不是每個人都能體面離開。
34歲的卡梅羅-安東尼已經連續兩個月無球可打了，儘管他還在火箭花名冊裡，但事實上早已和球隊分道揚鑣。為了減輕薪資壓力，火箭仍在等待交易機會，或是確認有球隊將認領甜瓜之後，再將其裁掉。
雙方分手的結局早已註定。火箭之前，安東尼1054場常規賽場場首發，在哪兒都是當仁不讓的核心（除了上賽季）。而2018-19賽季出戰的10場比賽，安東尼打了生涯至今唯一的8場替補——向來驕傲的甜瓜何時受過這種氣？
然而事實擺在眼前，安東尼之於火箭現行體系的副作用遠大於正能量。安東尼不該為火箭賽季初的掙扎背鍋，但在擁有如日中天的哈登和同樣持球在手的保羅之後，火箭更需要的是阿里扎這種3D球員，而不是安東尼這類球權終結者。
進攻萬花筒、出道時和勒布朗並稱絕代雙驕、作為一方諸侯叱吒風雲10多個賽季、每一次跳槽意向都會掀起巨浪的甜瓜，突然之間成了無主之瓜，不由得令人唏噓。
在新勢力蜂擁而起的聯盟，不會再有球隊會以安東尼為核心組隊了。而從這兩年輾轉雷霆、火箭的不順遭遇來看，安東尼也很難放下唯我獨尊的驕傲，屈尊板凳席、上場時服從安排貓在三分線外等著接球就投了。
儘管他明明還有場均15+5的能力，但不能上場一切都等於0。留給安東尼轉型的時間不多了，轉型成功的希望同樣微乎其微。不過安東尼至少可以昂首離開：不是老子能力不行，是這個時代容不下老子的驕傲了。
相比很多球員，安東尼已經算是幸運兒了。聯盟裡多的是曾經活躍在多支球隊首發陣容，未到退役之年，在球迷看來仍有一戰之力的球星，在某個時刻突然消失不見。
“他強自他強，老子尼克-楊”，33歲的楊少俠上賽季剛剛跟隨勇士奪冠，雖不是球隊主力，人來瘋的進攻輸出仍不失為板凳匪徒。但接下來整個夏天的無隊問津不禁令他陷入“11年來第一次缺席媒體日”的落寞中，2018年底簽約掘金20天旋即被裁更是傷口上撒鹽。
比尼克-楊還小半歲的蒙塔-埃利斯，曾經勇士黑八奇蹟的尖刀，庫裡初入聯盟時的球隊老大，自詡西部分衛僅次於科比的存在，2017年被步行者裁掉後就此銷聲匿跡。
羅伊-希伯特，曾經步行者的籃筐守護神，在與勒布朗球隊的季後賽爭鋒中聲名鵲起。在步行者分崩離析後，短暫逗留湖人、黃蜂、雄鹿、掘金，失業一年後，在31歲的黃金年齡宣佈退役——退役年齡可能是“黑姚明”和姚明唯一相似的地方。
安德魯-拜納姆，史上最年輕出場球員，一度僅次於魔獸的第二中鋒，湖人兩連冠不可或缺的內線屏障，在離開湖人後迅速在洗剪吹的道路上迷失自我（傷病摧殘是客觀原因），直至2014年在步行者早早結束NBA生涯。
德隆-威廉姆斯，略去使之成為眾矢之的的斯隆事件，吃飯睡覺打保羅的德隆曾經是頂級控衛討論中不可忽視的一員。雖然競技狀態因傷斷崖式下滑，但經驗與底子俱在，本該有一席之地的他，如今已經失業兩年了。
巴朗-戴維斯，除了為騎士“換來”選中厄文的狀元籤外，他還是曾經的蜂王、勇士黑八奇蹟的靈魂人物，33歲結束與尼克斯的一年短約後即無處可去。為了重返NBA，36歲的戴維斯一度屈尊加入發展聯盟，但最終無功而返。
本-戈登，羅斯之前公牛復興的希望所在，新秀即超六、第四節喬丹、大場面先生，卻在和活塞簽下大合同後逐漸隕落，2014年起，先後被山貓買斷、魔術和勇士裁員。再次出現在世人面前時，他已經成了發展聯盟球員。
斯蒂芬-馬布裡，在遠渡中國成為馬政委之前，年僅32歲的他因為獨狼球風和乖戾性格已經在NBA聲名掃地，所有球隊均對他避之唯恐不及。找不到下家的馬布裡在2009年瀕臨崩潰，直至得收到神秘東方的召喚。
拉特里爾-斯普雷維爾，喬丹退役年進過最佳陣容一隊，掐過主教練脖子，和休斯頓雙槍出擊大戰馬刺雙塔過，輔佐狼王突破7年瓶頸西決挑戰湖人F4過，34歲甩下一句“700萬不夠養家餬口”的狂言揚長而去。
反觀卡特、基德、希爾，即便時代變遷、多隊輾轉，他們也總能在新人輩出的NBA謀得容身之所。如果有一天他們退役了，那也只是“本大爺覺得年紀大了不想打了”。
牛逼的人都是一樣的，落魄的人各有各的落魄法。那些前幾個賽季還打得熱火朝天，下一個賽季發現諾大的聯盟已經沒有自己位置的球員，並不能簡單一語概括。
有的是因為傷病侵蝕，失去安身立命的武器。譬如以速度和變向見長的德隆、戴維斯，在失去引以為傲的爆發力後，如果不能儘快轉型，等待他們的就是被淘汰的命運。
有的是因為球風“獨辣”，球權到手有去無回。譬如尼克-楊、埃利斯，前者在與科比共事的兩年裡只給科比送出過一記助攻，可見一斑。
有的是被滾滾向前的時代潮流吞沒，譬如希伯特。在曾被視為傳統內線典範的布魯克-洛佩茲三分出手佔據總出手7成的年代裡，練不出遠投的內線根本沒有立足之地。
有的是因為性格乖張，隨時可能引爆更衣室。譬如馬布裡、狂人，前者和微笑刺客聯手製造了臭名昭著的紐約風暴；後者除了獅子大開口，暴力事件更是不勝枚舉。
這些人因為種種原因（大多不止一端），在球迷“他們不是正值當打之年嗎”的錯覺中隨著時代洪流悄然退潮。時也命也，他們最終失去了在NBA的生存空間。
事實上，這種結局並不意外。對於球隊而言，你要的是場均勉強能得10來分、我行我素、資格可能比教練都老的老江湖，還是場均暫時只能得6-7分，但是言聽計從、未來可期的菜鳥？答案顯而易見。
當然，如果這名老將能帶來數據無法衡量的隱性價值——例如球場內外的傳幫帶，即便數據微乎其微也是家之一寶，否則就是截然相反的“壞人變老”的鬧劇了。
青春和潮流均不可逆，能在萬眾矚目中體體面面急流勇退，讓球迷做好心理建設，逐漸接受退役事實的球星少之又少。大多數人的離開悄然無聲，或是隻有一條簡單的退役推特，並很快在寥寥無幾的感懷聲中淹沒在信息海洋裡。
回到安東尼，多年隊友內內的評價一針見血：“卡梅羅是個名人堂級別的傳奇球星，但（現在的他）就像一幅漂亮的圖畫置身絲毫不搭的環境……時移世易，你必須改變自己來適應新時代。”
但別忘了，安東尼還有一位前隊友——阿倫-艾弗森，不首發毋寧死的狠人。或許和艾弗森的雙槍歲月教會安東尼更多的，就是驕傲和不妥協吧。
至於這種驕傲值不值得，也只有主角自己知道了。
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