最新建造的航母“福特”號，在花費了近140億美元之後，服役的日子卻依然遙遙無期。當然，這也是可以理解的，畢竟“福特”號採用了60%以上的新技術，出現問題是無法避免的。但是，大西洋艦隊的航母險些集體趴窩，似乎就很難找到藉口了。
這些進入中期大修或者維護保養階段的“老兵”，因為美國諾福克船廠不斷延誤工期，只能告別大洋在船臺上靜靜的等待。當然，如今的美國海軍，不僅僅是航母遭遇尷尬，在其他艦艇方面也面臨不同的窘境。比如，“提康德羅加”巡洋艦需要繼續征戰，“朱姆沃爾特”級功能過於單一，“阿利·伯克”已經喪失了優勢地位……所以，美國別說在短期內實現所謂的355艦計劃，就是保住現有的家底都比較困難。
其實，這並非美國海軍最為窘迫的時期，要知道在歷史上，美國海軍險些成為歷史名詞。
第一次，就是在1783年，北美13塊殖民地獨立不久。雖然，在北美獨立戰爭時期，大陸軍面對的是“海上霸主”英國。但是，大陸軍的司令華盛頓堅信，“陸上部隊所作的努力再大，海軍仍然有決定性的作用”。在華盛頓的堅持下，北美大陸軍依然在1775年9月，開始組建海軍。
並且，在1775年12月通過了一項價值66666美元的造艦計劃，要建造5艘裝有32門大炮的軍艦、5艘裝有28門大炮的軍艦和3艘裝有24門大炮的軍艦。可惜，這項計劃對於正在與英國作戰的北美大陸軍而言，更像是在“畫餅充飢”，因為當1776年2月，北美大陸軍海軍第一次出擊之時，也僅僅只有徵調的8艘武裝走私船。
但是，不論如何，北美大陸軍的海軍依然取得了一定的戰績。而且，在長達數年的獨立戰爭，北美大陸軍的海軍先後也擁有過60艘軍艦。可惜，當獨立戰爭勝利的歡呼還在餘音繞樑之際，新隊的邦聯不僅沒有繼續加強海軍的建設，反而開始無情的裁減海軍。
戰後不久，大陸軍的海軍就將除了在獨立戰爭中屢立戰功的“聯盟”號之外，所有的海軍戰艦都被無情的拍賣。當然，這艘“聯盟”的好運氣並沒有維持多久，這艘軍艦就以26000美元的價格賣掉了。從此，北美大陸軍的海軍徹底成為歷史。好在，美國當時還屬於邦聯制國家，各州依然擁有一定的海上力量。所以，美國海軍才不至於徹底消失。
第二次，則是在1864年，美國南北戰爭之後。在歷時四年的美國南北戰爭，無論是擁有強大工業能力的北方聯邦，還是擁有豐富農產品資源的南方邦聯，都在不遺餘力的發展海軍。北方大規模造艦是為了封鎖南方的海上通道，南方則是為了打破海上封鎖進行武裝走私。
換而言之，南北兩方大規模組建海軍的一個重要目的，圍繞著就是南方的農產品能否從歐洲換取武器和資源。所以，雙方不僅建造了大量的風帆戰艦，也研發了“弗吉尼亞”號這樣的鐵甲艦。到了戰爭結束時，美國擁有各種風帆戰艦達到了700餘艘，鐵甲艦的數量也達到了5艘。
這支龐大的艦隊，隨著戰爭的結束也就煙消雲散了。美國人將700餘艘戰艦中的大部分出售給了商人，而商人們則將這些戰艦改裝成了商船。雖然，這次裁軍保留下來了部分鐵甲艦和快速戰艦，但是這些戰艦因為長期缺少維護和保養，只能任憑這些戰艦在歲月的流逝中逐漸被腐蝕。
到了1880年，美國海軍在世界海軍的排位中僅僅位列12，排名在丹麥、智利和中國之後。海軍上將戴維·狄克遜·波特對此時美國海軍的評價是，“畫在中國人的古代碉堡上的龍，只能起嚇唬人的作用”。唯一可以慶幸的是，此時的美國海軍只剩下48艘戰艦，雖然這些戰艦都已經老邁不堪，不過美國海軍還繼續存在著。
第三次，則是在1918年第一次世界大戰之後。1916年還沒有參戰的美國人制定了一項龐大的造艦計劃，計劃出資5億美元，建造包括10艘戰列艦和6艘戰列巡洋艦在內，總數達156艘的龐大艦隊。只不過這個計劃並沒有完成，戰爭就結束了。
美國人依然憑藉此項計劃，挑起了所謂的“海軍競賽”，然後再成功的利用了“華盛頓海軍協議”為自己爭取到了與英國平起平坐資格。但是，外交上的勝利，對於美國海軍而言則是一場災難。因為，美國的談判代表休斯在不到15分鐘的演講中，讓美國損失了30艘主力艦（15艘已建成，15艘在建），總噸位高達845780噸。
不過讓美國海軍慶幸的是，一場大蕭條，讓曾經擔任海軍部長的富蘭克林·羅斯福成為了美國總統。這個“凱恩斯主義”者，在上任後不久，就制定了238000000美元的造艦計劃，計劃建造包括“約克城”和“企業”號兩艘航母（20000噸級）在內的32艘艦艇。
卡爾·文森又在眾議院通過了著名的“文森—特拉梅爾法案”，要求美國在1942年之前建造102艘艦艇。幸虧這兩項造艦計劃，阻止了美國因為“光榮孤立”政策，繼續縮減海軍。不然，1941年12月7日的偷襲，或許將成為美國人真正的“滑鐵盧”。
閱讀更多 尖峰觀察 的文章
