧一簣，被一網成擒，實在是天意使然了。
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