判斷癌症治療是否有效的黃金標準是什麼？
是能否延長患者的生命，尤其是高質量的生命！
大家都知道，最近幾年免疫治療橫空出世，給很多晚期癌症患者帶來了新希望，包括很多肺癌患者。包括PD-1、DC細胞免疫療法、NK細胞免疫療法、iNKT細胞免疫療法等在日本等國被批准上市用於治療癌症，而且還有上百個各種各樣的免疫療法的臨床試驗正在進行！
為什麼包括醫生和科學家在內的大家這麼推崇免疫治療？
最開始是因為它對部分晚期癌症患者，包括對各種療法已經耐藥的患者有效！免疫治療能改善患者症狀，能縮小腫瘤，而且副作用更小。
這個問題非常重要，因為今年初的一項研究發現，在2008-2012年間FDA批准的36個抗癌新藥中，高達18個（50%）其實都沒有能夠真正顯著延長患者壽命。很多抗癌藥能縮小腫瘤，但卻並沒有讓患者活得更久。這樣的治療顯然不夠好。那麼免疫治療屬於這一類麼？
很幸運，它不是！
免疫治療如果起效，確實能顯著延長患者壽命！
艾利森是美國德州大學MD安德森癌症中心免疫學教授兼主任，也是諾貝爾獎的得主。“那些通過免疫療法治癒的癌症病人就是對基礎科學力量最好的證明，”艾利森說。在一次電話採訪中，艾利森表示免疫療法如果生效，病人生命能夠延長10年甚至更多。艾利森的一位朋友表示，諾貝爾委員會通常會用十年的時間來確定一個科學發現“確實是很重要的”，而艾利森十年前發現的免疫療法打開了除外科手術、放射治療、化學治療、靶向治療之外的第五癌症治療條路。
最初的數據來自黑色素瘤患者，這是第一批吃螃蟹的人。長期跟蹤發現，免疫治療成功地讓一批已經瀕臨死亡邊緣的晚期黑色素瘤患者存活了超過10年！對於這些人，我們叫他們“超級倖存者”。
數據顯示，如果患者用藥3年內沒有復發，那麼就很可能活過10年，成為超級倖存者。20%左右使用ipilimumab的晚期黑色素瘤患者，都成了超級倖存者。
單獨的癌症治療往往取得的效果要相對較差，因為無法彌補單獨療法所帶來的副作用，因此癌症的治療往往傾向於組合療法。
有一個提高免疫治療效果的方向就是組合療法。
抗癌療法中，我們總是在尋找1+1>2的組合機會。
黑色素瘤的治療裡面已經證明，PD-1抑制劑 CTLA-4抑制劑的免疫組合療法，相比單獨的任何一個，都能更顯著提高患者的客觀緩解率和存活率。最近，PD-1抑制劑 LAG3抑制劑的組合，也顯示對PD-1治療耐藥的腫瘤依然有效。
在免疫療法中，也常常採取細胞免疫治療和藥物免疫治療等療法結合的組合療法，這是因為免疫細胞在免疫系統之中擔任著極其重要的角色。例如，學界有研究發現樹突狀細胞在免疫治療中發揮至關重要的作用，殺傷性T細胞的抗腫瘤活性需要由樹突狀細胞啟動。這意味著之前對免疫治療機制的認識中關於PD-1抗體抗腫瘤的理解可能出了錯，與PD-1抗體結合的T細胞必須收到樹突狀細胞指令才發揮抗腫瘤作用。這也是為什麼臨床上使用免疫療法往往採取聯合療法的原因。
不僅要活得長，更要活得好！
真正好的抗癌治療，不僅要讓患者活得長，還要讓他/她活得好！
與傳統化療相比，免疫治療在提高療效的同時，也減少了毒性。在目前所有公佈的試驗結果中，免疫治療的嚴重副作用比例都顯著低於化療。
化療藥物殺傷的是所有快速生長的細胞，因此除了癌細胞，還會殺傷體內很多生長快的細胞，尤其是各種幹細胞，比如毛囊幹細胞，造血幹細胞，消化道幹細胞等，所以化療通常會出現脫髮、白細胞下降，腹瀉等不良反應。
免疫治療則不一樣。免疫治療是針對免疫系統而不是癌細胞，它們通過增強人體自身免疫功能起作用。免疫治療最常見的不良反應是皮疹、瘙癢，乏力、噁心、食慾下降等，但是絕大多數情況，這些副作用都是可控的，多數患者不需要停藥。
所以整體而言，與傳統治療相比，免疫治療能為患者帶來更好的生活質量。
當然，凡事沒有絕對。還是有少數患者會發生比較嚴重的副作用，甚至有的患者需要中斷治療，因此免疫治療必須需要在嚴格在專業醫生指導下進行。
總之，如果起效，免疫治療能延長患者壽命，也能帶來更好的生活質量。隨著科學的發展，有理由期待更多患者會從這種新型治療方法中獲益，越來越多的肺癌會被變為慢性病。
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