迈克尔·乔丹已经拥有了全明星历史上最高的场均分，而天勾贾巴尔已经打了18次全明星，总得分也是历史第一。当科比站在这些巨星当中，这个小伙子被视为下一个乔丹，虽然这是一句瞎话因为根本不会有下一个乔丹出现，但是没有人能够否认他的天赋。
NBA全明星对于球员来说意味着什么？是最高的舞台！是珍贵的荣誉！而有着69年历史的全明星赛，最具传奇性的莫过于科比·布莱恩特。17岁，高中生，他值得湖人用迪瓦茨去交易吗？杰里·韦斯特是否将紫金王朝的未来押注在这个毛头小子身上呢？
如果你的答案是否，那你可能低估了杰里·韦斯特对于科比的期待，正如韦斯特自己所说:“我知道科比是个奇才，但不要拔苗助长，当你看过他打球你就会知道他是一个完美的职业球员。在我的一生中我看过的比赛数不胜数，但他绝对是我愿意每晚掏钱看他比赛的球员。”
当时的湖人阵营中已经有了奥尼尔、艾迪·琼斯以及范·埃克塞尔等明星球员，年轻的高中生只能等候在替补席，期待着主教练戴尔·哈里斯的召唤。不过，他的成长远比人们期待的要快。1997至1998赛季全明星赛前，他场均17.9分以替补身份成为球队的第三得分点，酷似乔丹的球风让球迷将他视为下一个飞人。
作为媒体焦点的洛杉矶以及拥有无数球迷的湖人，成为了这个年轻人的背景板，在那个网络还没有普及的年代，全明星的选票疯狂的砸向科比·布莱恩特这个名字，最终在西部的后场投票当中，科比取得了395686票力压斯托克顿和基德等前辈，以19岁170天成为NBA历史上最年轻的全明星首发球员，他像一头初生的小狮子无意间闯进了雄狮们的领地。
青涩的少年在豪强林立的舞台上闪耀登场，科比在第一节拿下8分成为了西部的得分第一，他非常享受那一刻，那是篮球的最高舞台，那就是梦想。在科比之前NBA最年轻的全明星首发，是同样来自湖人的传奇巨星魔术师约翰逊，他曾以20岁的年龄成为西部的全明星首发，这一天他正坐在场边，看着未来继承自己衣钵的那个年轻人表演。
1998年的全明星，科比并不知道，在现场的数万名观众也不知道，这只是他传奇般18次全明星之旅的开始。他将跨越三个十年，在全明星赛场上告别篮球之神，与邓肯、与勒布朗·詹姆斯、与斯蒂芬·库里共同见证NBA的历史。
可惜的是，伴随着近年来NBA全明星的改革，我们再也无法看到这样的年轻天骄们出现在NBA全明星的舞台。一如卢卡·东契奇，他纵使拥有者仅次于詹姆斯的恐怖票数，甚至盖过了库里杜兰特等成名巨星，但全明星首发不再单纯的由球迷投票产生，东契奇无缘全明星，我们也无法再次见证一个19岁全明星的诞生。
如今的NBA不再吸纳高中生球员，全明星票选也不再以球迷为准则， 那些初生的小狮子再也不敢闯入雄狮们的领地。科比在21年前的故事，或许将成为无法复刻的传奇。
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