導語：韓國經驗表明：大規模的診斷能力、大數據追蹤患者行動軌跡、分級就診避免醫療資源擠兌和較為詳細的患者信息發佈可以避免社會恐慌，在未封城的情況下，有效控制了新冠患者的增加。當然，中韓兩國國情不同，韓國經驗並不意味著否定中國模式，同時，韓國經驗也還需要繼續觀察。
歐洲現在是COVID-19大流行的震中。在意大利、西班牙、法國和德國，病例數和死亡人數激增，許多國家封鎖和封閉邊界。同時，受測試盒的延遲和錯誤而困擾的美國，只能猜測其COVID-19的負擔，儘管專家認為美國與歐洲國家處於同一軌道。
在這些可怕的趨勢中，韓國已成為希望的象徵和可效仿的典範。擁有五千萬人口的國家似乎已大大降低了新冠病毒的傳染速度；它今天只報告了74個新病例，低於2月29日高峰時的909個，而韓國並沒有封鎖整個城市。
大規模的診斷能力是控制傳染病的關鍵
迄今為止，其成功的背後是世界上最廣泛、組織最嚴密的測試程序，盡最大的努力來隔離受感染的人並跟蹤和隔離他們的密切接觸者。根據Worldometer網站，韓國已經對270,000人進行了測試，意味著在每百萬居民中進行了5200多次測試，比巴林以外的任何其他國家都多。美國疾病控制與預防中心的數據顯示，到目前為止，美國每百萬居民僅僅進行了74次測試。
韓國的經驗表明，“大規模的診斷能力是控制傳染病的關鍵，”悉尼新南威爾士大學的新興傳染病學者Raina MacIntyre說：“接觸者追蹤對傳染病控制的也非常重要，隔離也是如此。”
當然，韓國的經驗能否成功還不能確定。新增確診病例的數量正在下降，主要是因為韓國正在努力檢測一個邪教團體新天地教會，已經確認有5000多個感染（佔全國總數的60％）。但是，由於這項努力，“我們在韓國其他地方並不感到困難，”首爾國立大學傳染病專家Oh Myoung-Don說。
現在出現了新的感染群體。自上週以來，政府報告了129個新感染病例，其中大多數與首爾有關。Kim說，“這可能是社區傳播的開始，”通過首爾及其周邊的京畿道。該地區擁有2300萬人。
大數據追蹤患者行動軌跡
2015年，一名韓國商人去了三個中東國家回來後患上了中東呼吸綜合症（MERS）。在被確診為MERS並被隔離之前，他在韓國的三個醫療機構接受了治療。而此時，他已經掀起了傳播鏈，感染了186人，殺死了36人，其中包括許多因其他疾病而住院的患者、訪客和醫院工作人員。當時，韓國追蹤、測試和隔離將近17,000人，在2個月後消除了疫情。這場失控的傳染幽靈驚動了整個國家，並對經濟造成了破壞。
Kim說：“經驗表明，實驗室檢測對於控制新興傳染病至關重要。另外，MERS的經驗無疑幫助我們改善了醫院感染的預防和控制。到目前為止，尚無韓國醫護人員感染COVID-19的報道。”
韓國此後頒佈的法律賦予了政府權力，可以從測試呈陽性的人那裡收集手機、信用卡和其他數據，以追溯他們的近期的行動軌跡。去除了個人標識符的信息將在社交媒體應用程序上共享，從而使其他人可以確定他們是否與受感染的人交叉。
分級就診避免醫療資源擠兌
新型冠狀病毒在中國出現後，韓國疾病控制與預防中心（KCDC）競相開發其測試，並與診斷製造商合作開發商業測試試劑盒。第一批測試於2月7日獲得批准，當時韓國只有少數病例，並已分發給區域衛生中心。僅僅11天后，一名61歲的女性（稱為“病例31”）測試呈陽性。她參加了2月9日至16日在首爾東南約240公里處大邱的新天地教會活動。據當地新聞報道，在2小時的禱告期間，多達500名與會者並肩坐在教堂地板上。
此後的12天，韓國發現了2900多個新病例，其中絕大多數是新天地教會成員。僅在2月29日，韓國疾控中心就報告了900多起新病例，累計總數達到3150起，是當時除中國以外最大的暴發。Kim說，最初的激增使測試能力不堪重負，韓國疾控中心的130名流調人員無法滿足需求。接觸者追蹤工作主要集中在新天地教會，其中報告呼吸道症狀的人中有80％表現出陽性，而其他群中只有10％。
在韓國患有基礎疾病的高危患者優先住院。症狀較輕的人被送往公共機構提供的經過改造的公司培訓設施和場所，他們在那裡獲得基本的醫療支持和觀察。那些恢復並兩次測試陰性的人可以回家。密切接觸者和症狀最輕者，且其家人無慢性病可自行測量體溫，要求自檢2周。當地的監控團隊每天打兩次電話，以確保隔離後的停留時間並詢問症狀。違反隔離規定者將面臨最高300萬韓元（合2500美元）的罰款。如果最近的一項法案成為法律，則將處以最高1000萬韓元的罰款和長達一年的監禁。
儘管做出了這些努力，但大邱慶北地區卻因重症太多不能接收病患。據當地媒體報道，當病情惡化時，四名在家裡孤獨的等待醫院病床的人被送往急診室，但最終被判定死亡。
儘管如此，在大邱-慶北地區乃至全國，由於自願的隔離，新病例的數量在過去的兩週內有所下降。政府建議人們戴口罩、洗手，避免人群和聚會，進行遠程工作，並加入在線宗教服務，而不要去教堂。敦促發燒或呼吸系統疾病的患者呆在家中，觀察其症狀3至4天。Chun說：“人們對新天地教會感到震驚，案例31出現後不到1個月，集聚已受到控制。”
然而，新的集聚正在出現，對於確診病例的20％，目前尚不清楚它們是如何被感染的，這表明仍有未被發現的社區傳播。只要不確定性仍然存在，我們就不能說疫情已經達到頂峰。
較為詳細的患者信息發佈
政府希望採用對新天地教會相同的方式控制新的集聚。國家測試能力每天達到15000個。全國有43個直通測試站。目前，美國、加拿大和英國都採用了這種概念。在3月的第一週，韓國內政部還推出了一款智能手機應用程序，可以跟蹤隔離並收集有關症狀的數據。
高麗大學的流行病學家Chun Byung-Chul說，科學家們渴望看到更多的流行病學數據。韓國疾控中心會發布患者的數量、他們的年齡和性別以及與集群相關的人數。“這還不夠，” Chun說。他和其他人希望研究詳細的個人患者數據，這將使流行病學家能夠對疫情進行建模，並確定每種病例引發的新感染數，也稱為基本生殖數或R0。從感染到症狀發作的時間，以及早期診斷是否可以改善患者的預後。（到目前為止，因為新天地寺教會成員大多是年輕人，韓國已經有75人死亡，死亡率很低。）Chun表示，一組流行病學家和科學家建議與KCDC合作收集和共享此類信息，“我們正在等待他們的回應。”
Kim Woo-Joo說，醫生還計劃在即將出版的出版物中分享該國COVID-19病例的臨床特徵的詳細信息。“我們希望我們的經驗能夠幫助其他國家控制這次COVID-19爆發。”
原載於3月17日的《Science》雜誌
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