南北朝時期，梁代天監末年。
一位年近九旬的老人，仍然心繫天下蒼生，屢次上書梁武帝，請求給他一個實實在在的官職，好讓他為百姓、為國家再盡一份綿薄之力。
考慮到他年事已高，梁武帝沒有應允，但被他的忠誠擔當精神所感動，慨嘆曰：“孫大夫清慎有聞，白首不怠，高年舊齒，宜加優秩。”
這位孫大夫，就是中國歷史上歷仕三代、官成兩朝的著名清官孫謙。
孫謙（425—516），字長遜，南北朝時期東莞郡莒縣人。歷仕南北朝宋、齊、梁三代，曾任宋巴東太守、左軍將軍，齊江夏太守、中散大夫，梁零陵太守、光祿大夫等職。
01
以誠待民，清廉不取
宋明帝泰始初年，孫謙任建安王劉休仁司徒參軍，憑藉出類拔萃的才幹和清正廉敏的品質，贏得了劉休仁的信任和賞識。
很快，經劉休仁推薦，宋明帝任孫謙為明威將軍兼巴東及建平二郡太守（今四川開縣、萬縣一帶）。
當時的巴東及建平二郡，民風強悍不馴，時常發生械鬥。歷任官員常用武力鎮壓，卻常常殃及無辜民眾，從而進一步激化矛盾，久治不安。
因此，孫謙赴任前，宋明帝專門安排給他招募1000名士兵作為隨從，一為保護官府，二為鎮壓民眾，平撫“蠻夷”。
孫謙卻婉言拒絕。
他說：“昔日蠻夷不聽朝廷號令，是我們待之有失信之處，只要對民以誠相待，不帶兵一樣安全，何必因此增加國家的開支費用呢？”
孫謙到任後，對當地人待之以禮，施之以德，惠之以實。特別是他高度重視重要案件訴訟，重新一一審理，深入開展調查核實。最終，把以前官府錯抓誤捕的許多無辜民眾都放歸回家，把官兵搶掠的牲畜物資也全部還給百姓，一時感動當地民眾，人心歸順。
為了答謝孫謙，當地民眾還自發地集款集物送給孫謙，以表心意。孫謙好言勸慰他們，所送財物一一退還，並下令將強加在當地民眾身上的不合法的額外負擔全部免除，明確規定所有官員不準擾民亂民，與民爭利。
在任三年，他慎終如始，寬嚴相濟，徹底改變了以往矛盾尖銳、動盪不安的地方局勢。
人們都說朝廷派來了一個好官、清官、能官。
02
治繁以簡，獄無繫囚
孫謙一生從基層到殿前高官，先後任過兩任縣令、五任郡守。每到一地，他都不辭辛勞，勤政廉潔，為民平冤，關愛百姓，發展經濟，深受百姓愛戴。
齊代宋後，孫謙任寧朔將軍、錢塘令。
他一到任，就明確規定衙內所有官員不得違規違法收取百姓一錢一物，違者嚴懲不貸！
全縣風氣為之一振。
特別是他在處理有關訴訟案件時，明察秋毫，公平公正，以德服人，以理服眾，以法整治，深得民心。
在他的綜合治理下，錢塘官吏勤政廉潔，百姓安居樂業，連續多年全縣竟然沒有關押過一個犯人，為人廣為傳頌。
在他離任時，錢塘百姓“追載縑帛以送之”，表示對他的尊重、愛戴和感謝，但孫謙依舊是婉言拒絕，不取一文。
梁代天監六年（507），在任輔國將軍、零陵（今湖南）太守期間，孫謙年事已高，“猶強力為政”。他長年奔波在窮山惡水之間，除暴安良，撫慰百姓，勸課農桑。轄區內的老百姓“務盡地利，收入常多於鄰境”。
當時，彭城人劉融生活落魄，四處流浪，討飯為生。有一年，劉融病重後，無人肯收留他，躺在街道的拐角裡，奄奄一息。人們聽說孫謙為人仁厚，樂善好施，就把病重的劉融抬到了官府門前，扔下就走。孫謙發現後，急忙讓人抬入自家廳堂，安排醫生給予治療，好生照顧，直到劉融病逝。
這在當地，一時傳為佳話。
孫謙到零陵任職以前，零陵境內多有虎狼猛獸出沒，常年禍害百姓。孫謙到任後，略施小計，以火攻之，竟然使虎狼望火生畏，銷聲匿跡了。
03
為人低調，生活儉樸
天監九年（510年），孫謙被授以光祿大夫，連皇帝對他也禮讓三分，尊重有加。
天監十四年，梁武帝還專門下詔“給親信二十人，並給扶。”就是專門安排二十人服侍孫謙生活起居，並允許專人扶他上朝。
然而，孫謙又一次婉言謝絕了皇上給予的特殊禮遇。
孫謙一生無論在哪裡任職，無論官大官小，從來都是廉潔奉公，艱苦樸素，至死不改。
他在巴建二郡任太守時，按照當時規定，作為地方官，除領取皇家俸祿外，他還可以每年從當地稅收中收取部分資金列為私用，但為了減輕百姓負擔，他主動免除了自己應該收取的那一部分。眾多官員也紛紛效仿，遂成風氣。
他生活十分儉樸，任職期間下榻的床邊竟然用葦子或竹編的粗席子權作屏風，冬天蓋的是平民百姓的布被，鋪的是莞草蓆子，與當地百姓並無兩樣。甚至在湖南多雨炎熱、蚊蠅肆虐的夏季，他也捨不得架帳子來御蚊，只是用火點燃薰蚊草以度漫漫長夜。
據說，有一次離任後，由於臨時沒有官職，孫謙平時也無房產私宅，便無處可以棲身，他就只好暫時在官府多年棄之不用的馬棚裡安然棲居。
天監十五年（516年），孫謙年近92歲高齡，自知去日不多，他再三告誡子孫：“以我現在這樣的資歷和名望，死後可能會得到朝廷的厚禮封賜，但請你們一定要儉以葬我，墓穴和棺材僅可容身即可，所有繁文縟節都要省去，切記！切記！”
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