前情提要：
北京時間10月15日晚間，2022年世界盃預選賽亞洲區40強賽繼續進行。在A組第4輪的一場焦點之戰中，中國隊客場遺憾地0比0戰平菲律賓隊，由於同組最大對手敘利亞隊主場4比0順利擊敗關島隊，國足就此讓出了小組頭名的位置，晉級12強賽的出線形勢一夜之間稍顯鬆動——
國足遭遇暫時困境
拋卻一切悲觀因素，國足客場0比0戰平菲律賓隊的事實已經不能改變。世預賽40強賽小組賽還未踢滿一半賽程，國足只用了3場比賽即把自己逼入絕境。不過平心而論，種子球隊客場面對本組第三檔球隊的比賽本身就不好打，本輪40強賽8支種子球隊的比賽已經出現了韓國隊戰平朝鮮隊、阿聯酋隊1比2不敵泰國隊、沙特阿拉伯隊0比0被巴勒斯坦隊逼平、伊朗隊爆冷0比1負於巴林隊等等冷門結果，加上國足戰平的結果本輪小組賽5支種子球隊均有丟分，只有卡塔爾隊、日本隊和澳大利亞隊本輪拿滿3分坐穩頭名。如此看來，亞洲足壇的格局正在悄然發生著變化，國足也不必因為一場比賽沒能取勝就人心惶惶。小組賽即將來到半程，多個小組呈現兩到三支球隊混戰爭奪的場面，3場比賽拿到7分竟然也算是非常有競爭力的水平。
上屆世預賽40強賽小組第二積分榜
事已至此，還是需要來回顧一下上屆世預賽時驚心動魄的小組第二名橫向積分榜排名。已經無需多言國足在最後一輪比賽時“刷卡成功”依靠半個亞洲的幫忙最終擠進了當屆12強賽的幸運場面（值得一提的是扮演國足“恩公”角色的正是在當時最後一輪3比2擊敗了朝鮮隊的菲律賓隊），我們還是來看一下當時40強賽小組第二名的最終積分榜排名情況。特別需要注意的是由於被分在F組的印度尼西亞隊當時被國際足聯禁賽，這樣使得各個小組第二在最終計算積分時要扣除與所在小組最後一名的兩回合比賽結果。國足在當屆世預賽40強賽8戰5勝2平1負拿到17個積分，扣除兩勝不丹隊的6分和18個淨勝球稍顯可惜，最終是以3勝2平1負積11分的戰績驚險力壓朝鮮隊，以總排名第12的名次搭上了上屆世預賽12強賽的末班車。不過本屆世預賽40支球隊戰至目前未有特別情況，最終計算分數時將沒有扣分一說。
還會等到最後時刻嗎
今夜這場平局過後，不得不說我們仍然還是需要陪著國足再做一次數學題。縱觀目前8個小組的形勢，3到4場比賽過後8支種子球隊中僅有B組的澳大利亞隊、E組的卡塔爾隊（不參加12強賽）、F組的日本隊和H組的韓國隊4隊固守種子尊嚴，其他4個小組頭名已被二三檔球隊暫時佔據。這樣一來，各個小組第二的積分形勢將比上一屆世預賽40強賽更加撲朔迷離，每一分都將變得更有價值。目前實時8個小組第二包括國足在內有5支球隊3場積到7分，阿曼隊和吉爾吉斯斯坦隊3場6分，沙特阿拉伯隊3場5分，由此可見國足戰平菲律賓隊的這場平局結果還遠未到絕望之時。上屆世預賽國足8場拿到17分成為12強賽“守門員”，本屆由於2022年世界盃東道主卡塔爾隊不佔名額，現以4戰積10分位列E組第一的他們還要讓出一個12強賽的參賽名額，即本次成績最好的第5個小組第二也能登上晉級之位，競爭環境又稍顯寬鬆。以此看來，8場17分是一個比較穩妥的成績，也就是說國足即使接下來沒能贏下敘利亞隊，也仍有希望利用好後半程主場較多的優勢，拿到足夠的分數爭取晉級12強賽。當然，若能在下一場戰勝敘利亞隊搶回小組頭名的位置，那麼也就無需再做這樣痛苦的“數學題”了！
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