項目經理在新產品開發過程中會面臨各種問題，技術難題、團隊溝通、項目變更、計劃延期等都是項目經理在產品開發過程中經常遇到的難題，也是眾多研發管理者關注的焦點。研發採購問題卻少見於研發管理者管理規劃中，本文從研發採購工程師的職責定義、雙向考核、技能要求，研發用料的採購特點，以及研發採購隱性成本的概念等方面進行分析，以尋求研發物料採購過程中的各種問題解決方案。
一、研發採購的職責、定位
研發採購：顧名思義，是為了滿足研發項目用料需求的職能單位或單元。
我們先來看看研發採購在組織架構中的位置(業界常見的兩種)，圖1和圖2：
圖1中，研發採購隸屬於製造系統的組織架構是最常見的，這種組織強調採購部的常用採購職能，研發採購職責和考核指標主要由採購部的負責人來制定，研發採購工程師在項目中負責購買工程師提出的新物料，保證新物料的採購交期和到貨質量(實際過程中，往往難以達到期許)。新產品開發過程中，遇到的典型問題是：
- 研發採購與研發工程師、項目管理人員的溝通不暢;
- 物料價格審批較慢，訂單遲遲不能發出導致供應商也不能及時發料;
- 單個項目的新物料最小包裝購買，成本費用如何分攤的問題;
- 項目經理在研發採購過程中的協調能力不能得以充分發揮，沒有相應話語權;
圖2中，公司管理層較為大膽的將研發採購劃分到研發系統下面，讓研發採購工程師成為研發系統的一員，其目的很明顯，是為了讓研發採購能夠更好的滿足研發用料的需求，與研發的溝通更緊密，協調更順暢。這種組織模式在新產品開發過程中遇到的典型問題是：
- 研發採購的管理問題，研發系統的中高層對採購業務並不熟悉;
- 研發採購的職業晉升狹窄;
- 研發用料的價格審批，缺乏有效的風險機制;
小結，不管在哪種組織架構下，對於PDT團隊來說，研發採購的作用仍然是保證新物料採購的週期、質量和成本，但是由於大部分的新產品開發存在著很大的不確定性，導致研發物料採購以及研發採購的管理都是一個難啃的“硬骨頭”，所以以下篇幅著重探討眾多企業面臨的研發採購問題，以及解決方案。
二、研發採購與研發系統的有效溝通機制
研發採購，按照業務類型，又可分為結構件採購、接插件採購、電子件採購等職能，不同類型的研發新物料，料號申請、採購週期、價格評估、樣品申請、物料認證等採購環節又有明顯的不同。
研發工程師、項目管理人員如何與研發採購進行有效的溝通呢?
通過圖3，我們看到研發工程師、研發採購、項目經理之間的有效溝通必須依託相關的流程作為支撐，並且這些流程都要相當的細化，具有很強的指導性，新物料應用的相關干係人依託相關的流程和制度來進行新產品使用物料的選型、樣品申請及確認、採購、入庫、認證等活動。
有效溝通機制的核心是流程，如果沒有這些有效的流程，那麼不管在哪種組織架構下，研發工程師、項目管理與研發採購的溝通都是極其困難的，PDT團隊在產品開發過程中，將會不斷的在新物料採購這個環節上摔跟頭，而且不斷有項目重蹈覆轍。
圖3：有效的研發採購溝通機制
筆者認為，支持研發採購與研發工程師、項目管理人員有效溝通的流程，必須明確以下經常遇到的研發問題，才能真正起到溝通平臺的作用：
- 研發物料何時申請，許多元器件8周到10周的採購週期如何滿足項目需求?
- 研發物料的價格如何有範圍的共享，既能控制成本，又不洩露公司商業秘密?
- 研發物料的質量出現問題，誰來界定是工程師圖紙的問題還是供應商加工的問題?
- 項目經理如何解決最小包裝帶來的成本問題?
- 項目經理在研發物料採購過程中扮演什麼角色，承擔什麼責任?
- 研發高層在研發採購過程中承擔什麼角色?
- 新物料正式進入公司物料管理系統的時間和條件是什麼?
- 新物料採購變更，帶來的待死料問題如何處理?
- 不同產品開發過程中，如何共享新物料?
- 研發用料的價格審批，以及最小包裝的審批權限分配是什麼?
- 等等……
只要將以上問題，進行充分的考慮，並給予解決措施及判定標準，然後納入流程，才能保證研發採購與研發工程師、項目管理人員之間進行高效的溝通。
三、研發採購如何管理，以及研發採購的晉升瓶頸
在圖2的組織架構下，研發採購工程師成為了研發系統中的一份子，直接主管也隸屬於研發總監分管。在這樣一個組織裡，首先研發高層對於物料採購是外行，如何有效的管理研發採購是一個無法迴避的問題;其次，研發採購本身遇到了職級晉升的瓶頸，畢竟研發的中高層大部分是研發技術出身，研發採購工程師看不到自己的職業方向。
首先，在研發物料採購流程中，尤其是價格審批環節，必須形成跨部門的審批機制，金額較小的由項目經理、研發採購主管審批，金額較大的需要研發總監、公司級採購部主管簽字審批，以保證新產品開發的成本以及供應鏈成本。
其次，建立研發採購專業晉升通道，以保證研發採購工程師的工作積極性。
三是要給予研發採購新的工作內容，明確的將研發採購與批量採購的不同展現出來，在採購週期、採購成本、到貨質量、供應商溝通機制、價格信息共享等方面都要有所突破和不同，才能起到對新產品開發，尤其是樣機開發的有效支持。
舉個買餅乾的例子來說明研發採購與批量採購的要求有何不同，以及對PDT團隊的價值體現：
由此可見，研發採購需要的技能與批量採購有著明顯的不同，所承受的壓力和麵對的問題要大於批量採購，這與眾多企業新產品開發、研發管理壓力不斷的增加不無關係，所以如何對研發採購這個團隊進行有效的管理，眾多企業，尤其是電子產品企業的研發高層必須納入到研發管理的議事日程上來。
四、如何發揮作用項目經理的核心作用
既然新產品開發過程中，研發物料採購存在很多的風險，以及必然會遇到很多的問題，有研發的問題，有供應商的問題，有供應鏈相關部門的問題，有製造方面的問題等等，項目經理作為PDT團隊的核心，該如何進行有效的控制風險，以及如何解決已經發生的各種研發採購問題呢?
首先，建立公司級的矩陣式PDT開發團隊是必須的，這是項目經理有效管理PDT的前提，也是項目經理解決PDT內部問題的基石;
第二，需要建立高效的新產品開發用料採購流程，明確項目經理的職責和權限，比如要求新產品開發過程中，任何新物料的採購，都需要項目經理審核(信息包括成本、採購數量、採購交期等等)，保證項目經理對新物料說NO的權利;
第三，項目經理需要通過各種文檔(比如：《新物料採購申請單》、《最小包裝採購申請單》、《物料變更申請單》等)，來保證項目新物料的採購合法性、採購交期、成本、質量等，並將這些影響項目進展的核心要素分解到每個成員的考核指標中;
第四，項目經理本身的業務能力需要不斷提升，能夠快速的區分、界定研發採購過程中的問題是如何產生的，是研發工程師的圖紙問題，還是採購傳達信息不準確，以及供應商加工製造、來料的問題，以及針對這些產生的問題，如何形成經驗庫，建立起有效的預防措施等問題，都是需要項目經理不斷的自我提升來解決的。
總結，研發採購——這個特殊的角色，以及研發物料採購過程中產生的問題，是需要公司級高層從組織架構、業務流程劃分、本行業新產品用料特點等方面入手，進行分析，並進行統一規劃和部署，建立起有效的新物料採購、進出庫、認證等管理流程規範，並進行持續的優化和改進，才能解決研發採購的關鍵問題。
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