我們都聽說過山洞、地洞、石頭洞等洞穴，很少人聽說過有冰洞，看到這個詞，通常還會以為是冰凍的河面或者湖面上砸出來的冰窟窿，實際上在地質地理學上冰洞有兩種地貌，一種指的是內部十分寒冷且有冰存在的隱蔽洞穴，其本質上仍然是一種山洞或者地洞。另一種是冰川地帶冰層下方融化導致冰層表面出現一個大洞。
或者冰川破裂或者塌陷出現的冰凍等。本文所講的是第1種。山西寧武有個純天然的萬年冰洞，形成於新生代第四紀冰川期，距今已經有300多萬年的歷史，是世界上迄今為止發現的永久凍土層以外最為罕見的大冰洞之一！這樣一個奇妙的冰洞，到底是怎樣形成的，具體形成於哪一年，為什麼能保持這麼多年不曾融化，這些統統都是個謎！
進入裡面，就像走進了一個100多米高的五層水晶宮。走進這個冰世界，只見洞內的地面、洞頂、洞壁上全是冰。滿目的冰柱、冰簾、冰瀑、冰筍、冰花、冰鍾、冰床、冰錐、冰葡萄、冰掛、冰獸、冰人等等。它的奇特在於以本地洞外的氣候條件論，根本構不成結冰的環境，而洞內一年四季冰柱不化，愈往深處冰愈厚。
要知道這並不是普通的人工冰雕樂園，而是大自然的天然饋贈，各種自然形成的冰柱、冰筍、冰掛，晶瑩剔透，要麼垂直在地上，有長有短，要麼像倒著長的竹筍，有的像鉛筆頭又細又尖，有的像利劍一樣鋒利無比，有的又像擎天柱一樣頂天立地，全都終年不化。說寧武冰洞的奇特有三點：
以當地的氣候條件，根本構不成結冰的環境，可是裡面卻結滿了厚厚的冰層；冰洞裡是夏天結冰，冬天反而融冰，而它還具備了神奇的自我修復能力，冬天融化的冰，到了夏天又重新凝結起來，與一般大自然規律背道而馳；冰洞除了洞內亙古不化的冰層，據說離冰洞幾百米處還有一處自燃了數十年、溫度高達300度的煤層。
冰與火就是這樣相安無事同處共存，不由得令人為大自然的神奇而瞠目驚歎！萬年冰洞距地面有100多米，請注意，這裡指人可達到的相對深度，下面還有多深，還未探測開發。這個萬年冰洞的成因，引發了國內外學者諸多爭論。有人說，這是由特殊地質構造造成的，也有人說，這源於冰川運動，但迄今為止仍沒有一個權威定論。
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