銅鏡一般是含錫量較高的青銅鑄造。在古代，最早的商代是用來祭祀的禮器出現，在春秋戰國至秦一般都是王和貴族才能享用。
到西漢末期銅鏡就慢慢的走向民間，是人們不可缺少的生活用具。它製作精良，形態美觀，圖紋華麗，銘文豐富，是中國古代青銅藝術文化遺產中的瑰寶。
細心地朋友逛博物館時可能會發現，裡面展出的銅鏡往往都是以背面示人，圖案精美製作精良，但是也許有人會有疑問，為什麼只展示背面，沒有展示正面的呢？
答案其實很簡單，古代銅鏡的正面沒什麼好看的，很多都已經鏽蝕。為了保護古物，一般並不會對其進行打磨拋光，所以要看的話，也只是個鏽跡斑斑的銅片片，沒有觀賞價值，但是背面就不一樣了。不同的銅鏡背後有不同的紋飾，每一種紋飾都極為漂亮，而且不同的圖案會有不同的含義，文化價值巨大。說到銅鏡的價值，就不得不提它的歷史了。
中國古代銅鏡鑄制精良、形態美觀、紋飾華麗，齊家文化時期，我國就有銅鏡出現，距今已有4000多年曆史。
最初，銅鏡是作為日用品供梳妝打扮用的，後又有了辟邪的用途。中國銅鏡自出現以後，就不斷髮展，並在不同時代顯示出不同的特點。
早期階段，也就是齊家文化到商至西周時期，這時期的銅鏡均為圓形，紋飾以幾何圖形和素鏡為主，鏡身較薄。
銅鏡的發展與流行階段，主要在春秋戰國時期。這期間銅鏡多為圓形，同時出現了方形。紋飾有素鏡、山字紋、動物紋和植物紋等，銅質顯紅色。
銅鏡的繁榮時期在漢代，因此銅鏡是漢代銅鑄品中出土最多的。這時期的銅鏡出現了銘文，一般以內區為紋、外區為銘。紋飾較多，有草葉紋、星雲紋、瑞獸紋等。銘文為紀年和宣傳銘等，銅質多為銀灰色。
中國銅鏡的高度發展時期是在唐代，這時期銅鏡在造型上覆雜多樣，題材更是豐富多彩，有瑞獸葡萄鏡、神仙故事鏡等。
另外，這時期還出現了貼金貼銀等特種工藝鏡，銅質為銀白色。銅鏡發展的後期，主要在宋金至清代。這時期銅鏡自成體系，鏡形有長方形等形狀，並有了帶柄鏡。
其紋飾豐富，像宋金時的故事鏡、金代的雙魚鏡、明朝時的多寶鏡及清代的喜字鏡等。銅質上，宋和金為黃中帶紅，元為黃銅，明為黃中閃白，清代則為現在的黃銅。
還有人會問了，古代銅鏡能看清楚嗎？和現在的鏡子相比，那實用性不是差得太遠？這個問題其實也很好理解。
古代銅鏡基本都是用銅、錫、鉛等金屬鑄成銅鏡，由於銅鏡中銅的比例一般佔70%左右，與空氣接觸後極易發生反應，所以古人每週都會給它們做一次“護理”。
現代人也曾模仿古代銅鏡中所含的金屬比例複製過一些樣品，雖然不用任何的鍍層，打磨出來後照人的清晰度，還是非常清晰的。
不過，由於製作工藝和技術的限制，古人的手工石器打磨和現代機器肯定沒法比，清晰度自然要差一些。
如此銅鏡，對古人來說已經足夠清晰了，他們的大腦擅長處理這些模糊的圖像，並將之轉換成對其有用的信息。描眉畫眼夠用。
話說在幾百年前甚至上千年前，還只有社會貴族才能用得起銅鏡，若是普通老百姓，能接盆水看個輪廓就不錯了！
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