美國證券交易史上一共發生過5次熔斷，第一次發生在1997年，而剩下的4次全部發生在近10天內，美國引以為傲的10年大牛市徹底終結。就連“股神”巴菲特都感嘆活久見：這輩子都沒見過這麼大的陣仗！而全球股民也“有幸”跟90歲的巴菲特老爺子一起見證了歷史一次又一次被改寫。有經濟學家認為，這次股災很可能引發全球性的經濟危機。
巴菲特
要說起股災的發源地，自然是美國紐約的華爾街，因為這裡是美國金融中心，美國紐約證券交易所就在這裡。華爾街是個讓人又愛又恨的地方，一方面，它是撬動美國經濟的槓桿，在美國不同的歷史時期承擔了不同的使命，並創造了巨大的財富；另一方面，由於它貪婪、逐利的本性，致使大量財富被少數財團以各種投機取巧的方式攫取、壟斷，不斷引發全球性的金融危機。
那麼，華爾街因何得名？華爾街之所以成為紐約市的中心，怎會與一樁醜聞有關？是誰在幕後操控著華爾街？從華爾街發源的一系列經濟危機，爆發原因究竟是什麼？李涵說歷史，咱們今天來說說醜聞催生的華爾街。
華爾街所在的紐約曼哈頓島，夾在兩條河流之間，航運十分方便。17世紀初，被稱為海上馬車伕的荷蘭人看中了這裡，在這裡設立貿易中轉站，並取名叫新阿姆斯特丹。這就是紐約市的前身。
後來，殖民全球的英國人也看中了這裡，想將這個港口據為己有。於是，荷蘭人沿著新阿姆斯特丹北部建起了一道柵欄牆，以抵禦英國人的侵犯。
1664年，英國和荷蘭兩個海上強國決定用槍炮解決問題。一場惡戰後，英國人成功地趕走了荷蘭人，佔領了新阿姆斯特丹，並將這座城市改名為新約克郡(New York)，簡稱紐約，以獻給恰好過生日的英國國王查理二世的弟弟約克公爵。那堵“牆”雖然沒起到什麼防禦作用，但卻給了英國人靈感，1685年，英國人沿著曾經的柵欄牆劃定出一條道路，命名為“牆街”（Wall Street），中文音譯就是“華爾街”。
荷蘭人在這裡生活了半個世紀，也將荷蘭國內的金融體系和商業精神帶到了這裡。英國人接手後，紐約迅速發展成為港口城市，並逐漸展現出一個國際大都會的雛形。
那麼，華爾街為何能成為這座新興城市的中心呢？這與一樁醜聞有關......
把華爾街作為市中心，是英國任命的紐約總督托馬斯·唐幹做出的決定。在進行城市規劃時，他提前偷偷購買了附近的大片土地，然後分成許多小塊待價而沽。1686年，華爾街開始大規模建設開發，他便順勢出售牟利。這可以說是發生在華爾街的第一樁醜聞。
在17世紀的最後十年裡，華爾街經過擴建改造，面貌煥然一新，荷蘭人留下的柵欄牆被拆除乾淨，第一所教堂——三一教堂也建造起來，華爾街開始走向世界經濟舞臺的中央。
華爾街能成為世界金融中心，與一個人密不可分，他就是美國國父之一亞歷山大·漢密爾頓。漢密爾頓的感情生活雖然很狗血，因為一個女人與副總統阿倫·伯爾決鬥，最終命喪黃泉。但作為政治家，他卻極有遠見，從制度層面為美國的崛起打下了堅實的基礎。
獨立戰爭結束後，美國的內、外債總額高達5400萬美元，僅債務利息一項每年就高達400萬美元，聯邦政府的年度稅收根本無力償付。
為擺脫困境，美國第一任財政部長漢密爾頓策劃實施一項金融新政。在他的新政中，將發行新紙幣，用以取代獨立戰爭期間發行的大陸幣，兩者可以等價兌換，而此時的大陸幣已經大幅貶值。其次，財政部將發行聯邦債券，計劃募集8000萬美元資金。正是這次新政，誘發了華爾街第一樁金融醜聞。
就在新政公佈前，華爾街的投機商們早已經得到了消息。他們隨即以十分低的折扣從老百姓手裡大量購進舊幣。新政公佈後，他們用囤積的舊幣兌換新幣，賺取了不菲的差價，然後又再用新幣購買了政府債券。
就這樣，政府有錢了，投機商持有了國家債券，不值錢的大陸幣退出了流通領域，看似一片和諧。而唯一遭受重大損失的，只有那些毫不知情、已經賣掉了舊幣的老百姓。
那麼，新政的內容是如何洩露出去的呢？
漢密爾頓
1789年美國財政部成立的時候，漢密爾頓任命杜爾為助理部長。任期期間，與杜爾關係密切的商業夥伴從他嘴裡得知了漢密爾頓新政的內容，於是瘋狂的吃進嚴重貶值的大陸幣進行囤積。
也許是不甘心做個旁觀者，也許是怕洩密行為給自己帶來麻煩，杜爾只幹了七個月就提出了辭職。隨後，他立即委託好友布利克出面，去南卡羅來納州購買舊大陸幣，以謀取暴利。
杜爾不滿足於僅投機大陸幣，他還與別人聯手在市場上秘密收購紐約銀行的股票，試圖取得控股權。紐約銀行是一家州立商業銀行，在漢密爾頓醞釀的金融新政裡，紐約銀行是一枚重要棋子。
杜爾認為這是一個賺錢的好機會，便與華爾街的一些金融大佬們聯手，秘密收購紐約銀行的股票。他們的策略是：當股價處於低谷時，儘可能地全部買進，然後藉助漢密爾頓新政的東風，講個好聽的故事，促使股價回升，在高位拋售。這次秘密行動，開創了華爾街歷史上操縱金融市場的先河。
不過在這一過程中也出現了問題：隨著漢密爾頓新政的出臺，紐約銀行的股價不斷上漲，但此時杜爾和他的同夥還沒有建倉完畢。莊家還沒有滿倉，股價就漲上了天，這哪行？為了打擊股價，杜爾派人散佈消息說一家新的銀行即將成立，將與紐約銀行展開競爭，於是，紐約銀行股價應聲而落。杜爾抓住時機大肆吃進紐約銀行的股票，而資金竟來自於紐約銀行的貸款。即使有貸款，資金還是不夠用，他又以2％－4％的月利率從廣大民眾中集資。
1791年8月，漢密爾頓對杜爾產生了懷疑，提醒他不要進行與身份不符的投機生意。當得知杜爾操縱股價，並大肆收購紐約銀行時，漢密爾頓勃然大怒。為避免自己辛苦籌劃建立的國家商業信譽毀於一旦，漢密爾頓和紐約銀行商定，拒絕再提供抵押貸款，阻止杜爾的收購。
紐約銀行不再為杜爾提供後續貸款，杜爾的民間集資由於必須支付2％－4％的月利息，現金流受阻後，致命的危機爆發了，杜爾不得不被迫宣佈無法履約付息。消息傳出後，杜爾隨即遭到投資者的圍攻，但為時已晚。有人這樣描述當時的混亂情況：晚上人聲嘈雜、喧鬧紛亂，城市裡出現了暴民，聲討投機之父杜爾掠奪了所有財產，使他們血本無歸。這就是華爾街的第一次金融危機！
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