出品 | 遠讀重洋

最近，美國總統特朗普有些著急上火。3月16日，美股開盤後再次直接熔斷。

這是美股自1987年引入熔斷機制以來史上第4次熔斷，也是過去一週，繼3月9日、12日以來的第3次熔斷。

而且這一次，還是美聯儲緊急降息至零利率、推出7000億量化寬鬆政策的情況之下。

美股在過去兩週的表現，可謂是驚心動魄：暴跌、熔斷、大幅反彈、再次熔斷、再次反彈、再次熔斷，這樣過山車一樣的表現，讓很多平時不太關心股市的人也大開眼界。

再加上現在美國的疫情愈演愈烈，很多人都為美國的經濟捏了一把汗。

在這個節骨眼兒上，有一種說法也開始悄悄冒頭了，那就是“美國崩潰論”。

平時，你可能只會看到所謂“中國崩潰論”，但其實“美國崩潰論”的說法也早就出現了。

早在20年前，就有人就出書預測，美帝國將在2020年崩潰。

書的名字也很直接，就叫《美帝國的崩潰》（The Fall of the US Empire）。

這本書的作者約翰•加爾通號稱“和平學之父”。1980年他曾預言，十年內柏林牆將倒塌，緊接著蘇聯帝國將終結。

當時幾乎無人相信，但事實卻證明加爾通說對了。

20年前，他又提出美帝國正面臨15大矛盾，並預言其將在2020年崩潰。

這本書一經問世就引起轟動，長期在“亞馬遜銷量榜”上佔據高位。

很多人對書裡預測的時間雖然半信半疑，但是對加爾通的分析方式卻非常認同。

所以，這本書到底說了什麼呢？

· 01 ·

美帝，只不過是“四足畸胎”？

如何判斷一個帝國正在衰落，繼而推測出帝國的終結日？

加爾通給出的答案是：當政治、經濟、軍事和文化四大權力的濫用程度逐漸降低時，帝國就會開始衰退；當四大權力沒法再濫用時，帝國就走向崩潰。

在這本書裡，作者把美帝國比喻成一隻“四足畸胎”：它以經濟榨取、政治服壓、軍事幹涉及文化克隆為四大觸角，互為支持、 貪婪汲食，為中心國創造利潤。

作者認為，美帝國的4只觸角上分別寫著超級資本主義、干涉軍國主義、政治霸權主義及傳教士卓異主義（美國是天選之國，受上帝垂青的傲慢思想）。

軍事力量和經濟力量被用來征服土地、搶佔資源、確立生產與消費關係，讓他國俯首稱臣，實施文化霸權。

政治力量發號施令、文化力量說服邊緣國，讓他們相信一切的剝削、干涉、鎮壓和克隆都是為了他們能夠得到最大利益。

但是現在，因為局勢失控，成本與日俱增，美帝國的這四隻觸角正在逐一衰敗。

超級資本主義，榨乾了邊緣國家，造成各國人民生活痛苦、資源耗盡、環境惡化。

干涉軍國主義，招致反抗，帶來了更多的殺戮和反對。

政治霸權主義，增強了全球各地對自治的呼聲，人們渴望當家做主。

傳教士主義，激發出各國原有的民族感情，產生了反作用力。

所以，帝國現在開始產生了相反的效果。

也就是說，因為多重的“過度壓榨”，現在的美帝國遠遠超出了“過度擴張”的範圍，嚴重削弱了世界其他地區的基本生存能力。

然而，從美帝國的“道德制高點”來看，中心國還認為邊緣國的人們應該感激美國，而不是像哭泣的嬰兒一樣牢騷不止。

但是，美國的這一夢幻已經結束。

抵抗力量已經崛起，無論是採取暴力或非暴力手段，他們自力更生、勇敢無畏，要求自治和形成對自身風俗的認同。

現在，這“四足畸胎”正瀕臨死亡，它的觸角正在一個接著一個死去。

· 02 ·

美帝國正面臨15大矛盾？

為什麼說美帝國的觸覺正在死去呢？

因為作者認為，美國的帝國系統現在正面臨15大矛盾，而這些矛盾，將會導致美帝國進一步走向衰落、走向崩潰。

這15 大矛盾分別屬於經濟、軍事、政治、文化、社會等五個方面：

經濟方面

1. 增長與分配的矛盾：

世界上仍有14億人口每天生活費低於1美元，每天有12.5萬人死亡，四分之一的人口在捱餓。但這並不影響少量美國人過著奢侈、揮霍的生活。

不過，隨著世界經濟增長速度普遍變緩，美國國內的產品分配情況也漸漸惡化了。

因為生產過剩導致了失業，因為失業又造成需求降低，因為過度供給又造成了更多的失業，這一惡性循環的結果是：直到2007年， 美國3億人口中有9000萬人掙扎在貧困線以下。

與此同時，土地、種子、水、化肥的貨幣化，促使農民不能把在自己土地上耕作的勞動成果，變成自用的食物。

美國在一味追求經濟增長，卻忽視甚至阻礙合理分配的同時，也削弱了它自身的糧食生產能力。

2. 實體經濟和金融經濟的矛盾：

美國的貨幣、股票、債券被高估，而破產、失業、無合同的工作卻比比皆是。

當國內國際金融市場異常活躍, 而實體經濟增長緩慢、分配效率低下時，政府通常會通過提高流動資產的積累來尋找出路。而出路正是金融經濟領域的買賣，也稱為投機。

與金融經濟的增長同時發生的是實體經濟停滯不前，這使得矛盾更加尖銳。2001年美國股市崩潰、美元貶值就是矛盾爆發的一個顯著表現。

為解決這一問題，美國政府的正確做法應該是調整阻礙美帝國進一步發展的經濟分配方式。然而，由於目前無法實施這一方法，潛在的經濟問題自然會導致新的金融產品出現和新矛盾的爆發。

2008年9月15日，雷曼兄弟公司倒閉、馬多夫騙局敗露；在實體經濟融資不足的情況下，這兩件事確實給金融經濟造成了嚴重的破壞。

3. 生產一分配一消費和自然的矛盾：

目前，全世界的生態危機、資源枯竭、環境汙染、全球變暖等愈演愈烈。

而布什政府卻單方面退出“京都協定”的行為，導致這一矛盾大大尖銳化，並導致2002年南非峰會打出這樣口號：“謝謝你，布什先生，你造成了世界仇恨美國。”

對於退出京都協定，美國給出的解釋是該議定書阻礙了美國經濟的增長，不為美國大公司所接受。

但隨著全球氣候變暖對地球的威脅日益加劇，美國的單方面退出無疑表達了它對以共同協商為基礎的國際機制的藐視。

軍事方面

4. 美國國家恐怖主義和恐怖主義的矛盾：

2001年“9 • 11”事件後，這一矛盾發生了質的飛躍。

可預見的是，類似事件將會重演，除非美帝國退出這一暴力循環，並且明白“真正的敵人其實就是我們美國自己”。

但美國仍在使用暴力解決問題，這一事件構成了小布什政府發動兩場戰爭的背景，即2001年爆發的阿富汗戰爭和2003年爆發的伊拉克戰爭。

如果說越南、阿富汗和伊拉克使美國陷入了“沼澤地”，那麼很難找到一個合適的字眼來形容反恐戰爭的影響，美國甚至不知道自己可能會深陷何處。

如果以美國的軍事幹預為準，那麼這一泥潭將包括整個非西方世界。

換言之，美國正在以國家恐怖主義的方式，發動一場以“徹底消滅恐怖主義”為目標的戰爭，這注定是不可能取得勝利的。

5. 美國和其盟國的矛盾：

美國與盟國的矛盾在伊拉克戰爭中浮出水面，在南斯拉夫和阿富汗的軍事行動中兩者關係也緊張。

掛在華盛頓白宮的世界地圖就是美國的國家體系。各國政府比美國人民更為重要，權力通過三種方式得以實施：談判、威脅和說服，但最好都在幕後操作，以免走漏某些對美國不利的信息。

譬如，2003年2月德國外長在慕尼黑曾攻擊美國國防部長拉姆斯•菲爾德說道：“以民主的名義，你必須把自己的辯護之詞公佈於眾，但你的辯護沒有說服力。”

因為如果公眾知道了內幕，例如支持伊拉克戰爭是為了控制石油，而把伊拉克列入美國的反恐名單，那麼公眾的反對之聲將會甚囂塵上。

6. 美國在歐亞的霸權主義和俄羅斯一印度一中國的矛盾：

因為這些國家都難以征服，所以美國利用眾多問題對他們採取威脅活動。

由於北約東擴、大都市發展規劃組織體系（主要面向日、韓，意在遏制中國）自1995年開始向西擴張，但俄、印、中三國自我解決了大部分問題，彼此間的關係也愈加密切。

上海合作組織（SCO）包括中國、俄羅斯在內的六個成員國，其中印度、巴基斯坦和伊朗擔任觀察員的角色。

華沙條約組織隨著冷戰的結束而解體，上海合作組織便是其化身，這構成了矛盾的主要方面。

7. 以美國為首的北約軍隊和歐盟軍隊的矛盾：

以美國為首的北約軍隊，還面臨著一個潛在的對手——歐盟軍隊，他們具有聯合生產武器的能力、擁有共同的陸軍部隊、彼此間合作，有獨立的情報機構，還有核武器裝備。

歐盟已經有北約了，為什麼還需要這樣一支軍隊？對於這一問題，可以從美國式的二元論邏輯中找到答案：因為他們（北約）沒有跟我們（歐盟）完全合作。

這一理由將成為歐盟某些成員國組建歐盟軍隊的動機，建立於歐洲現有軍隊的基礎之上，其指揮權既不通過華盛頓也不以華盛頓為終點。

這難道是應對後北約時代所做的選擇？還是為了即將到來的歐盟帝國時代做好防禦工作？或者準備接管戰利品？

這些問題有待進一步觀察。（2019年法國總統已經提出了“歐盟安全靠自己，要建立歐洲軍隊”的說法）

政治方面

8. 美國和聯合國的矛盾：

美國這一“世界最強大的國家”，現在也是使用安理會一票否決權最頻繁的國家，並通過堅決支持某些合意的計劃或反對某些不合意的計劃，來實施事實上的經濟制裁。

同時，美國還對聯合國成員國施加影響，如改變投票模式調整債務利率等等。這無異於在發洩私憤，而且這一怨恨最終會公開化。

事實上，聯合國安理會已淪落為美英合法化的工具。但聯合國終將反擊，有一天這種關係必然會破裂，而這一天的到來只會更早而不會推後。

9. 美國和歐盟的矛盾：

這遠遠超過了歐盟軍隊和北約之間的矛盾。

1054年東正教和天主教分裂、1095年伊斯蘭教和基督教形成對立，如果歐盟為了自身利益的最大化，決定在整個歐洲彌合這些裂痕，與俄羅斯、土耳其結成聯盟，那麼美國無疑將被遠遠地甩在其後。

現在，歐盟在東亞彌合裂痕的工作進展良好。他們可能已經意識到，想要建立一個強大的歐盟，只能放棄效法美帝國模式，轉而與聯合國簽署相關協議。

文化方面

10. 美國猶太一基督教和伊斯蘭教的矛盾：

聯合國安理會有4個基督教國家，而56個伊斯蘭國家卻無一席之地。

從猶太一基督教中，美國借鑑了猶太教關於上帝選民——應許之地的概念，尊奉“以色列—美國式的”卓異主義，認為自己高於法律、具有道德的自我正當性，可以為了自身安全發起任何戰爭和暴力形式。

但是在其他文化背景的人眼裡，這顯然是非常荒唐的。

11. 美國與古老文明的予盾：

中國、印度、埃及、美索不達米亞等文明古國開始普遍覺醒，不再自視為僅供人參觀的異域風情博物館，而是要噴發活力，讓古老的習俗、神聖的文化重煥新顏。

在伊拉克，美軍對蘇美爾一巴比倫時期的文物進行破壞，企圖通過摧毀其文化認同感來控制伊拉克人。美國與古老文明之間的矛盾正在加劇。

12. 美國和歐洲精英文化的矛盾：

主要是與法國、德國等之間的矛盾。

西方認為世界有四個地緣文化中心——美國、英國、法國和德國。其他國家應該效仿之，否則將被視為異類。

法國和德國正與目前盛行的盎格魯一撒克遜文化作鬥爭，而亞洲文化則與以上四大文化作鬥爭。這一矛盾同樣也在加劇。

社會方面

13. 國有企業的精英和工人階級中失業者、合同工的矛盾：

中產階級何以自處？

後現代經濟可以需要少量工人，但需要更多的消費者。對工人進行解僱，壓制了他們對權力的欲求，但同時也間接地減少了消費者。

全世界的中產階級可以聯合起來抵制美國產品，比如來自伊拉克的石油、波音飛機，以及美國的資本金融商品，比如美元、股票和債券等，從而打擊美帝國。

但全世界工人階級似乎偏向以策略取勝，通過移民或民族主義的方式進行抗爭，而不是採取階級鬥爭。

14. 老一輩和年輕人之間的矛盾：

在美國，因紐特人、夏威夷人、原住民、奇卡諾人、西班牙裔及非裔美國人等群體越來越反對盎格魯一撒克遜裔白人新教徒。

他們將形成一個聯盟，在較短的時間內躍居為美國社會的多數人群體。

最終結果如何，可能只有時間才能說明了。

15. 理想與現實的矛盾：

這一矛盾主要體現在美國夢、美國和世界現實之間的矛盾。

與經濟矛盾、社會矛盾類似，這一矛盾不僅出現在美帝國中心和邊緣國之間，而且還存在於美國國內的中心和邊緣地區之間。

以美國夢為例，只有大量借貸才可能實現這一夢想，並將沉重的債務負擔轉嫁到下一代。與其說這是一種承諾，不如說是一種威脅。

一個破碎的美國夢，同時也摧毀了美國的夢想。

· 03 ·

矛盾何時爆發？

作者認為，雖然美國三大權力機構，對自己2020年帝國終結的預言不屑一顧，但在他看來，至少在2009年，上面15大矛盾中的大部分矛盾都已經日臻成熟了。

比如經濟方面的三大矛盾，增長和分配的矛盾、實體經濟和金融經濟的矛盾、經濟發展和自然的矛盾等都已經全部出現了。

軍事方面，美國國家恐怖主義和恐怖主義的矛盾、美國在歐亞的霸權主義和俄羅斯一印度一中國的矛盾也都已經出現。

政治方面，拉丁美洲、非洲對美國均已出現了牴觸；而文化方面，其他文明對美國傳教士卓異主義的文化也已經表現出了極度地反感。

社會方面，老一輩和年輕人之間的矛盾、理想與現實的矛盾也已經非常明顯。

所以作者在2009年寫這本書的時候，對自己在2000年所做的預測非常自信。

他認為，美帝國已危機四伏是毋庸置疑的。同時由於國內經濟、社會矛盾的湧現，美利堅合眾國也面臨著各種威脅。

如果做到這一地步，那麼在全球範圍內的經濟、軍事和社會矛盾以及猶太一基督教和伊斯蘭教之間的文化矛盾將進一步激化、尖銳。

協同效應也將出現，其他文明、歐洲社會及其他精英文化將站在伊斯蘭人的一邊，而反對美帝國主義。

越來越多的人會認識到，所有的問題都與美國的外交政策有干係，無論是以帝國還是帝國主義的名義。

到時候，美國的霸權也就走到了盡頭。

就連作為捍衛大西洋自由的聯盟“北約”，也會發現自己正在受到現任領導人——美國的威脅。

那麼北約的瓦解，美國喪失對北約的領導權還會遠嗎？

· 04 ·

美帝崩潰之後，世界會發生什麼？

以上，就是作者在這本書中的主要觀點。

其實，就像“中國崩潰論”的說法層出不窮一樣，最近幾年講“美國崩潰論”的書也不少。

就像一些預測樓市、股市崩潰的言論，只要每年都唱衰，總有一年，它真的會崩潰。

當然，作為知名學者，加爾通的分析並非全無道理。

退一步講，如果真像作者所說，美帝國即將崩潰，崩潰之後的世界又會變成什麼樣子呢？

世界會不會因為美帝國的崩潰而變得更好呢？

作者的看法是，不會。

事實上，讀完整本書之後，我發現了一個很容易被忽視的地方。

你可能在讀文章的時候已經注意到了，文章裡提到美國的時候，一直在混用兩個名詞：“美帝國”和“美國”。

為什麼要這麼做呢？直接用“美帝國”或者“美國”一個詞不行嗎？

還真不行，因為在這本書裡，這兩個名詞其實並不是一回事。

“美帝國”代表的是以美國為中心的帝國體系，是美國全球統治力的體現；而美國，代表的僅僅是美國這個國家。

所以，這本書說的“美帝國的崩潰”，其實更多指的是美國在全球統治力的崩潰，而並非“美國”這個國家的崩潰。

而“美帝國”的崩潰，也不代表“美國”這個國家會消失。這一事件的發生，只能說明全球統治的權力體系將會出現重大變化。

那具體會出現什麼變化呢？

作者認為，

屆時，國家和民族將逐漸淡出世界舞臺，而區域和文明會成為新的主角。

具體來說，世界上可能會出現七大區域組織：

歐洲聯盟（EU, 27個成員國）；

非洲聯盟（AU, 53個成員國）；

南亞區域合作聯盟（SAARC, 7個成員國）；

東南亞國家聯盟（ASEAN, 10個成員國）。

上海合作組織（SCO, 6個成員國和3個觀察員國）；

拉丁美洲和加勒比地區（LA, 33個成員國）；

伊斯蘭會議組織（OIC，作為伊斯蘭會議組織的深化發展）。

除此之外，還有一些國家沒有明確是否歸屬於以上七個區域：

英國，一個群島國家，其人口不斷移民至以下三個國家；（已脫歐）

美國，兩面臨海，形成天然屏障，由自視為上帝選民的白人殖民者建國；

以色列

澳大利亞，一個島國，由移民者、殖民者建國；

日本，一個群島國家，自視為上帝的選民。

另外作者認為，也許有一天俄羅斯會成為世界第八大區域，即俄羅斯聯盟。

而美國到那時，又會何去何從呢？

作者提出兩種可能：

1. 假如美帝國一味貪戀於“強權政治”的延續，不能根除迷信武力的痼疾和濫用武力的衝動，那麼美國將走向法西斯主義，成為眾矢之的。

2. 假如美帝國放下暴力，秉承文化中的積極因素，那麼帝國崩潰之後，將誕生一個美利堅共和國。美利堅共和國會經歷一系列經濟、軍事、政治、文化和社會重組。

那麼，作者的預言會不會真的發生呢？

假如美帝國真的崩潰，美國又會走向何處呢？

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