重返CBA的周琦的確變得更強大。
在本賽季至今的各單項排行榜上，新疆男籃除了以場均24.8次助攻高居助攻榜第一位的同時，還以場均50.4個籃板球、16個前場籃板球的表現，高居籃板榜以及前場籃板榜的第一位。
與助攻、得分相比，籃板球顯然不是一個那麼引人關注的數據，但新疆男籃截至目前之所以能夠排名CBA積分榜的第二位，他們的籃板球能力的確是一個非常重要的原因。
在本賽季至今的新疆男籃陣中，周琦以場均11.9個籃板的表現，成為新疆男籃隊內籃板王。緊隨其後的分別是“救火隊員”米卡和斯托克斯，其中，已經告別新疆男籃的米卡場均有11.7個籃板球進賬，斯托克斯則場均能夠搶下11.4個籃板球。
從這個角度看，周琦顯然成為新疆男籃之所以“霸主”籃板榜的重要原因，而另外一個數據顯然也更加能夠證明周琦的籃板球能力。周琦不僅“力壓”場均11.0個籃板球進賬的易建聯、場均10.6個籃板球的王哲林，而且他也是所有本土球員截至目前場均籃板球最高的球員。此外，他在新疆男籃經過兩個加時賽險勝浙江男籃的比賽中，更是搶下20個籃板球，這也是本土球員至今為止的單場籃板球紀錄。
周琦的籃板球同樣領跑所有本土球員。
還值得一說的是，場均有3.4個前場籃板球進賬的周琦，也同樣可以躋身前場籃板榜的前10位，而且在本土球員之中，這項數據比他更高的球員也只有付豪（3.9個）和胡金秋（3.5個）等兩位球員而已。
周琦的確在這項數據上最為突出，但顯然不是新疆男籃之所以能夠“霸佔”籃板榜的唯一原因。就拿本賽季進攻慾望不夠強烈的俞長棟為例，截至目前，俞長棟一共搶下51個前場籃板球，在隊內僅次於搶下85個前場籃板球的周琦，以及搶下58個前場籃板球的斯托克斯。俞長棟一直是新疆男籃陣中一個極其玩命的球員，而且他在籃板球尤其是前場籃板球一項上的敏銳嗅覺，也總是能夠給新疆男籃帶來一些意外之喜。
就以新疆男籃客場114比111逆轉擊敗遼寧男籃的最後時刻為例。儘管俞長棟的投籃遭到韓德君的干擾，但他隨即搶下前場籃板球並及時傳給克拉克，克拉克在造成趙繼偉的犯規之後穩穩2罰2中，幫助新疆男籃取得109比104的領先，這也幾乎成為新疆男籃最終贏球的關鍵時刻。
俞長棟一直是新疆男籃極其積極的球員之一。
從周琦到俞長棟，新疆男籃的所有球員都在籃板球的環節保持積極性，其實才是新疆男籃得以“霸佔”籃板榜的根本原因——周琦的意義在於他的帶頭作用。而回顧新疆男籃本賽季至今的表現，“霸佔”籃板榜帶給新疆男籃的好處，顯然並不僅僅是能夠體現他們積極的態度。
甚至可以說，新疆男籃在籃板球一項上的優勢，其實也能夠體現他們在攻防兩端的表現。搶下比其他球隊更多的前場籃板球，意味著他們比其他球隊能夠獲得更多的二次進攻機會；而保護下更多的後場籃板球，也無疑“扼殺”了其他球隊渴望二次進攻的“野心”。
從這個角度看，相比而言更不起眼的籃板球無疑就非常有意義了，因為這其實同樣能夠折射出新疆男籃在進攻和防守兩端的積極性和策略。更不容忽視的是，到了更強調防守、更強調進攻效率的季後賽階段，新疆男籃如今所擁有的這個優勢，顯然會給他們更多的收益。
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