說罷，二人一前一後出了大殿，早有侍衛上前，李炎揮了揮手，一人不帶，和向羽一前一後出了離炎宮。二人展開身法，竄高伏低，在山間一路南行，小半個時辰後已來到一座峭壁邊上，李炎腳下不停，縱身躍起，一個猛子扎入海中，向羽緊緊跟隨，也縱身入海。
到了海中，兩人一路下潛，不多時已潛到海底。李炎衝向羽打個手勢，兩人沿著山勢又游出約二里路程，山壁上露出黑乎乎一個洞口。李炎伸手一指，率先進了洞穴，向羽將五靈真氣運轉周身，也跟了進去。
到了洞內七拐八拐，也不知過了多少岔道，李炎這才停了下來，回頭衝向羽點了點頭，伸出雙掌按在前方石壁上，雙掌發出水、火兩道不同的靈氣。那石壁受了靈氣的刺激，猛然間大放光芒，放出一股極強的吸力，將李炎、向羽二人吸了進去。向羽只覺天旋地轉，白茫茫一片不辨東西南北。忽的，一股奇異的力量流過周身，向羽體內五道靈氣頓生感應，和那股外來的力量碰在一起。誰知那股力量居然一觸即散，毫無半點傷害，反倒散在周圍，將向羽包裹在當中。
待眼前白光散去，向羽發覺已能正常呼吸，周圍已沒有了海水，睜眼一看，自己和李炎二人已站在一座極大的廣場之上。遊目一望，四周空間極為空曠，兩旁矗立著數百尊巨大的雕像，有的三頭六臂，有的長著三隻眼，有的蛇身人首，有的獅身鷹爪，都是各種奇異的奇特生物。
向羽站在這數百座雕像之中，只覺一股莫大的威壓鋪天蓋地，壓得他心頭沉甸甸的。李炎在旁低喝道：“兄弟莫慌！運功抵禦！”向羽急忙催動五靈真氣運轉全身，這才覺得舒服了些。壓力既去，他便走到雕像下，仔細觀瞧。
看了多時，發現其中一小半在九州上見過，其餘的竟是從所未見，不由得歎為觀止。李炎微微一笑，在他肩頭輕輕一拍，指了指前方道：“走吧，更古怪的還在前面！”向羽晃晃腦袋，二人繼續前行，到了廣場盡頭，前面是一座約有千級的臺階，上方雲霧繚繞，彷彿仙境一般。向羽運足了目力方才看清，這天階盡頭，似乎有一座宮殿。
他回頭問道：“上面的就是神殿麼？”李炎點了點頭，向羽吸一口氣，上了臺階。二人都是當世高手，千級臺階雖高，也不在話下。待二人邁上最後一道臺階，前方矗立著一座宏偉的三層大殿，向羽更不遲疑，快步走到近前，這才看清了這座大殿的真容。
整座大殿不知是何材質構成，不過倒似乎和那千級天階、數百座雕像類似。殿門的匾額上，寫著“天機”二字，流光溢彩，色彩不斷變化。大殿散發出淡淡的青光，似真似幻，倒也頗有神殿的韻味。
向羽仰著頭看了好半天，吞了一口口水，這才道：“居然真有神殿！王爺，你進去過麼？”
李炎笑道：“換做是你，已經到了這裡，難道會轉身離開麼？”
向羽哈哈一笑，提起精神，邁步走了進去。跨過殿門那刻，向羽只覺眼前一黑，一個熟悉的聲音響起道：“汝既為玄門弟子，當有資格進入神殿。殿內玄機深奧，汝當虔心領悟，莫要錯過這大好的機緣，切記，切記！”
向羽聽到這個聲音，脫口而出道：“天宇祖師！”說罷，話音消散，眼前重放光明，原來已進了大殿。他回頭看了看李炎，李炎長嘆一聲道：“果然是天宇祖師！幸好你我都身具天極功法，不然，別說這道殿門，只怕下面廣場上那些雕像就不會放過咱們！”
向羽奇道：“哦？王爺是說，下方那幾百座雕像，其實是這神殿的護衛麼？”轉念一想，當年在大青潭底得天機棍時的情形，似乎就是今天的簡化版，看來這也算是天極宗的慣用手法了。
李炎卻不知他心中所想，點頭道：“既是神殿，自然不是誰都能進來的。早知如此，當年反倒沒必要爭個你死我活了。非玄門中人，只怕連那個洞口都進不來。哎！”
向羽知道他又想起了當年舊事，拍拍他肩頭，轉移話題道：“這神殿如此神秘，裡面到底有什麼東西？”
李炎聽罷，抬手一指裡面道：“就是它了！”
向羽定睛一看，原來殿中央圍著一圈圍欄，當中樹立著三座非金非玉的雕像，當中是一位男子，手中拿著一件奇怪的物事，似乎是三人的領袖。左邊是一位軍裝短髮女子，手持武器，英姿颯爽，英氣逼人，右邊是一位長髮男子，手中拿著一本厚厚的大書，不知在研究著什麼。
李炎長嘆一聲，苦澀一笑道：“據地圖上講，凡人能夠進了天機殿，只要把靈氣灌注到當中那座雕像之中，神蹟自會顯現。只是，若愚啊，愚兄十年來試過千百種方法，都無法發動神蹟，或許只有九鼎玄功才能奏效了！”
向羽眼睛轉了幾轉，這才說道：“王爺對向氏一向照顧，難道就是為了眼下這件事麼？”
李炎正色道：“靈核佔了一小半，兄弟身上的奇異功法，倒是佔了一大半！因為這個神殿，師尊身死北疆，我又在這火山口上呆了二十年，不弄個水落石出，我死也不瞑目啊！”
向羽道：“王爺既猜到需九鼎玄功方能開啟，為何不直接聯絡天極宗？”
李炎搖了搖頭，斬釘截鐵道：“信不過！當年北疆大戰，佛道二門也參與其中，他們如今抱著什麼心思，實在難說。況且，當年這地圖在師尊手上時，要交給天極宗只是舉手之勞。師尊他沒這麼做，自然有他的道理，我自然不會輕舉妄動。”
向羽皺眉道：“既然連天極宗都信不過，為何就信得過我呢？”
李炎聽罷這話，回頭看著向羽，嘿嘿一笑道：“當年師尊身故，軍中人心惶惶，有一人甘冒奇險，先是助我掌控了兵權，後來又一力助我回京。也正是因為他的緣故，我才會相信向兄弟你。”
向羽奇道：“此人是誰？”
李炎沉聲道：“他便是你的父親，向成雲！”
向羽驚道：“什麼？！又是我爹！”心下佩服之餘，不由感慨萬千，暗道：“我今天在江湖上的地位，看來倒有一大半是沾了我這老爹的光！老爹啊，你還真是一代人傑，想不服都不行！”
向羽又問道：“原來我爹真的沒死，當年就在軍中！王爺，那他後來去了哪裡？為何這二十年裡毫無音訊？”
李炎面色一黯，搖了搖頭道：“當年成雲護送我回到京師後就告辭而去，我也不知他去了哪裡。不過，當年因為他闖宮的事情，在軍中時他並沒以真面目示人，臉上常年戴著一幅面具。我到了陽州後不久，聽說雲州大漠處冒起一個高手，名叫鬼面怪聖的，也是臉上常年戴著一副鬼怪面具。成雲離去後此人方才冒起，兩人都愛戴著面具，身手又極高明，他和成雲相似之處如此之多，要說二者沒有關聯，我是不信的。”
向羽聽罷心頭又是一驚，木道人和向鵬坤的話語瞬間在腦海中流過，暗想道：“難怪，難怪！鬼面怪聖，孫玄，齊天堡，原來就是他！”
想通此節，向羽心頭舒緩了幾分，微笑道：“那我就去試一試！若是不成，王爺可別怪我！”李炎擺手道：“哪裡哪裡！兄弟儘管放手施為！愚兄為你護法！”
向羽心頭再無疑慮，當下點了點頭，提起精神，邁步上了臺階，來至雕像面前，伸出雙掌和當中那座雕像掌心相對，緩緩送出真元。只見一道光華順著玉像雙掌往全身蔓延，又流到旁邊兩座雕像身上，三座雕像漸漸發出光芒，身上光華閃耀，宛如有靈性一般。雕像全身閃動少許，光華轉而都流向頭部，聚集在雙眼處，忽然間光芒大盛，腳下的平臺也開始微微顫動。
向羽擔心有傷人的機關，一晃身下了平臺，回頭一看李炎，兩人臉上都露出興奮的神情，果然這機關只有靠九鼎玄功才能開啟。這時雕像再變，眼中光芒都聚集於額頭正當中，宛如長了第三隻眼一般。驀然間，這第三目中大放華彩，映照在四周牆壁上，壁上登時光影流轉，一幕幕影像在虛空中顯露出來……
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