1861年至1946年的意大利海軍被稱為意大利皇家海軍。
這段時間，意大利海軍曾建立起海上霸權，雄踞地中海，也曾捉襟見肘，在與英國海軍的交戰中屢屢戰敗。
1940年6月10日，意大利王國為分享“勝利果實”，對法國和英國宣戰，正式加入第二次世界大戰。意大利皇家海軍在當時是世界第四大海軍。墨索里尼為建立“新羅馬帝國”，取得制海權，在任職期間，加大力度建設意大利海軍。
當意大利宣戰時，意大利皇家海軍擁有6艘主力戰艦。其中四艘現代化的艦船正在重新裝備。只有兩艘舊式的主力艦在作戰準備狀態。
除了六艘主力艦，意大利有19艘巡洋艦，59艘驅逐艦，67艘魚雷艇，116艘潛艇。意大利艦隊在數目上相當龐大。
但這個龐大的海軍卻並沒有做好開戰準備，舊日本海軍在開戰之前儲備了大約400萬噸重油，而意大利海軍儲備的航用燃油不到200萬噸，對於一支規模在世界第四的海軍來說，這批燃油連一年的用量都不足以滿足。
但意大利海軍實際上作戰了4年。燃油不足，加之大量的過時裝備和訓練不足的水兵，讓這支曾經的海上霸主顯得老態龍鍾。
我們很難找到另一個如意大利一般內耗嚴重的參戰國，在這個國家的軍隊中，海陸空部隊非但鮮有配合，陸軍空軍甚至還扮演了拖海軍後腿的角色。
海軍在多次優勢局面下因缺乏空中支持而遭受失敗。被迫進行了困難模式的意大利皇家海軍，單打獨鬥中雖然表現相對出色，但最終的結局也是顯而易見的。
第二次世界大戰結束後，這支曾擁有新型戰艦的世界第四大海軍，被在巴黎簽署的和平條約制裁，艦艇所剩無幾，從此開始了漫長而複雜的重建過程。
特別鳴謝出處：微信公眾號“戰艦世界”
整理再創作：虎翼說
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