明成祖永樂皇帝朱棣是中國歷史上一位威名赫赫的有為大帝。他徵蒙古、平安南；撫女真、下西洋；定燕都、建紫禁；編大典、疏運河，四夷鹹服、萬國來朝，所立功業無一不震爍古今，可謂把明朝的聲望推向了極致。如果他試圖得到一個女人，應該是輕而易舉的，但鮮為人知的是，朱棣曾想娶朝鮮公主為妃，卻被朝鮮太宗李芳遠給想辦法拒絕了。
原來精力旺盛的朱棣上位後，對揚威德於域外、盡力擴展明王朝的邊界有著躍躍欲試的野心，他登上帝位之後，北平的政治地位立即提升為北京，明王朝對東北地區的控制和經略活動明顯加強。當時朱棣打算畢其功於一役，在自己手裡徹底解決掉蒙古這個心腹大患，朝鮮作為遼東地區一股重要勢力自然不可輕視。因此，朱棣想與朝鮮聯姻，加強雙方的關係，於是透露出想娶朝鮮公主為妃的意思。
不過李朝這時上位的太宗李芳遠也是一位頗有作為精明強勢之主。他吸取了高麗的教訓，認為聯姻未必對朝鮮有利，相反，可能不僅在經濟上要揹負上沉重負擔，政治上也會被明朝利用聯姻關係來操控朝鮮內政，從而喪失自主變得被動。
李芳遠當時適齡待嫁的女兒只有元敬王后閔氏嫡出的第二女慶貞公主，李芳遠原來已為女兒看好了一個女婿，即平壤府院君之子趙大臨。當時趙大臨剛剛喪母僅四月有餘，按制應該為母守喪三年不能婚嫁。但涉及國家大事，李芳遠果斷“奪情”，心急火燎就在女婿母喪期間把公主下嫁了。
但李芳遠也不敢得罪明朝，他在態度上反而對明朝更為恭敬謙卑。雖然朱棣曾多次派遣使者前往朝鮮索要貢女及其他物品，而且明朝派去的使者宦官黃儼每次都在朝鮮作威作福頤指氣使，但為了討好朱棣，李芳遠在明使面前始終忍氣吞聲伏低做小，對明王朝的要求殷勤無比，幾乎是有求必應。朝鮮在政治上對明王朝的服從和卑順的態度顯然討好了明成祖朱棣。之後他再沒有追求過直接插手李朝內部政事，而李朝也一直在態度上保持著對明王朝的謙卑尊敬，併成功得到了明王朝的庇護。
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