圖：倫敦市民20日在禁令生效前趕來酒吧消遣\\路透社
【大公報訊】據BBC報道：新冠肺炎疫情在英國持續延燒，截至21日，確診個案增至逾4000宗。首相約翰遜20日終於下令，全英國的酒吧、咖啡廳、餐廳從當晚起儘快關閉，直至另行通知。政府希望所有民眾儘量留在家裡，以幫助減輕醫療系統負擔。
約翰遜16日曾經建議民眾不要出入酒吧、餐廳及電影院，減少社交接觸，量待在家中，但仍有不少民眾無視政府建議，照常外出消遣。就連約翰遜的父親上電視節目時，被問到晚上要不要去酒吧，他說：“如果有必要去酒吧，我還是會去。”
英國近日的感染人數不斷上升，約翰遜政府迫於壓力宣佈更強烈手段。約翰遜在20日記者會上表示，他明白下令酒吧關門，對民眾打擊有多大，但為了遏制病毒傳播，必須作出這個決定。除了酒吧、食肆，同時要求關閉的還有劇院、戲院及健身室等。
財相辛偉誠則宣佈，政府將向疫情期間所有不能工作的僱員支付其工資的80%，每月最高支付2500英鎊。此外，企業增值稅可推遲至6月底再繳，此前為中小型企業提供的貸款免息期也將從6個月延長到12個月。
財政部發言人表示，這項政策將由英國皇家稅務暨海關署負責執行，預計在數週之內就能批准第一批申請人，並期望所有款項能在4月底之前支付。
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