“三月鷓鴣滿山遊，四月江水到處流。採茶姑娘茶山走，茶歌飛上白雲頭”
伴著採茶歌的哼唱，又到採茶的季節。喝茶是東方人歷來的傳統，正所謂：美酒千杯難成歡，清茶一盞也醉人。
茶樹按照生長特性和採製時間，分為春茶、夏茶和秋茶。老的茶客喝春茶，一般講究“明前茶”或者“雨前茶”。“明前綠茶貴如金”，市面上一些名茶，比如洞庭碧螺春、西湖龍井，明前茶每斤甚至高達數千元。
春茶為何深受喜愛？
產量低
春茶一般由越冬後茶樹第一次萌發的細葉嫩芽採製而成，春茶芽葉肥壯、色澤綠翠，葉質柔軟。此外，春茶的產量還受時間、氣候等限制，一旦時間推遲，茶芽張開了，品質就會下降，因而每年產量非常有限。
口感好
茶葉的嫩度是評價茶葉品質的一個基本指標。春天茶樹經過一冬的積累，剛抽出的嫩芽葉肉肥厚，芳香物質、氨基酸和維生素含量較高。由於茶葉中水溶性成分含量高，因而口感醇厚，沁人心脾。
而夏秋茶由於茶多酚、咖啡鹼等含量增加，氨基酸、維生素減少，因而茶葉的苦澀味加重，鮮爽度降低，口感較差。
香氣優雅
“花因香而活，茶因香而貴”，春茶香氣優雅清。目前已經從茶葉中分離出700多種香氣物質，包括醇、醛、酮、醋、氮等。茶葉中的這些香氣物質遇到日照與高溫容易揮發，而早春氣溫不高，香氣物質得以較好保留。
農殘與有害金屬汙染少
春茶的採收時節氣溫還比較低，第一茬採摘的茶很少生蟲，因此在實際種植時也很少會使用農藥。
此外，茶葉中的氟含量隨著葉齡的增長而升高，因此春茶中的氟汙染是最低的。磚茶、邊茶一般由夏、秋採摘的老茶和茶梗加工製成，據報道，含氟量是一般茶葉的100-200倍。
春茶營養價值如何？
比水果更豐富的維生素C
茶葉中的維生素含量豐富。特別是水溶性維生素，易溶於水，通過喝茶能夠得到很好的補充。據報道，茶葉中含有大量的維生素C，通常在100-500mg/100g。
春茶中的維生素C含量比夏秋茶高，茶葉的品質越高，維生素C含量越高。一些優質的綠茶，維生素C含量一般在200mg/100g以上，是獼猴桃的3倍多，也遠高於大多數蔬菜水果。
更豐富的B族維生素
B族維生素參與體內多種代謝，對於體重管理、預防慢性疾病等均有重要作用。特別是一些工作壓力大、熬夜的年輕人，以及2型糖尿病患者，B族維生素的需求量往往要高於普通人。
茶葉中B族維生素含量豐富，據報道，每天飲用25克的茶葉，即可滿足人體25%的需要量。通常，綠茶中維生素B1、維生素B2等B族維生素含量高於其他茶類，而細嫩的春茶又比粗老的夏茶、秋茶含量更高。
蛋白質和氨基酸含量更高
春茶中蛋白質和氨基酸的含量在成品茶中佔到10%-30%，主要是谷蛋白、白蛋白、球蛋白和精蛋白。茶葉中氨基酸種類豐富，有20多種，春茶中最多。隨著時間的推移，茶葉開始變老，氨基酸含量也逐漸減少。特別是一些粗老葉，能測定出來的很少。
然而無論是春茶還是夏茶、秋茶，能夠溶解在水中的蛋白質和氨基酸都十分有限，因此，即便春茶中蛋白質和氨基酸含量比夏茶和秋茶高，在營養上也沒有明顯的優勢。但若將春茶的茶餅一同吃下，則可以補充到更多的蛋白質和氨基酸，這也是現代茶業發展的一個方向。
春茶、夏茶各有特色
由前可知，春茶具有口感鮮爽、香氣清幽、無農藥汙染的優點，還有一定的營養優勢，但產量低、價格高。春茶之後的夏茶，是否值得品嚐呢？
夏天溫度高，茶葉生長速度增快，茶葉的茶多酚等累積較多。口感上，夏茶之所以苦澀不好喝，是因為含有更多的茶多酚、單寧等物質含量比春茶更高。茶多酚和茶單寧具有強抗氧化作用，在增強免疫力、抗癌和心血管疾病預防方面，卻有著突出的表現。中國心血管疾病防治膳食指南中推薦，每月飲用綠茶60g，就是因為茶多酚帶來的健康效應。
夏天陽光強烈，茶樹中的多酚與單寧物質大量積累，茶葉變成我們俗稱的粗茶。粗茶苦澀味重，茶農往往捨不得喝昂貴的春茶，而更多地喝粗茶，卻反而精神煥發，癌症、心血管疾病等發病風險減小。
因此，從營養和健康的角度看，春茶和夏茶均有各自的一席之地。
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[4] 明前茶，口感營養難兩全.飲食養生
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