宗教是古代人类对于宇宙的一种认知方式，受制于生产力水平的限制，古人很难合理解释身边的所有现象，于是宗教就成为了解决问题的最佳答案。也许是宗教本身所蕴含的神秘因素，在欧美的游戏作品中，时不时就能够看到宗教元素，它的出现使得游戏氛围显得更为神秘。《黑暗献祭》是一款2D横版动作角色扮演游戏，在西方中世纪背景之下，融入了冷兵器、宗教、神祗等元素，从而为作品带来了浓郁的西方古典氛围，在借鉴了"魂"元素的基础上，《黑暗献祭》为玩家带来了一场独特的黑暗之旅。
一场黑暗之旅
近些年，"受苦游戏"风靡一时，从《空洞骑士》到《盐和避难所》越来越多的独立游戏制作者逐渐将目光放到了2D卷轴式类银河城游戏上，颇具一股复古的味道，而《黑暗献祭》正是这一环境下的产物。历时五年，法国独立游戏制作组Hibernian Workshop将《黑暗献祭》搬到了舞台中央。在游戏氛围方面，吸取了各类艺术画与哥特式怪诞风，宗教与冷兵器的结合展现出了独特的西方文化色彩；而在玩法上，本作则借鉴了魂类游戏的战斗机制与银河恶魔城的探索元素，多种风格的相互交织使得《黑暗献祭》颇具层次感。
《黑暗献祭》将背景设置在一个修建已久，被秘密与黑暗所笼罩的巨型圣殿中，玩家所扮演的是一位女性圣殿骑士，为了破解圣殿被亵渎的谜团，需要只身一人击败盘踞在圣殿中的怪物与敌人。从地图设计上看，《黑暗献祭》与传统的银河城类游戏相似，四通八达、互相联通，不同区域间存在着众多条道路与捷径，一场黑暗之中的冒险之旅就此展开。
简洁像素画风勾勒出神秘气息
神秘感是《黑暗献祭》的主基调，为了烘托出这一气氛，本作在画面上则采用了简约的暗黑风格。从尸骨遍布的血腥地牢，到鬼魅游荡的古老森林，在场景布置上，《黑暗献祭》试图烘托出一股恐怖与阴森的氛围。在诡异的环境中，"阳光"被剥夺，黑暗笼罩着大部分的场景，零星的几盏烛火成为了照亮前路的灯塔。宗教人物雕像、祭坛等元素相互配合，探索每个场景时，总能让玩家亲身感受到宗教的神秘味道。
虽然《黑暗献祭》采用了颇为简洁的像素风，但浓郁的暗黑风格与各种祭拜行为分别从视觉与行为两个层面上带来极具冲击力的宗教气息。当黑暗环境中响起沉静而又庄严的宗教式音乐时，这座被亵渎的圣殿充满未知的气息，为了解开谜题，玩家需要在充满危险的道路上不停探索。
"魂味"战斗，操作体验细腻
在宫崎英高的引领之下，《黑暗之魂》到《血源诅咒》、《只狼：影逝二度》让玩家沉迷于"受苦"之中，而魂类游戏也逐渐走向了大众视野。高难度的关卡、引人入胜的探索元素与晦涩难懂的剧情设计是构成魂类游戏的核心所在，作为一名学习者，《黑暗献祭》并没有选择"自我创造"，而是从魂类游戏的精髓从发，在战斗操作上进行了学习与借鉴。
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战斗设计在战斗系统上，《黑暗献祭》与《黑暗之魂》如出一辙，采用了耐力决定攻击次数的设定，而举盾格挡和翻滚设计也颇具"魂味"。 在战斗技能方面，砍、翻滚与格挡是核心所在，同时这三个技能都会受到耐力的限制，一旦体力不足就会导致无法释放技能，因而《黑暗献祭》强调对于耐力条的合理管理。在初期耐力有限的情况下，玩家能够施展的连续动作极为有限，面对敌人需要在攻防之间有节奏地切换，找准节奏点才能够成功击杀。相对于简单的技能设计，《黑暗献祭》在铭文系统方面做得相当丰富。
铭文能够为玩家带来体力容值、攻击精度以及护甲上限、暴击几率等属性的提升。每当玩家击杀一个怪物后便会获得一定的点数，积累到一定的数量就可以解锁一个铭文。五行共计二十四个天赋为玩家提供了多样化的选择，面对不同的战斗环境，需要进行针对化的搭配。同时，在探索的过程中，玩家还能接触到祝福、诅咒与疾病。顾名思义，隐藏于祭坛中的祝福效果能够带来护盾、移动增加等增益效果，相当于一个BUFF加成；而诅咒与疾病则是一种负面影响，一些敌人或是场景会让角色陷入失血、迟钝等状态。从人物铭文再到外部环境，多种元素的组合搭配，让战斗显得更加多样化，面对复杂的战斗，操作与套路也更加多变。
· 丰富的武器系统
在一定程度上，武器也影响着操作体验，而在《黑暗献祭》中，剑、斧、弓箭、爪刺等武器构成了一个丰富的系统。不同武器在攻击范围、速度、特性方面都有所差别，熟练掌握不同武器间的区别，才能够更加有效地处理不同的敌情，战斗才会更有效率。通过击败敌人，开启宝箱能够获得武器、装备、消耗品与符文，因为玩家可以选择两套武器，战斗时支持自由切换，因而在战斗策略上也值得琢磨。丰富的武器种类为玩家带来了多样化的战斗体验，在实际对战中，除了需要判断敌人的攻击范围，同时也要拿捏自己武器的攻击距离，通过精准控制距离，能够在发起有效进攻的同时，合理使用翻滚来规避伤害。
在"圣殿迷宫"自由探索
除了战斗元素之外，《黑暗献祭》利用"圣殿迷宫"为玩家带来了探索未知区域的乐趣。被黑暗所笼罩的圣殿中隐藏着众多道具，从增加属性的石板到武器装备，它们对于玩家来说具有很大使用价值，通过仔细观察，总能够在一些隐蔽的岔路口发现"宝藏"。不过，在《黑暗献祭》中探索需要克服一旦的困难，首先，因为游戏中的可见度较低，陷阱几乎与环境相融合，稍有不注意很容易就会触碰机关，陷入各种各样的负面状态；其次，虽然各个场景之间四通八达，但相邻地图往往是单向的通路，一旦走错一个门就无法回头，需要绕一大圈才能够回到初始位置。
奖励与难度并存，通过在圣殿迷宫中自由探索，玩家需要克服一个个困难之后，才能够获得价相应的回报。只有通过不断试错才能够走向强大，黑暗的环境之下，坚持与勇敢成为了重要力量，在它们的指引下，才能够驱散黑暗，最终走向胜利。
不足之处
在剧情设计上，《黑暗献祭》采用了碎片化的叙事方式，玩家所扮演的圣殿骑士需要通过一个个NPC的只言片语了解圣殿的过去与现在。碎片化的叙事方式虽然增添了神秘的气息，但同时也让故事更加晦涩难懂，零散的信息总会让人有些摸不着头脑，对于玩家理解故事内涵也增加了不少的难度。其次，BOSS战的套路较为固定，虽然《黑暗献祭》中存在着数量众多的BOSS，但只要多次尝试战斗，便能够摸清楚其中的规律，变化性上需要进一步突破。
在黑暗中寻找光明
《黑暗献祭》融合了多方面的元素，神秘的宗教题材与横版动作游戏机制相结合，2D的像素画风与古典游戏配乐烘托出了浓厚的神秘氛围，丰富的武器系统带给玩家出色的打击感，配合上多样的铭文组合，战斗体验颇具策略性。面对一片漆黑的圣殿，玩家需要从苦难中慢慢成长，只有勇敢地坚持下去，才能在黑暗中寻得光明。
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