當年奧斯曼帝國攻打拜佔廷帝國，君士坦丁堡是攔在面前最大的障礙，1453年奧斯曼打造出69門重炮連轟50天才攻陷了這座雄城，此歷史事件宣告了火器時代的來臨。冷兵器時代與火器時代因武器的差異，導致了進攻方式有極大的區別，湊巧的是兩個時代都將“火攻”視為最有效的戰爭手段，而且火器時代更是把“火攻”變得更加殘忍與高效。一戰期間發明了火焰噴射器，自此以後各國不斷研發出各種恐怖的火攻武器進行相互殘殺，到了20世紀40年代，美國更是發明出了被稱為最慘無人道的火攻武器“凝固汽油彈”，因其巨大而無差別的殺傷性，在1980年的日內瓦協議中已被明確禁止使用，全世界只有美國拒絕簽字。
剛開始出現的汽油彈、白磷彈在威力上與後來的“凝固汽油彈”有很大差距，普通的汽油彈附著力較低，燃燒速度快，撲滅的方法也比較常規。白磷彈無疑比普通汽油彈威力更加強大，作為一種以白磷為填充材料的特殊炸彈，在燃燒時能夠產生800度的高溫，即使在水中也能繼續燃燒，只有當附著可燃物全部燒完才會熄滅。因此當人體沾上白磷之火就會一直燒下去，當劇毒白磷進入傷口更是無藥可治。“凝固汽油彈”的性能堪稱前兩者的完美合成，美國人在汽油中加入了橡膠及其它成分後，使得汽油變得粘稠像果凍一樣，大大的增加了汽油的附著能力與燃燒時間。戰場老兵告訴我們，一旦被“凝固汽油彈”擊中，唯一能幫助對方的辦法就是向其腦袋開槍。
美軍使用“凝固汽油彈” 最早是在1944年的柏林圍攻戰中，最出名的則是在1945年的東京大轟炸中，當時李梅動用了2千多噸凝固汽油彈把東京60％的建築物都燒掉了，據戰後統計，東京共有26萬棟建築被焚燬，超過8萬人被燒死，傷者更是不計其數。這場恐怖的火攻加上後面又捱了兩個核彈，最後摧毀了日本軍國主義據本土頑抗的企圖。朝鮮戰爭期間，美軍在小米加步槍的志願軍面前屢戰屢敗，惱羞成怒居然不顧國際輿論反覆使用“凝固汽油彈”，據歷史記載，在板門店條約簽署前一個月，美軍為了取得更多談判籌碼，發動了規模最大的一次“火攻”，共向我陣地投下了7萬加侖的凝固汽油彈，給我方造成了巨大的損失。
美軍在“凝固汽油彈”的使用中嚐到了甜頭，在日後的半個多世紀裡，不但在攻堅時使用，而且在常規火力覆蓋時也使用這種便捷的大殺傷性武器。例如在越戰中，常規武器在叢林中的火力覆蓋威力驟降，反抗軍憑藉著地理優勢狠狠得打擊了侵略者，惱怒之下美軍故伎重演用“凝固汽油彈”來開路，據統計，越戰十年間，美軍共使用了38萬噸凝固汽油彈，是朝鮮戰爭的十倍。殘酷戰爭反而堅定了反抗者的決心，美軍前後投入了65萬兵力，耗費了4千多億美元，仍然深陷戰爭泥潭中，後來隨著媒體的大量報道，美國本土反戰運動愈演愈烈，1967年已經蔓延到了全國。換言之，嚴重依賴“凝固汽油彈”的美軍，反過來讓它給打敗了。
美軍在中東開闢了多個戰場，耗費了數萬億美元，曠日持久的戰爭除了留下打得稀巴爛的廢墟，卻無法消滅敵人，反而成了滋生恐怖主義的沃土。深陷其中的強大美國始終想不明白為何最後能把仗打成這樣的局面，於是只能繼續使用“凝固汽油彈”來壯膽了。據悉，如今美軍在中東戰場使用的“凝固汽油彈”是MK-77型，每枚重達340公斤，其中包含有416升的膠體燃料，是美軍目前現役裝備的最主要燃燒類武器。
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