[環球網報道 記者 劉洋 烏元春 張曉雅]在美國輿論對特朗普政府應對疫情反應遲緩的批評越來越激烈之際，路透社23日獨家披露，在新冠肺炎疫情暴發前幾個月，特朗普政府撤銷了原本設在北京的一個重要公共衛生職位，該職位旨在幫助發現和彙報發生在中國的重大衛生事件。
路透社援引4名知情人士的話透露，名為琳達·奎克（Linda Quick）的美國疾病專家於去年7月離職，而新冠肺炎病例最早被發現是在去年11月。華裔專家朱保平（Bao-Ping Zhu，音譯）2007年至2011年間也擔任過這一職務。對於琳達·奎克被調離中國，朱保平說：“看到這一幕令人心碎。如果當時有人在場，全世界公共衛生官員和政府可能會行動得更快。”
路透社援引朱保平和其他消息源說，作為美國疾控中心僱員，琳達原本“處在一個理想的位置” ，可以充當美國的“耳目”，觀察疫情的發展，並可以在幾周前就警告美國可能面臨日益嚴重的威脅。
消息人士透露，在奎克於去年7月離開後，沒有其他外國疾病專家再被派遣到中國，以領導該項目。在朱保平看來，與中國同行建立密切聯繫後，被派遣專家往往可以很早就得到疫情暴發的消息。朱保平和其他消息人士認為，在疫情暴發的頭幾周，奎克本可以向美國和世界各地其他官員提供實時信息。
對此，美國疾控中心在向路透社發的一份聲明中稱，取消這一顧問職位並不妨礙華盛頓獲取信息的能力，“與（美國）疾控中心沒有更早了解到中國（出現）的病例完全沒有關係”。
美國疾控中心表示，關於其在中國“不設常駐顧問”的決定早在去年夏天就開始（著手製定），而這歸因於中國擁有傑出的技術能力和相關項目的成熟度。
美國疾控中心在發給路透社的聲明中說：“美國疾控中心與中國疾控中心已經建立了30年的合作關係和密切合作。我們有合適的工作人員與中國接觸，如果對方提出要求，我們有能力提供（相關）技術援助。”
報道還稱，美國疾控中心將不會讓仍在該機構工作的奎克就此發表評論。
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