有這樣一種鳥： 個頭大、長脖子、跑 得快、不會飛——小 夥伴們一定要說這 是非洲鴕鳥吧？如 果告訴你，它是僅次 於非洲鴕鳥的世界 第二大鳥類呢？快 看，它是誰——
不是所有鳥都會飛，如果翅膀 退化了，它們就不會飛了——不過， 奔跑或游泳的能力卻很強。世界上 不會飛的鳥可不是隻有鴕鳥哦， 還有企鵝、幾維鳥、某些鴨子， 以及我們今天的主角——鴯鶓（ér miáo）。
鴯鶓，是澳洲特有的物種，形 似鴕鳥，也被稱作“澳洲鴕鳥”， 是世界上最古老的鳥種之一。
在北京動物園，就有一對兒鴯 鶓，叫“歡歡”和“慶慶”。它們 不僅是恩愛的模範夫妻，更是高產 “大戶”，幾年來一共繁育了53 只小鴯鶓。當北京進入隆冬時，歡 歡就開始產卵了。這時，高大健壯 的慶慶就會對“妻子”照顧有加， 還會獨立承擔孵化的工作。
為了讓歡歡的產卵量提高，保 育員們採用“集蛋法”：每當歡歡 產一枚蛋，保育員就把蛋取出來， 放在 15℃的暖箱裡保存。當攢夠了 10 15枚蛋時，就讓慶慶一次孵 化——慶慶真辛苦呀！
為了確保鴯鶓父子的安全，保 育員將慶慶安排在消毒後的孵化室。孵化室裡，12枚長14釐米的 墨綠色鴯鶓蛋乖乖地躺在草墊上， 每枚蛋重500 750 克，相當於 12 個雞蛋的大小。接下來的 8 周， 慶慶都要在孵化室裡安心地孵小 鴯鶓——這是已知鳥類中孵化期最 長的。
保育員說，這已經是慶慶第8 次走進孵化室了。只見它仔仔細細 地轉了一圈兒，檢查一遍，然後抖 動著翅膀，像在跳舞，又像在歡迎 即將誕生的新生命。之後，它就臥在草墊上，用靈活的嘴把一顆顆蛋 攏到身下。不過，孵化可不是小夥 伴們想象的，很簡單地趴在蛋上就 行了，孵化是很辛苦的。在孵化期 間，慶慶一直不能離巢，不能正常 地吃喝休息，體力消耗很大。此外， 每隔一段時間，它就要站起來把蛋 翻一翻，讓蛋保持溫度均勻。為此， 慶慶早有準備——在孵化前，就會 大量地吃動物性飼料，將這些蛋白 質轉化為脂肪，為辛苦的孵化期提 前準備能量。
在孵化期的第35天左右，保 育員要驗卵，掌握孵化的情況。不 過，慶慶護蛋護得可緊了，就連平 日熟悉的保育員，也不能輕易靠近 它的寶寶。保育員只好先花很長時 間接近慶慶，消除它的疑心，再小 心翼翼地把蛋拿出來。
保育員把蛋放在玻璃板上觀 察：如果蛋會動或有明顯旋轉，就 證明是受精卵，是可以孵化的；反 之就是“瞎”蛋，無法孵化，只好 捨棄。對此不知情的慶慶可不怎麼 喜歡這個環節，它會用 3 個足趾，使勁兒將蛋護在自己的身下。
再過一陣子，幾枚蛋中就會發 出“嘰嘰”的叫聲，似乎是雛鳥在 向父母“預告”：我要破殼而出嘍！ 準備好迎接我了嗎？慶慶也會叫幾 聲，表示回答。
終於，在慶慶和保育員的細心 照顧下，小鴯鶓出生了——只見一 個全身乳白色的“小絨團”破殼而 出，身上帶著褐色的條紋。
小鴯鶓以大約每天 1 釐米的速 度迅速生長，剛在地上站穩，就能 像成鳥那樣步行覓食了。慶慶十分 疼愛自己的寶貝， 還像當時護蛋那 樣，將小鴯鶓護 到自己的翅膀下。 保育員端來可口 的食物：窩頭、 玉米、青菜，小 鴯鶓就歡快地啄 食起來。
此 時， 盼 子 心切的鴯鶓媽媽 歡歡，正在孵化 室外的運動場中 焦急地踱步呢。 它時常站在孵化室門口側耳傾聽，每當聽到小鴯鶓 的叫聲，就歡快地展開雙翅，翩翩 起舞。經過一個多月的辛苦育兒， 歡快的小鴯鶓蹦蹦跳跳地跟著慶 慶，來到歡歡身邊——鴯鶓一家團 聚啦！
鴯鶓性格溫順、食性雜，適應 力、抗病力強，雖然是澳洲特有的 鳥類，但隨著養殖技術的成熟，如 今，它們的分部範圍很廣。小夥伴 們不妨來北京動物園，和來自大洋 彼岸的“大鳥”打個招呼吧！
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