圓珠筆，這種我們日常生活中隨手可得的物件，價格也是十分低廉，往往快把錢就能買到一支。作為當代社會最方便的書寫工具之一，圓珠筆遠比鋼筆要方便得多，堪稱近代以來人類最偉大的發明之一。
其最早出現於1888年，當時，一位叫約翰·勞德的美國記者在採訪時，隨身攜帶的鋼筆經常因為墨水乾而寫不出字發愁。於是，他便動手發明了一個筆尖為滾珠的筆，平時墨水就暗藏其中，只有寫的時候壓迫滾珠才會流出來墨水，完全解決了墨水變幹寫不出字的尷尬，這就是世界上第一支圓珠筆。
直到1895年，看到圓珠筆商機的約翰·勞德將其投放在了市場上，結果反響並不是很好，可能那會的人還不習慣使用圓珠筆。一直到了二戰時期，因為圓珠筆比起任何其他類型的筆，在戰爭時更加便捷，隨寫隨出的墨水使其更加適應戰場的複雜環境，很快，圓珠筆得到了全世界人的喜愛，開始風靡全球。
不過在當時，一支圓珠筆的造價非常高，1945年那會，米爾頓·雷諾改良的圓珠筆一支賣到將近10美元。在那會10美元近乎於現在100美元的購買力，也就是人民幣700多塊錢一支圓珠筆，試問誰買得起？
之所以這麼貴，在於圓珠筆的製作工藝複雜。不過，後來有個叫馬塞爾·比希的法國人開發了一套新的圓珠筆製作工序，在這道工序下，圓珠筆的成本被大幅度壓縮。比起之前雷諾的那款10美元圓珠筆，比希的只要10美分。
也是從這裡開始，圓珠筆迅速在全球普及開來，每天將近有數百萬只圓珠筆源源不斷流入市場，供不應求。而我國也於1948年生產出了第一支圓珠筆。
不過，這一時期的圓珠筆跟現在的還不太一樣，真正改變圓珠筆，使其成為當今模樣的，還得是後來的日本人。
日本人開始接觸圓珠筆要比我國晚，由於早前經歷的二戰戰敗。日本國內一片蕭條，他們用不起外國昂貴的圓珠筆，只能想辦法自己造。而在造圓珠筆的過程中，日本人發現最開始那種圓珠筆筆尖的滾珠不太好用，老是出現油墨洩露的問題。於是，他們便設計了一種配備專門滾珠的短支圓珠筆。
短支圓珠筆的滾珠由特殊工藝製成，完美解決了油墨洩露的問題。但由於壽命只有原來的一半，價格自然也是打了5折。而且，這種圓珠筆模型上已經和當今的圓珠筆十分接近了。
很快，日本人發明的短支圓珠筆掀起了世界又一輪圓珠筆熱。大家紛紛摒棄舊時的老式圓珠筆，用起了日本造。我國也曾想復刻日本人改良的圓珠筆，奈何其筆尖那個滾珠，採用極其精密的工藝製程，半徑十分小。由於我國並沒有如此高精度的工程器械，無法生產出這種滾珠，復刻日產圓珠筆的計劃也就成了一紙空談。
事實上，當時世界上也僅只有3個國家擁有這樣高精度的工藝，一個是日本，一個是瑞士，還有一個是德國。就連美國，也要靠邊站。
而日本也當時無愧一舉取代當時的美國，成了全世界最大的圓珠筆出口大國，每年光出口到海外的圓珠筆，就多達4億支。
慶幸的是，為了解決圓珠筆進口的問題。我國投入了6000萬元進行圓珠筆滾珠研究，直到2011年，我國終於研發成功。從此，我國再也不需要向外界進口圓珠筆，圓珠筆也正式成了國貨。
如此看來，圓珠筆確實要比航母難造一些，畢竟加上後來的我國，這個世界上只有4個國家擁有圓珠筆製造工藝，而擁有航母的國家全世界多達10個。
此外，世界上第一艘航母早在1922年就已經下水，而日本的短支圓珠筆足足到了上世紀60年代才研究出來，某種程度上也能說明一定問題。各位讀者，你們覺得是這麼回事嗎？
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