家住北航的劉先生，55歲，性格比較急躁，5年前，因工作緊張，出現頭暈、眼紅、煩躁、失眠、便秘等症狀，測血壓稍微高一些，當時有醫生說他有“肝火”，所以開始服用龍膽瀉肝丸，結果症狀很快改善，其後每遇再有“肝火”，他就自行購買龍膽瀉肝丸。
就這樣間斷服用兩年後，出現了神疲乏力、腰膝痠軟、食慾減退等，到醫院一檢查，血清肌酐升高，醫生認為存在慢性腎功能不全，進一步發展可能導致尿毒症。劉先生很緊張，怎麼也想不通自己是因為什麼患上了慢性腎衰？
之後來到我門診想採取中醫藥診治。我們結合病史和用藥情況，初步分析認為，劉先生所患是馬兜鈴酸腎病，是因為長期服用龍膽瀉肝丸造成了腎臟損害。
那麼，什麼是馬兜鈴酸腎病？服用龍膽瀉肝丸為什麼會導致腎臟損害呢？
馬兜鈴酸腎病，過去曾被誤稱“中草藥腎病”，主要是指不合理應用含有馬兜鈴酸的中草藥及其相關產品所引起的腎臟損害。含馬兜鈴酸的中草藥，主要是馬兜鈴科的植物。如用於治療氣管炎、高血壓的馬兜鈴，用於美容消斑的馬兜鈴根——青木香（不同於普通的木香），用於利尿通淋的關木通，用於利尿消腫的廣防己（又稱木防己），用於利水消脹的天仙藤等，都不同程度存在腎毒性。
龍膽瀉肝丸內含木通，古方原為白木通，而現代人普遍以含有馬兜鈴酸的馬兜鈴科植物關木通代替木通科植物白木通，所以大量應用，長期應用，不對症應用，都可能導致馬兜鈴酸腎病。實際上，除了龍膽瀉肝丸以外，氣管炎丸含有馬兜鈴，冠心蘇合丸含有青木香，排石沖劑含有關木通，不合理應用也常可以導致腎臟損害，應當引起大家足夠重視。
但應該注意的是，中草藥腎毒性近年來頗有被“熱炒”的傾向，有人公然否定中醫藥治療腎病，甚至有人說大棗、冬蟲夏草、蜂蜜都有腎毒性。實在可笑的很！其實，所謂“中草藥腎毒性”的發生，除了與應用某些含馬兜鈴酸的植物發生腎毒性以外，更與醫者與患者應用中藥不當有密切關係。如龍膽瀉肝丸是能清洩肝火，怎麼能長期大量服用？古方蘇合香丸本是治療感受山嵐瘴氣昏厥急救之藥，怎麼能作為冠心病的治療用藥長期服用？
至於中醫藥保護腎功能，其作用已經為國內外多家中心所證實。醫學大家黎磊石院士、劉志紅院士、陳香美院士都曾在中醫藥治療腎病方面，做過大量工作。我們承擔的國家“十五”科技攻關計劃和“十一五”科技支撐計劃相關臨床研究項目，也證實了中醫藥在改善慢性腎衰症狀，改善腎功能指標，提高患者生存質量和延緩慢性腎衰進展方面，具有巨大優勢，中藥尊仁保腎丸系列方療效確切。
即使是對於劉先生這樣的馬兜鈴酸腎病，我們也主張積極常用中醫藥治療措施，針對其藥毒傷腎，腎元受損，腎用失司，溼濁邪毒內生病機，與治療其他原因所致的腎衰一樣，同樣重視以保腎元、護胃氣為念，重視洩濁解毒治法。當時劉先生服用的是古方當歸補血湯、升降散、二陳湯加減方，後長期應用尊仁保腎丸，從2005年3月2日開始，服藥2月餘，症狀就明顯減輕，飲食睡眠均佳，大便每日2次，化驗血肌酐由146 umol/L 降至123umol/L，目前堅持服藥僅五年，病情持續穩定，腎功能損害無進展。可見，即使是藥物性腎損害，中醫藥同樣可對腎臟起到保護作用。
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