今早看到一个消息就是蔡兰教授病逝，很是惋惜！
原江苏理工大学校长，江苏大学教授、博士生导师蔡兰，因病医治无效，于2020年3月18日8时45分在江苏大学附属医院逝世，享年81岁。其遗体将于3月20日火化，受新冠肺炎疫情影响，不举行告别仪式。
虽然没有见过其人，但是作为高等教育的学徒来说，我也曾经听过其大名。
当然，对于其了解也是作为女校长的历史而去了解的，因为这本来就是一段高等教育的历史。
新中国成立后，在改革开始之前，新中国的大学是没有女校长的，虽然说“女人也能顶半边天”，但是一直就是没有女性担任大学的校长，在新中国成立前，比较知名的女性大学校长有金陵女子大学校长吴贻芳，其事迹也是值得探寻的。
新中国成立一直到改革开放后，国内的大学才迎来了女性校长，就我所具备的知识范围来说，新中国第一位女校长应该是复旦大学的前校长谢希德教授，也是中国科学院学部委员（即院士）。1983年，62岁的谢希德出任复旦大学校长，成为新中国第一位大学女校长。我以前写过的著名的加拿大比较教育学者许美德教授，曾经就作为外教在复旦大学任教过，当时就是谢希德校长邀请的。不过谢希德教授已经在2000年离开了这个世界。
新中国成立后的第二位女性校长应该算是南京工学院（现东南大学）的前校长韦钰教授，也是中国工程院首批院士，1986年底，不到47岁的韦钰教授出任南京工学院校长，成为当时我国第二个重点大学的女校长，目前仍然健在。
这次去世的蔡兰教授，是新中国成立后的第三位女性校长。1994年，任命蔡兰为江苏理工大学校长，成为了新中国第三位女性校长。
有几家媒体报道她是新中国成立后第二位女性校长，都是不准确的，至少就我的了解，蔡兰教授是新中国成立后的第三位女校长。
蔡兰是江苏省南通市海安县人，生于1939年9月，1959年考入南京工学院（今东南大学）农业机械系，1964年毕业后留校，并随系迁至原镇江农业机械学院（后升格为江苏工学院，今江苏大学），历任机械制造系助教、讲师、副教授、教授、系主任兼总支书记等职。在担任江苏工学院机械制造工程系主任时，蔡兰为师生破解了许多难题，取得广泛信任，随后升任该校党委副书记、常务副院长。
1994年开始，蔡兰教授担任改名后的江苏理工大学校长，2001年，江苏理工大学和镇江医学院、镇江师范专科学校合并，成为新的江苏大学。在新组建的江苏大学，蔡兰教授卸任了领导职务，又在教学一线继续工作了近10年，2010年以江苏大学机械工程学院教授、博士生导师的身份退休。
蔡兰教授一生从事机械制造领域的教学和研究，教龄逾40年，1991年被评为全国优秀教师，2008年获得了“江苏大学研究生教育三十周年杰出研究生导师”称号。
新中国第三位女校长的逝世，意味着中国高等教育发展历史的见证者又少了一位了。
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