以太坊區塊鏈上最大的美國礦工CoreWeave，正將6000個專用計算機芯片用於研究，以找到治療新冠病毒的方法。
這些GPU算力將轉向斯坦福大學的Folding@home——一項於2月27日啟動的研究工作,通過獨特的方法研發藥物來對新冠病毒進行研究：其連接了世界各地成千上萬的計算機，形成了一個分佈式超級計算機用於疾病研究。
CoreWeave的聯合創始人兼首席技術官Brian Venturo表示，該項目至少有機會找到治療這種病毒的藥物。因此，CoreWeave通過其GPU（用於處理重複計算）將整個網絡的處理能力提高了一倍。
據Venturo說，這6000個GPU約佔以太坊總算力的0.2%，每天可挖出大約28個以太坊，截至發稿時價值3864美元。
目前還沒有治癒新冠病毒的方法（儘管包括IBM的超級計算機在內的許多組織都在致力於疫苗和對抗這種疾病的研究）。Venturo指出，Folding@home已經在幫助其他重要藥物的研發方面取得重大突破。
“他們的研究對一線抗艾滋病藥物的研發產生了深遠的影響，我們希望我們的算力能夠幫助對抗新冠病毒。”新冠病毒導致世界各地蒙受了重大損失。意大利和西班牙處於封鎖狀態。會議、商店和餐館都停了，以阻止疾病的蔓延，因此產生的恐慌情緒還蔓延到了金融市場。
當有人提出使用GPU算力進行新冠病毒研究的想法時，CoreWeave團隊毫不猶豫。
Venturo說，他們在“幾分鐘內”就安裝好了測試系統並開始運行。從那以後，這個項目就像滾雪球一樣越滾越大。CoreWeave為Folding@home的新冠病毒研究貢獻了超過一半的算力。
“我們從未想過‘是否應該這樣做？’，一切是自然而然發生的。我們對自己能夠給予的幫助感到興奮。”Folding@home是一個與比特幣類似的去中心化項目。Folding@home並不是由一家研究公司單獨使用一臺大型計算機進行研究，而是收集了世界各地任何想要參與研究的人的算力——即使只是一臺擁有微小算力的筆記本電腦。
在這個項目中，算力被用來尋找與新冠病毒相關的有用信息。就像在比特幣挖礦中一樣，一個用戶可能會發現“解決方案”，並將這些信息分發給其他人。
Venturo說：
“他們的蛋白質模擬器試圖找到潛在的方案，即現有的（美國食品和藥物管理局）獲批藥物或其他已知的配方能否幫助抑制或治療病毒。”Folding@home在文章中解釋說，病毒含有蛋白質，“用來抑制我們的免疫系統並進行自我繁殖。為了對付新冠病毒，我們想了解這些病毒蛋白是如何工作的，以及我們如何設計治療方法來阻止它們。”
模擬這些蛋白質，然後從不同的角度觀察它們，有助於科學家更好地瞭解它們，並有可能找到解藥。計算機可以快速地變換這些變量來加速這個過程。
Folding@home可以使用更多的算力。Venturo正在呼籲其他GPU礦工加入。
即使沒有人呼籲，其他加密貨幣礦工也已經在單獨行動了。上週，Tulip.tools創始人Johann Tanzer呼籲Tezos bakers（相當於礦工）向Folding@home的主要貢獻者發送15 XTZ，截至發稿時價值約25美元。
讓Tanzer感到意外的是，這個計劃大受歡迎。儘管他們貢獻的力量可能不如CoreWeave那麼大，但20個Tezos礦工現在正在貢獻他們力量。Tezos用戶也開始了捐贈，捐款已經增加到大約600美元。
但這並不是所有的礦工都能參與。Venturo說，雖然GPU很靈活，但ASIC的侷限性就比較大。儘管ASIC比GPU更強大，但它們實際上只有一個用途：挖加密貨幣。這是Venturo認為以太坊相對於比特幣的一個優勢，因為GPU挖礦仍然可行，而後者現在被ASIC所主導。
“這是以太坊挖礦生態系統的一大優點，它是地球上最大的GPU計算資源。我們能夠在幾分鐘內重新部署我們的硬件來幫助抗擊全球流行病。”然而，值得注意的是，以太坊已經見證了ASIC的“入侵”。另外，由於以太坊即將迎來關鍵升級，傳統意義上的礦工可能會“滅絕”。
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