參議院和眾議院的公民們:
在人生沉浮中，沒有一件事能比本月14日收到根據你們的金令送達的通知更使我焦慮不安。一方面，國家召喚我出任此職，對於她的召喚，我永遠只能肅然敬從。而我十分偏愛、並曾選擇了隱退，我還滿懷奢望，矢志不移，誓願以此作為暮年歸宿。星轉鬥移，我越來越感到隱退的必要和親切，因為喜愛之餘，我已經習慣，還因為歲月催人漸老，身體常感不適。另一方面，國家召喚我擔負的責任如此重大和艱鉅，足以使國內最有才智和經驗的人度德量力:而我天資愚鈍，又無民政管理的實踐，應該倍感自己能力之不足，因此必然感到難以荷此重任。懷著這種矛盾的心情，我唯一敢斷言的是，通過正確理解可能產生影響的各種情況來克盡職守，乃是我忠貞不渝的努力目標。我唯一敢祈望的是，如果我在執行這項任務時因陶醉於往事，或因由衷感到公民們對我高度的信賴,因而過分受到了影響，以致在處理從未經歷過的大事時，忽視了自己的無能和消極，我的錯誤將會由於使我誤入歧途的各種動機而減輕，而大家在評判錯誤的後果時，也會適當包涵產生這些動機的偏見。
我已將有感於這一聚會場合的想法奉告各位，現在我就要向大家告辭;但在此以前，我要再一次以謙卑的心情祈求仁慈的上帝給予幫助。因為承蒙上帝的恩賜，美國人有了深思熟慮的機會，以及為確保聯邦的安全和促進幸福，用前所未有的一致意見來決定政府體制的意向;既然如此，上帝將同樣明顯地保佑我們能擴大眼界，穩健地進行協商，並採取明智的措施，而這些都是本屆政府取得成功所必不可少的依靠。
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