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新型冠狀病毒大流行目前遠未得到遏制，世界各國報告的確診病例越來越多。每個人都應加緊努力，盡力“壓平曲線” -保持社交距離和洗手將有助於解決問題。世界各地的醫生需要時間來治療重症患者，而他們的一些同行則嘗試開發疫苗或新藥以加快治癒過程。對於感染新冠病毒的人來說，好消息是大多數人會康復，這是因為人體的免疫系統。
澳大利亞的研究人員已經弄清楚了人體如何殺死SARS-CoV-2病毒，他們的早期結果將幫助其他人開發新的治療方法，從而擴大免疫力，甚至根除該疾病。
澳大利亞研究人員發現，人體對抗該疾病的方式與對抗普通流感的方式相同。該結論暫時適用於輕微或中度症狀患者，從而可以完全康復。尚不清楚免疫力能持續多久，也無法保證一旦治癒，人體將不會再次感染相同的COVID-19疾病。
實驗室負責人凱瑟琳·凱茲耶斯卡（Katherine Kedzierska）告訴澳大利亞廣播公司說：“在患者康復之前，我們已經看到的免疫細胞群與我們在流感中看到的細胞相同。這些信息將使我們能夠評估任何候選疫苗，因為在理想的世界中，疫苗應模仿人體的免疫反應。”
彼得·杜赫提(Peter Doherty)感染與免疫研究所的研究人員是世界上第一批解釋免疫系統應對冠狀病毒的機制的研究人員，因為他們多年來一直在為應對這種威脅做準備。由傳染病專家Irani Thevarajan領導的“研究準備平臺”已經開發了所需的後勤，以儘快應對新病毒。現有協議幫助他們快速進行研究，從而節省了寶貴的時間。她說：“有時延誤可能要幾個月，而從病人到研究不會在四個星期內完成。”
研究人員分析了一名40歲女性的血液樣本，該女性是澳大利亞首批冠狀病毒患者之一，她在去武漢旅行後入院，症狀包括嗜睡、喉嚨痛、乾咳和發燒。Kedzierska說道：“我們在三天後發現該患者，我們可以看到血液中出現免疫細胞。基於我們在流感患者中的經驗，我們可以預測其康復，而這正是COVID-19中發生的情況。”
除了研發疫苗之外，新發現還可以幫助醫生確定患者的病情。血液中的標記物可用於查看患者是否會出現更嚴重的症狀，這可能是對抗COVID-19的關鍵成就。醫生將能夠提前告訴患者情況是重症還是輕症，然後採取適當的措施。
世界各國政府試圖限制疾病傳播的原因與必須進入醫院的重症病例有關，必須採用插管和通氣等治療方法。受感染的人越多，需要重症監護的重症病例就越多。這就是那種可能導致當地醫療系統崩潰的事情。科學家還將分析重度COVID-19病例中免疫系統的反應，以尋求新的治療方法。
Kedzierska教授還指出，現在說出獲得的免疫效果如何還為時過早。她表示：“下一個問題是免疫反應能否使人們持續數週、數月或數年的免疫力，因此我們受到了保護。”但答案只有在接下來的幾個月內才會出現，因為研究人員正在對康復的患者進行檢查。
彼得·杜赫提感染與免疫研究所的COVID-19冠狀病毒研究已在《自然醫學》雜誌上發表。
