它從來不是不治之症
癌症治療的歷史可以追溯到遠古時期，譬如，最早的腫瘤外科手術誕生於公元前1600年。當然，由於歷史和科學的侷限性，當時的癌症治療觀念現在看來顯得較為幼稚。今天，現代醫學的發展和對癌症本質認識的深入日益豐富了癌症治療的“武器庫”，癌症的治療手段除了傳統的外科手術、放射治療和化學治療外，新的治療方法不斷湧現，特別是分子靶向治療、免疫治療、熱療、介入治療和內分泌治療等。
這些新的治療手段，不僅豐富了臨床治療的選擇，在某些情況下確實解決了諸多的臨床難題，而且在某些癌症的治療中顯示出較傳統治療更大的臨床獲益，有些新的治療方法已經成為或將要成為癌症治療的新的標準或新的發展方向；另外，隨著循證腫瘤學和腫瘤多學科綜合治療概念的提出和臨床推廣，目前的癌症治療已經越來越強調規範化和個體化，並朝著精細腫瘤學不斷髮展。
不過，應該強調的是，儘管新的治療手段在不斷湧現，並且顯示了較為美好的應用前景，但到目前為止，
外科手術、放射治療和化學治療依然是癌症治療的基石，任何新的治療手段都不能完全取代傳統的三大治療手段，只能作為三種傳統治療手段的補充和完善。 近年來，癌症總的治療效果越來越好，不僅表現在治癒的患者越來越多，更重要的是，晚期癌症患者的治療獲益也越來越顯著。早在2000年，WHO統計的數據顯示，癌症的總體治癒率已達45％，其中外科手術的貢獻率為49％，放射治療的貢獻率為40％，化學治療的貢獻率為11％2014年，更新的數據顯示，癌症的治癒率達到55％，其中外科手術的貢獻率為27％，放射治療的貢獻率為22％，化學治療及其他治療的貢獻率為6％。而在經濟發達的國家和地區，癌症的治癒率更高。
2014年，美國最新的統計數據表明，美國癌症患者總的5年生存率已達到68％，這意味著2/3的癌症可以得到治癒。僅在美國，癌症倖存者的數量就高達1450萬，預計到2024年，這一數字將高達1900萬。其中，前列腺癌、甲狀腺癌、睪丸生殖細胞腫瘤、惡性黑色素瘤、乳腺癌等多種惡性腫瘤的總體治癒率將超過90％。1971—2011年英國登記的716795例癌症患者的數據顯示，全部癌症患者的10年生存率已超過50％。即使是晚期癌症患者，在接受現代的多學科綜合治療後也可能獲得長期“帶瘤”生存的機會。
毫無疑問，癌症是可以治療的，但必須得承認，癌症還遠未被攻克。人類與癌症抗爭的歷史和癌症出現的歷史一樣悠久。1971年，美國總統理查德·尼克松簽署的《國家癌症法案》（National Cancer Act）被認為是現代人類向癌症正式宣戰的標誌。而幾十年過去了，2013年，DNA雙螺旋結構的發現者，生物學家詹姆斯·沃森認為，人類對癌症的戰爭還
遠未取得勝利。癌症與病毒感染、老年性疾病一樣，是現代醫學的三大挑戰之一，也是目前嚴重威脅人類生命健康的主要的非傳染性疾病之一。特別是晚期癌症，更是世界性的難題，癌症防治之路依然任重而道遠。
參考文獻：《生活方式與眾病之王——癌症》——鄧清華 馬勝林 編著
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