據《華盛頓郵報》網站3月24日報道，美國海軍向洛杉磯派出了“仁慈”號醫院船，以幫助這座美國人口第二多的城市（第一為紐約）應對新冠病毒疫情。
報道稱，配備一個完整血庫、1000張病床（其中80張為ICU病床）以及1300多名相關人員的美國海軍“仁慈”號醫院船，於3月23日下午離開聖迭戈海軍基地前往洛杉磯，按照計劃將在本週內抵達。
不過這艘美國海軍的“浮動醫院”並不準備接診新冠肺炎患者，據美國海軍官員表示，“仁慈”號只是作為洛杉磯當地醫院的“減壓閥”，將為新冠肺炎以外的其他患者提供服務，以緩解當地醫療機構的壓力，騰出更多病房和資源來救治新冠肺炎患者。
“仁慈”號醫院船指揮官約翰·羅卡在出發前的新聞發佈會上表示，我們已經對該船的船員進行了新冠肺炎的“篩查”，但沒有進行感染測試。一旦船上出現感染病例，將會被帶到陸地上接受治療。
報道稱，有醫學專家表示，遊輪是造成新冠病毒早期傳播的“培養皿”之一，這也是美國海軍不會在“仁慈”號醫院船上治療新冠肺炎患者的原因之一！
美國聯邦應急管理局目前正在與洛杉磯當地醫院協調，以確定哪些病人需要轉移上船。“仁慈”號指揮官約翰·羅卡表示，我們已經做好迎接病患上船的準備，該醫院船配備有多個手術室，具備進行外科手術的能力。
除了艦員外，“仁慈”號醫院船上還配備了1128名醫務人員。這些醫務人員大多來自美國海軍陸戰隊的兩個基地——彭德爾頓軍事基地和二十九棕櫚基地的醫療部隊，另外還有來自布萊默頓海軍醫院、聖迭戈海軍醫療中心和奧克港海軍康復中心的醫療隊員。除了大約60名預備役人員外，其餘大多數都是現役海軍人員。
美國國防部長馬克·埃斯珀在週一表示，五角大樓在徵召預備役軍人方面一向秉持謹慎態度，以確保被徵召的預備役人員的調任不會影響到其所在的社區或部隊醫療能力的正常運行。最初，埃斯珀建議將“仁慈”號部署到西雅圖，然而他在週一表示，美國聯邦應急管理局已經決定，將這艘醫院船派往洛杉磯。
另據約翰斯·霍普金斯大學疫情實時監測系統統計，截至美國東部時間23日下午6點16分（北京時間24日6時16分），美國已至少有新冠肺炎確診病例43214例，包括死亡病例533例。
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