單區市，即只有一個市轄區的地級市，和全區市的概念相對應，有時也被人稱為“金雞獨立市”。它們的城鎮居民數較少，建成區面積數也較少，一般是由地區升為地級市、原行政公署駐地升為市轄區而來。
近年來，隨著撤縣（市）設區的熱潮，全國的單區市在逐漸減少。四大直轄市、河北、遼寧、青海、海南、江蘇、山東10個省區市相繼退出“單區市”行列。除港澳臺外，目前我國還剩下59個單區市。
59個單區市主要分佈在我國西部地區，這些地區地廣人稀、經濟欠發達，很難形成較大的城鎮。中東部的單區市較少，多為年輕的城市，地級市成立不久，城區行政區劃還有待進一步調整和完善。
其中，甘肅佔8個排名第一，其次是山西、雲南、西藏。
甘肅省下轄12個地級市、2個自治州，8個都是單區市，單區市比例相當大。這說明甘肅省整體城鎮化水平較低。甘肅省面積42.58萬平方千米，人口卻只有2600多萬，拿西部城市重慶相比，面積是其5倍人口卻只有其85%，是名副其實的地廣人稀，這也是甘肅除蘭州外很難形成其他大城市的重要原因。
山西省近年來熱衷於城市“脫單”，晉中在2019年底正式告別單區市。山西省政府也在大力輔助晉城、運城、忻州、臨汾、呂梁等市撤縣改區，調整部分城市中心不合理的城、礦區設置，完善大中城市市轄區規劃、結構和佈局，帶動鄉鎮群開展。
近年來縣改區一直“高溫不退”主要有兩方面原因，一個是地級市希望通過撤縣設區來擴權，吸收更多的資源，另一方面是一些縣市希望成為大城市的市轄區後獲得經濟發展的新動力。
據統計，自2010年以來，全國已有100多個縣實現撤縣設區，有45個單區市通過撤縣設區或者黑區轉正順利“脫單”。撤縣設區後能壯大城市的市轄區，也有助於區域中心城市做大，增強增長它的發展空間，增強區域的凝聚力、吸引力。
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