据路透社报道，当地时间16日晚，委内瑞拉由新型冠状病毒引起的COVID-19病例迅速攀升到33例，引发了人们对这个南美国家疫情的关注。对它来说，这个爆发时机几乎不能更糟。在社会和经济动荡中人民几乎已吃不上饭，更别说有资源摆平这次大流行。可惜，和委内瑞拉相似的国家有许多，如果放眼望去，这些长期问题都将会使他们的抗疫之路比别人更难走。
吃不饱饭也得抗疫
2月份，联合国世界粮食计划署（UN World Food Programme）的最新调查显示，由于经济危机，委内瑞拉的粮食开始严重不足，举国有三分之一的人都吃不饱。其根本原因跟委内瑞拉局面之混乱挂钩，在尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）的领导下，严重的经济紧缩和政治动荡仍在该国持续。
对于这次新冠爆发，当地的医院和医疗服务部门几乎毫无准备。医生和公共卫生专家警告，大流行的到出现远都不会在对的时间，但几乎没有国家比饱受危机困扰的委内瑞拉更没有能力来应对疫情。据《卫报》报道，在该国东部城市瓜达纳城（Ciudad Guayana）的一家医院里，肥皂短缺、隔离区场地不够已经成为每天的现实。尽管附近有一个大流行医疗中心，但那里的工人说没有足够的救护车运送病人。有四百五十万人正在逃离委内瑞拉，其中包括医护人员和疾病专家。
委内瑞拉的医院也经常面临停电，而从乳胶手套到抗生素的基本用品通常都很难获得。不光病人，医院和诊所工作人员联合会的代表表示：“收集医疗废弃物的人必须戴上眼镜和手套，但他们目前都还没有。”在加拉加斯大学医院，80％的卫生工作者没有防护设备来治疗可能被传染的病人。
1997年至1999年担任委内瑞拉卫生部长的何塞·费利克斯·奥莱塔（José Félix Oletta）说：“卫生系统早就被完全削弱了，没有能力或资源来满足人们的基本需求，更不用说像COVID-19这样的流行病了。”《卫报》指出，不谈新冠，白喉病、麻疹和疟疾等可治愈的疾病甚至都还在医疗资源不足的肥沃土壤上传播。
当洗手和保持距离变成奢望
然而苦苦挣扎的不仅仅是委内瑞拉，许多国家正积极践行、倡导着世界卫生组织（WHO）洗手并保持距离的建议，希望解决疫情危机，但是世界上还有大量的贫穷地区连这些防护都无法做到，比如非洲。
BBC报道，大约有十亿人生活在类似贫民窟的环境中，占世界城市人口的30％。来自东非肯尼亚内罗毕的塞莱斯廷（Celestine Adhiambo）与丈夫和六个孩子住在穆库鲁（Mukuru）贫民窟，这个家庭的一居室房屋没有自来水或电力。据悉，贫民窟许多人家的供水都不稳定，在没有水的日子里，他们不得不快速洗澡。在去年的水短缺期间，有人不得不从50多公里外的农业井购买未经处理的水来维持生存。
塞莱斯廷补充说，她的孩子们也没有空间走动太多。曾任世卫组织代表的皮埃尔·姆佩勒博士曾在中非和西非许多国家工作过，在某些情况下，多达12人共享一所小房子，因此 “在许多地方都不可能进行自我隔离”。
由于他们住房的通风、排水和排污设施很少，疾病也会更容易传播。居民们尚未看到当局采取任何预防措施。当地的非政府组织在该地区开办了四所小学，共有7,000名学生。据其负责人玛丽·基林（Mary Killeen）说，大约一半的学生买不起肥皂。世卫组织表示，它正在努力支持政府管理对大流行的反应，但专家们呼吁世卫组织提出更适用于发展中国家的指南，在非洲全面爆发危机之前作出更大的努力。
密集型人口是一颗炸弹
条件好一点的国家有印度，但人们最担心它的一点是该国如此密集的人口。截至17日，印度卫生部数据显示累计确诊病例已达137。但《时代》表示，随着时间的推移，印度这个人口超过13亿的国家，病例可能会更多。
分析人士指出，在印度许多农村和人满为患的地区，采取严格的社会隔离措施，例如在意大利和中国广泛使用封锁和隔离措施，几乎是不可能的。那些生活在贫困中的人可能会成为潜在的大规模爆发的重灾区，因为印度私有化医疗体系的大部分价格昂贵，公立医院不堪重负，而且往往不及标准。
专家同时认为，印度政府官员传播错误的防感染信息也增加了该国控制疫情的挑战。此前1月份，印度政府发布了有关顺势疗法和一种草药疗法的可疑建议，然而顺势疗法已被公共卫生专家广泛驳斥为对任何健康状况均无效。
哈佛全球健康研究所所长贾哈（Ashish Jha）表示目前印度的确诊数字只是保守情况，肯定还有更多，但只是没有被发现。“我非常担心会有很多社区传播，我们只是不知道，因为没有广泛测试。”贾哈说道。他预计，随着测试能力的提高，未来两到三周内病例的数量将大大增加。
閱讀更多 iWeekly 的文章
