上世纪80年代，国内家电行业经历了各种争霸，之后以海尔、美的、格力为首，其次海信、长虹、创维、康佳紧随其后。在这一格局形成的许多年里，家电技术日新月异，许多传统的实体巨头成功转型，在互联网时代延续了他们的传奇，比如美的集团。
其实，美的是从小家电开始的，1968年，何亨健在顺德创办了美的，但直到1980年，何享健才正式进入家电行业，开始生产电风扇。1985年开始进入空调领域，比格力早了5年；1988年，美的销售额突破1亿元。
根据美的集团发布的财务数据，2018年，美的集团实现总收入2618亿元，一年营收接近2700亿元，美的集团打败格力、海尔排名第一，成为当之无愧的国产家电之王。不仅仅是2018年美的集团表现出色，2019年美的半年营收达到1537.7亿元，净利润同比增长17.39%，可见其实力不可小觑。
如今，美的拥有全球最大、最完整的小家电集团，在海外拥有12个生产基地，年生产能力超过1亿台。可以说，除了北美以外，美的集团的生产基地基本覆盖全球。在产品线方面，美的集团的多元化战略基本相同。
另一方面，随着业绩的快速增长，美的集团也在逐年加大研发投入。目前，美的集团是国内三大家电品牌中研发成本最高的家电企业。从研发支出和研发人员数量来看，格力2018年的研发规模为72.68亿人，占总收入的3.67%，拥有研发人员11808人。
当然，看一家公司的技术最重要的是它拥有的专利数量。尽管格力电器在家电企业专利数量上排名第一，但美的集团目前已经迎头赶上。截至2018年底，格力电器申请专利4.9万件，美的集团授权专利4.4万件，国内专利申请9.4万余件。家用电器领域发明专利数量连续三年居世界第一。
在前不久公布的胡润百富榜上，美的集团创始人何享健甚至以1820亿的净资产，位列中国富豪榜第八位。当然，美的集团的成功离不开创始人的努力。如今，何享健已经退休到二线，由职业经理人方洪波接任。今后，方洪波能否带领美国创造更大的辉煌？让我们拭目以待。
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