生活特別閱讀：陸地上最大的食肉動物北極熊，真的會走向物種滅絕嗎？

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今天我們來了解一下：北極熊正在面臨體重下降和幼崽減少的困境！

目前，我們非常熟知的北極熊，可能是陸地上最大的食肉動物，但隨著全球氣溫持續上升，海冰以前所未有的速度融化，它們也成為了世界上最脆弱的物種之一，並且，可能會走向滅絕。

就在最近，由華盛頓大學在2009年至2015年間領導的研究就發現，自20世紀90年代對北極熊數量進行最後一次跟蹤以來，其結果證明，在巴芬灣周圍一個特定的北極熊亞群體體重正在大幅下降。

研究發現，當海冰在夏季完全融化時，北極熊會被推上岸很長一段時間，直到冰層改變。但是現在冰蓋融化得越來越早，形成得越來越晚，這就意味著這個物種不得不在陸地上花費更多的時間。 事實上，現在北極熊每年在陸地上會多待30天(總共90天) ，比上世紀90年代要多。

北極熊是陸地上最大的食肉動物。 它們的食物主要是以海豹為主，它們捕食海豹時，經常會利用海冰蓋進行捕獵。 然而，目前不斷上升的全球氣溫正在融化冰蓋，使北極熊更加難以捕獵。 而且，也導致北極熊在陸地上的時間比以往任何時候都要多。

簡單地說，北極熊被迫用更多的時間在陸地上，這便意味著它就會失去更多在水中尋找海豹和其他獵物的時間。而在這段食物匱乏的時期，北極熊就不得不依靠儲存在脂肪組織中的營養物質和能量生存。 因此，北極熊的體重不得不以每天約1% 的速度下降。

然後，在到秋末和冬季海冰水平再次上升時，北極熊才可以再回去進行狩獵。除此之外，研究人員還發現，海冰的減少和體重的減輕會顯著影響繁殖成功率，無冰期越長，產仔數量便會越少。 基於這些發現，科學家預測，兩隻幼崽(迄今為止一直是正常的)將會在未來幾十年內變得更加稀少。

再有，此現象如果一直持續，北極熊會更加無法滿足其高能量需求和成功繁殖，導致其種群數量迅速下降。 預計到2050年，這一物種將會減少到三分之一，同時減少的還有數以千計的其他物種，它們的棲息地也將受到氣候變化的嚴重影響。

科學家們認為，只有我們人類介入，或許才能拯救物種免於滅絕。 根據華盛頓大學的研究結果，科學家們表示：在下個世紀，北極熊的保護不僅取決於我們理解和量化氣候變化影響的能力，同時，也取決於我們預測氣候變化將如何影響生存能力和相應調整管理行動的能力。

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