五臟六腑之盛受之官---小腸
小腸，包括十二指腸、空腸和迴腸，是機體對飲食物進行消化，吸收其精微，下傳其糟粕的重要臟器。小腸與心由手太陽小腸經與手少陰心經相互屬絡而構成表裡關係。
小腸位於腹中，其上口與胃在幽門相接，下口與大腸在闌門相連，是一個比較長的、呈迂曲迴環迭積之狀的管狀器官。小腸的主要生理功能是主受盛化物和泌別清濁。
主受盛化物：
小腸的受盛化物功能表現於以下兩個方面：一是指小腸接受由胃腑下傳的食糜而盛納之，即受盛作用；二是指食糜在小腸內必須停留一定的時間，由脾氣與小腸的共同作用對其進一步消化，化為精微和糟粕兩部分，即化物作用。小腸受盛化物功能失調，表現為腹脹、腹瀉、便溏等。
主泌別清濁：
泌別清濁，是指小腸中的食糜在作進一步消化的過程中，隨之分為清濁兩部分：清者，即水谷精微和津液，由小腸吸收，經脾氣的轉輸作用輸布全身，即所謂“中央土以灌四傍”；濁者，即食物殘渣和部分水液，經胃和小腸之氣的作用通過闌門傳送到大腸。小腸在吸收水谷精微的同時，還吸收了大量的水液，與水谷精微融合為液態物質，由脾氣轉輸全身臟腑形體官竅，即所謂“脾主為胃行其津液”。其中較清稀者上輸於肺，經肺氣的宣發肅降作用，佈散於全身皮毛肌腠和內在臟腑，並將臟腑代謝後產生的濁液下輸腎和膀胱，以成尿液生成之源。由於小腸參與了人體的水液代謝，故有“小腸主液”之說。
小腸泌別清濁的功能正常，則水液和糟粕各走其道而二便正常。如張介賓《類經·藏象類》說：“小腸居胃之下，受盛胃中水谷而分清濁，水液由此而滲於前，糟粕由此而歸於後，脾氣化而上升，小腸化而下降，故曰化物出焉。”若小腸泌別清濁的功能失常，清濁不分，水液歸於糟粕，就會導致水谷混雜而出現便溏洩瀉等症。臨床上治療洩瀉採用“利小便所以實大便”的方法，就是“小腸主液”理論在臨床治療中的應用。
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