◎ 科技日報記者 李禾
3月18日，受較強西北冷空氣影響，內蒙古中部、山西北部、陝西北部、河北北部和北京等地出現沙塵天氣，PM10在短時間內達到重汙染。其中，鄂爾多斯市在18日17時，PM10小時濃度峰值為754微克/立方米，空氣質量指數“爆表”。
國家大氣汙染防治攻關聯合中心表示，受西北方向強冷空氣影響，蒙古國南部和內蒙古阿拉善盟地區分別出現沙塵，並向東南部下游地區傳輸，途經之處PM10濃度顯著升高。截至3月18日18時，內蒙古中部、山西北部、陝西北部、河北北部和北京等地受到沙塵影響，鄂爾多斯、張家口、榆林、朔州、北京等10個城市達PM10小時重汙染；鄂爾多斯市在18日17時出現了PM10小時濃度的峰值，754微克/立方米，空氣質量指數“爆表”。
圖：3月18日17時PM10小時濃度分佈（來源：中國環境監測總站）
國家大氣汙染防治攻關聯合中心表示，沙塵天對PM2.5濃度影響相對較小，上述地區的PM2.5小時濃度總體為優-良水平。
據預測，18日傍晚，沙塵前鋒已經抵達北京。18日夜間起，京津冀區域大部城市受沙塵影響，PM10小時濃度可達輕-中度汙染。由於沙塵持續時間較短，沙塵過後空氣質量將快速轉好。
圖：3月18–19日全國沙塵天氣預報（來源：中央氣象臺）
國家大氣汙染防治攻關聯合中心解釋說，公眾感覺到沙塵天的大氣能見度尚可，與PM2.5重汙染天的低大氣能見度有較大差異，這是由於不同粒徑的顆粒物對太陽光散射效應不同所導致的。也就是說，顆粒物對光的散射能力與粒徑有關，顆粒物粒徑與光的波長越接近，散射能力就越強。而可見光的波長在300-700納米之間，與PM2.5的粒徑較為接近。
因此，當出現PM2.5重汙染時，天空都是灰濛濛的，大氣能見度顯著降低。在沙塵天時，空氣中以粒徑為幾個微米的PM10為主，粗顆粒物對可見光的散射能力比PM2.5弱幾個數量級，因此，大氣能見度並沒有與PM2.5同等濃度時下降的程度大。
審核：王小龍
終審：冷文生
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