廈門如今名聲在外風光無限，副省級，經濟特區，計劃單列市，自貿區，但其實很長一段時間，它的政治地位並沒有那麼重要。
海滄大橋/潘建鵬
很長一段時間內，這座小島寂寂無名，比不上開封，南京這些千年古城。
宋朝時，這座島終於有了名字：「新城」，後來因氣候怡人，稻禾多穗，又名「嘉禾嶼」。 明洪武年間，設「中左守禦千戶所」，建「廈門城」，抵禦倭寇海盜。這時，「廈門」才以軍事要塞的身份，正式進入歷史舞臺。
廈門地方誌記載2001年版
宋元時期，泉州，漳州作為東方貿易大港。廈門偶爾作為泉州的中轉進入歷史舞臺。直到明後期泉州港逐漸衰弱，廈門逐漸取代其東南港口的位置。
明末清初，鄭成功率軍據廈門、金門，驅逐荷蘭收復臺灣，反清復明。如今的廈大演武操場，據傳是其練兵之地，名稱一直沿用至今。鄭成功曾經將廈門命名為思明，寓意思念明朝。
皓月園鄭成功雕像
崇禎年間泉港因海禁封閉，廈門正式取代其地位。大量商人進入廈門。鄭家就是依靠廈門作為據點，覆蓋日本以及東南亞的貿易網，以此為經濟來源支撐反清復明。
為了收復金廈，清朝曾經對於福建實行海禁政策，實際上對廈門經濟造成了很大打擊。就是為了讓鄭失去經濟基礎。反清復明，最終失敗。
道光《廈門志》記載說：“冬十月，官軍大搜兩島，墟其地而還”。廈門的歷史像被一把快刀無情腰斬，民諺稱“嘉禾斷人種”。
而後，施琅收復臺灣， 廈門作為通商口岸才重新開放。
近代廈門的興起，還是以貿易為本，然而卻是一段屈辱史。
鴉片戰爭後，廈門淪陷，清政府簽署《南京條約》，闢廣州、廈門、福州、寧波、上海為五處通商口岸，鼓浪嶼淪為租借，當前所見萬國博物館，就是在這一段時間內修建。英國 、法國、德國、日本一共十三個國家。
新中國成立後，由於廈門特殊的地理位置。一直成為對臺政策的窗口。
曾經這裡人人皆兵，成為對臺第一線。直到長達21年的金門炮戰結束。
1981年廈門經濟特區在湖裡開工建設
廈門進入了一個新的時代，人人皆商時代。
“清中期的廈門是壁壘森嚴的軍港，福建水師提督的駐地；晚清的廈門是萬國通商口岸，租界風情十足；民國年間廈門被日本佔領，進行殖民統治；建國初期的廈門是海防前線，全民皆兵；改革開放後的廈門是經濟特區，全民經商”。
廈門的歷史很短暫，也經歷過起起落落，今日廈門，是最好的廈門。
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